Drones oferecem novos insights sobre como os fluxos das marés afetam a alimentação das aves marinhas

Os drones estão se tornando ferramentas cada vez mais populares para estudar a vida selvagem, e por boas razões. Eles podem voar alto no céu, proporcionando uma visão panorâmica de grandes áreas, e podem ser equipados com câmeras, sensores e outros equipamentos que podem coletar dados valiosos.

Num estudo recente, investigadores da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, utilizaram drones para estudar como os fluxos turbulentos das marés afectam os hábitos de alimentação das aves marinhas. O estudo foi realizado no Golfo de Farallones, na costa da Califórnia, onde fortes correntes de maré criam águas turbulentas que podem dificultar a busca de alimento pelas aves marinhas.

Os pesquisadores usaram drones para rastrear os movimentos das aves marinhas enquanto procuravam alimento. Eles descobriram que as aves tinham maior probabilidade de encontrar alimento em áreas com menos turbulência. As aves também tinham maior probabilidade de encontrar alimento quando as marés fluíam numa determinada direção.

Estas descobertas sugerem que as aves marinhas são capazes de usar a informação fornecida pelos fluxos turbulentos das marés para melhorar a sua eficiência de alimentação. Esta informação poderá ser importante para as aves marinhas que vivem em zonas com fortes correntes de maré, pois poderá ajudá-las a encontrar mais facilmente alimento e a reduzir o seu gasto energético.

O estudo também demonstra o potencial dos drones para estudar o comportamento de aves marinhas e outros animais marinhos. Os drones podem fornecer uma perspectiva única sobre as interações entre os animais e o seu ambiente, e podem recolher dados que seriam difíceis ou impossíveis de obter utilizando outros métodos.

Implicações para a conservação das aves marinhas

As descobertas deste estudo têm implicações para a conservação das aves marinhas. Ao compreender como as aves marinhas utilizam os fluxos turbulentos das marés para encontrar alimento, podemos proteger melhor o seu habitat e garantir que têm acesso aos recursos de que necessitam para sobreviver.

Por exemplo, podemos criar áreas marinhas protegidas que incluam áreas com menos turbulência, o que beneficiará as aves marinhas, facilitando-lhes a procura de alimento. Também podemos evitar perturbar as aves marinhas durante os períodos em que são mais vulneráveis, como quando as marés fluem numa determinada direção.

Ao tomar estas medidas, podemos ajudar a proteger as aves marinhas e garantir que continuam a desempenhar um papel importante nos ecossistemas marinhos.