As águas interiores, como rios, lagos, reservatórios e lagoas, podem libertar grandes quantidades de gases com efeito de estufa, mas esta possibilidade não é bem compreendida. Em uma nova revisão publicada noJournal of Geophysical Research:Biogeosciences , Qianqian Yang e colegas resumem o que se sabe sobre a libertação de dióxido de carbono e metano das vias navegáveis ​​interiores da China e sugerem que uma ampla rede de monitorização poderia ajudar os investigadores a compreender este importante aspecto das alterações climáticas.



A China é um país vasto, que cobre cerca de 9,6 milhões de quilómetros quadrados, com cursos de água por toda parte. Numerosos processos, incluindo o derretimento do permafrost no planalto tibetano, a urbanização e a actividade metabólica nos lagos de aquicultura, influenciam as emissões de gases com efeito de estufa provenientes das águas do país.

O descongelamento do permafrost libera carbono que está há muito preso no solo, primeiro na água e, eventualmente, na atmosfera. Pouco se sabe sobre a rapidez com que o planalto tibetano irá aquecer e o que isso significará para a taxa a que o degelo do permafrost introduz gases com efeito de estufa na atmosfera.

Entretanto, a China está a urbanizar-se rapidamente e, com a urbanização, surgem mais esgotos nos lagos e rios. Os nutrientes do esgoto podem alimentar o crescimento de micróbios, que liberam dióxido de carbono e metano. A China recorreu em grande parte à energia hidroeléctrica para satisfazer a crescente procura de electricidade. O crescimento microbiano desenfreado é comum nos reservatórios formados por barragens do país, que totalizam cerca de 98.500.

A China também abriga cerca de 60% das fazendas de aquicultura do mundo. Tal como o esgoto, os nutrientes destinados à alimentação do gado podem estimular o crescimento microbiano e levar a emissões de dióxido de carbono e metano. Arejar a água, por outro lado, pode suprimir o crescimento de micróbios anaeróbicos, reduzindo potencialmente a quantidade de metano que libertam.

Os cientistas precisam de muito mais informações para compreenderem plenamente os impactos das vias navegáveis ​​interiores da China nas alterações climáticas. Os investigadores sugerem a construção de uma extensa rede de monitorização e a realização de leituras frequentes das qualidades bioquímicas e biológicas da água para compreender o impacto total dos sistemas de água doce da China nas mudanças globais.

Mais informações: Qianqian Yang et al, Carbon Emissions From Chinese Inland Waters:Current Progress and Future Challenges, Journal of Geophysical Research:Biogeosciences (2024). DOI:10.1029/2023JG007675
Fornecido por Eos

Esta história foi republicada como cortesia da Eos, organizada pela União Geofísica Americana. Leia a história original aqui.