Um ambiente hipóxico, caracterizado por baixos níveis de oxigénio, pode favorecer o armazenamento de carbono orgânico no ecossistema costeiro através de vários mecanismos:

Decomposição reduzida :A hipóxia retarda a decomposição da matéria orgânica por microorganismos, que normalmente requerem oxigênio para respirar. Esta decomposição reduzida permite que a matéria orgânica se acumule e persista no ecossistema.

Preservação aprimorada :A hipóxia pode levar à formação de condições anóxicas, onde o oxigênio está completamente ausente. Sob condições anóxicas, a matéria orgânica tem menos probabilidade de ser decomposta por bactérias aeróbicas, promovendo ainda mais a sua preservação.

Estimulação de Processos Anaeróbicos :A hipóxia estimula o crescimento e a atividade de bactérias anaeróbicas, que podem converter matéria orgânica em formas estáveis, como metano e sulfeto de hidrogênio. Esses compostos são menos suscetíveis à decomposição e podem ser armazenados nos sedimentos por longos períodos.

Aumento da sedimentação :A hipóxia pode aumentar a sedimentação da matéria orgânica. Em águas pobres em oxigénio, as partículas orgânicas tendem a agregar-se e depositar-se no fundo, onde podem ser enterradas e protegidas da decomposição.

Bioturbação reduzida :A hipóxia pode reduzir a atividade de organismos bentônicos que perturbam e misturam sedimentos. Esta bioturbação reduzida ajuda a preservar a matéria orgânica, minimizando a sua exposição ao oxigénio e à decomposição.

Ciclagem de Nutrientes :A hipóxia pode influenciar a ciclagem de nutrientes no ecossistema costeiro. Baixos níveis de oxigênio podem levar à liberação de nutrientes, como nitrogênio e fósforo, dos sedimentos para a coluna de água. Estes nutrientes podem então ser utilizados pelo fitoplâncton e outros produtores primários, levando ao aumento da produção de biomassa e subsequente armazenamento de carbono orgânico.

No geral, um ambiente hipóxico cria condições que favorecem a preservação e acumulação de carbono orgânico no ecossistema costeiro, inibindo a decomposição, melhorando os processos anaeróbicos, promovendo a sedimentação e influenciando a ciclagem de nutrientes. Estes factores contribuem para o armazenamento a longo prazo de carbono orgânico nos sedimentos costeiros.