A ideia é aparentemente simples - compensar 100 por cento das emissões de carbono do seu carro oferecendo-se para pagar 10 centavos a mais por galão na bomba.

Pode soar como um sonho, mas Klye Kornack acredita que em uma era de inação do governo, há uma fome por esse tipo de responsabilidade social DIY.

"Com 40 milhões de pessoas abastecendo na bomba a cada dia, imaginamos os postos de gasolina como centros de defesa ambiental, "disse Kornack, que se formou no Nordeste em 2013 com graduação em estudos e filosofia ambiental.

Ele cita uma pesquisa da AP de 2017 que sugere que 74 por cento da população dos EUA acredita que a mudança climática é importante, com 53% dizendo que é "muito importante".

“As pessoas reciclam seu lixo, trocar todas as suas lâmpadas, e usar o transporte público sempre que puder - e ainda quando eles entrarem no carro, eles não têm escolha a não ser usar combustíveis fósseis, "Kornack disse." É algo estranho em suas vidas, e há muita frustração. "

Kornack e seus dois sócios - Liam Madden, que se formou em relações internacionais em 2012, e David Cooch, um graduado em biologia que se formou em 2013, decidiu aliviar essa frustração fundando a Green Gas, uma empresa que torna mais fácil para os motoristas apagar sua pegada de carbono.

A empresa oferece duas opções aos motoristas ambientalmente conscientes. Em março, os parceiros lançaram um cartão de débito especial que paga automaticamente 10 centavos extras por galão, que vai diretamente para vários programas certificados de compensação de carbono. Neste verão, eles serão lançados como uma segunda opção que permite aos motoristas apertar um botão na tela sensível ao toque da bomba (a mesma tela que pergunta se você quer lavar o carro hoje) para fazer uma doação semelhante.

A opção de tela de toque será testada neste verão em 15 estações da Sunoco na Nova Inglaterra. Kornack disse que o programa piloto dará à start-up uma oportunidade de provar seu conceito e aprimorar sua mensagem.

"É uma experiência visceral porque estamos pedindo a eles que doem no momento em que estão bombeando gás, e cheirando o combustível fóssil, "disse Kornack." É o momento em que eles sentem a necessidade mais forte de agir. "

O Gás Verde demonstrou a ressonância de sua mensagem. Em março de 2017, Kornack fez uma apresentação nas Nações Unidas, e venceu um concurso que resultou na designação da empresa como membro da MIT Solve Initiative.

"Incorporando compensações de carbono no ponto de compra, estamos fazendo a coisa certa a fazer, a coisa mais fácil de fazer, "ele disse ao comitê.

A empresa também ganhou $ 10, 000 em déficit de financiamento do Nordeste e US $ 130, 000 bolsa de uma fonte ainda a ser anunciada.

Quanto à doação de 10 centavos por galão, apenas um centavo vai para o funcionamento da empresa, Kornack disse. Os 90 por cento restantes vão diretamente para programas de Redução Certificada de Emissões.

Por exemplo, o dinheiro do programa piloto do posto de gasolina irá para GreenTrees, um programa de reflorestamento ao longo do rio Mississippi. O programa não apenas plantou 120 acres de árvores até agora, há uma série de outros benefícios ambientais.

"Absorver carbono é apenas a ponta do iceberg, "disse Kornack." Este projeto também está restaurando o habitat necessário para as aves aquáticas migratórias, criando uma zona tampão natural para reduzir o escoamento de pesticidas no rio Mississippi. "

Outro projeto, Tomando Raiz, está pagando fazendeiros nicaraguenses para reflorestar terras devastadas com árvores de café e outras safras que irão gerar renda enquanto absorvem as emissões de carbono.

Mais perto de casa, Green Gas está contribuindo para um projeto em New Bedford, Massachusetts, que está convertendo as emissões de metano do aterro sanitário em energia.

"O metano tem 75 vezes mais emissões de carbono do que os combustíveis fósseis, "disse Kornack." É um gás de efeito estufa com esteróides.

Kornack enfatiza que o Gás Verde não exige uma grande porcentagem de participantes americanos para ter um impacto substancial.

"Se apenas 2 por cento das pessoas participarem, são 3, 000 pessoas por posto de gasolina por ano, "disse ele." Há 150, 000 postos de gasolina nos EUA

"As pessoas que vão participar desta iniciativa sentem a responsabilidade de limpar a si mesmas - para reduzir sua pegada de carbono. Estamos tornando mais fácil para eles fazerem isso com o apertar de um botão."