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    Antropoceno ou não, é pela nossa época atual que deveríamos lutar

    Crédito:Porapak Apicodilok da Pexels


    A época do Holoceno dos últimos 11.700 anos foi suplantada pela proposta da época do Antropoceno de hoje? Embora seja amplamente aceite que os sistemas planetários mudaram como resultado da influência humana, um painel de especialistas da União Internacional de Ciências Geológicas respondeu um firme “não” quando recentemente votou contra o reconhecimento do início de uma nova época.



    Isso significa que os humanos não mudaram realmente o planeta? De forma alguma e embora possamos não estar oficialmente num Antropoceno geológico, o termo provavelmente persistirá em referência à interferência humana no ambiente nos próximos anos. Como tal, o despertar desta votação é talvez o melhor momento para considerar uma questão mais essencial:o que faremos a seguir?

    Podemos considerar a rejeição oficial de uma época do Antropoceno como um voto implícito de confiança na nossa capacidade de devolver o planeta a condições semelhantes às do Holoceno? As alterações climáticas são reversíveis?

    Como limnologista, posso compartilhar insights de pesquisas de longo prazo sobre lagos. E como um lago canadiano, o Lago Crawford, foi seleccionado como candidato ao "ponto de ouro" da época do Antropoceno, pode valer a pena considerar o que os lagos nos dizem sobre os impactos humanos e as recuperações desses impactos.

    Idade atômica?


    Existem elementos do nosso futuro que não podem ser desfeitos. Embora possamos reduzir as taxas de extinção futuras, não há como voltar atrás para as inúmeras espécies que desapareceram devido às ações humanas. Da mesma forma, uma redistribuição global de espécies causada pelo homem é um sintoma permanente (e uma evidência) do Antropoceno. Por outro lado, algumas medidas do Antropoceno parecem inerentemente mais efêmeras.

    Os resíduos dos testes generalizados de armas nucleares entre as décadas de 1950 e 1960 têm sido geralmente vistos como um indicador particularmente forte do Antropoceno. Os cientistas encontram evidências disso em lagos de todo o mundo na forma de vestígios de plutônio e césio nos sedimentos depositados durante este período.

    Uma rápida queda nos testes de bombas atmosféricas em 1963 – após a assinatura do Tratado de Proibição de Testes Nucleares – criou um “pulso de bomba” único que representa uma impressão digital global, inequivocamente humana. O pulso da bomba foi considerado evidência de uma data de início da época do Antropoceno em 1950 e foi provavelmente o fator mais crítico na definição do Antropoceno.

    No entanto, que sinal humano global é mais importante para considerarmos hoje:o facto de os seres humanos terem criado e testado armas nucleares, ou que este foi apenas um “pulso” à medida que os Estados com armas nucleares se uniram globalmente para mudar o comportamento?
    Uma breve explicação do processo de eutrofização produzido pelo Atlas Pro.

    Pontos de inflexão

    As informações mais úteis sobre os lagos podem advir da forma como estes experienciam a dinâmica do ponto de viragem, particularmente no que se refere à eutrofização (o crescimento excessivo de plantas e algas numa massa de água).

    A síntese e aplicação generalizada de fertilizantes causou a eutrofização em grande escala e teve um impacto enorme em todo o mundo, especialmente nos ecossistemas aquáticos. Após um ponto crítico, a eutrofização pode alterar fundamentalmente os lagos, substituindo águas límpidas por condições turvas (turvas), dominadas por algas e prejudicando funções e serviços ecossistémicos.

    Quando vista sob esta luz, fica claro que a eutrofização é uma característica definidora do Antropoceno. No entanto, é uma característica que pode ser revertida – embora a restauração nem sempre seja simples.

    Os lagos, juntamente com outros ecossistemas que apresentam dinâmicas de ponto de inflexão, podem ser difíceis de reverter depois de ultrapassarem o limite crítico de turbidez. A redução da carga de nutrientes nos cursos de água pode melhorar eficazmente a qualidade da água e há provas de que estes esforços são eficazes. No entanto, poderá levar décadas para restabelecer as condições desejáveis ​​nos sistemas impactados.

    Em alguns casos, pode demorar mais de um século, ou mesmo milénios, para que as bacias hidrográficas recuperem da poluição humana por nutrientes.

    Embora o processo de recuperação total possa por vezes ser demorado (pelo menos em escalas de tempo humanas e não geológicas), recuperações parciais rápidas são possíveis, tal como o é o potencial para condições intermédias de lagos que ficam fora de um binário simplificado claro ou turvo.

    Compreender o papel da dinâmica do ponto de viragem nos lagos pode fornecer um quadro útil para estratégias de gestão e restauração e, pelo menos, trazer-nos de volta a algo talvez semelhante ao que foi originalmente perdido.

    O conhecimento indígena essencial – juntamente com os museus de história natural em todo o mundo – pode desempenhar um papel fundamental na retenção do conhecimento de como as coisas eram para ajudar a compreender como os nossos sistemas estão a mudar e quais as condições-alvo que poderemos almejar num futuro próximo.
    Uma discussão sobre pontos de inflexão climático produzida pelo New York Times.

    Nem tudo está perdido

    Isso nos traz de volta à nossa questão original. Até que ponto as alterações climáticas são reversíveis? A maioria das economias mundiais comprometeu-se a atingir zero emissões líquidas de gases com efeito de estufa (GEE). Até à data, 2023 registou as maiores emissões globais de dióxido de carbono até agora, mas estas emissões provavelmente teriam sido inferiores às de 2022 se não fosse pelas secas que atenuaram a produção hidroeléctrica.

    Para regressar e estabilizar-nos dentro de uma gama climática semelhante à do Holoceno, precisaremos não só de atingir o zero líquido, mas também de estabelecer sistemas socioeconómicos regenerativos que reduzam as concentrações atmosféricas de GEE de uma forma sustentável e justa.

    No entanto, o momento certo é crucial, uma vez que os pontos de ruptura conectados a nível global podem acelerar a libertação natural de GEE dos oceanos, em terra e nas águas interiores.

    Simplificando, embora os humanos possam absolutamente parar de queimar combustíveis fósseis, não podemos garantir a rapidez com que o nosso planeta irá arrefecer. Além disso, não podemos sequer garantir que os GEE irão diminuir com estas ações – especialmente quando o nosso aquecimento exceder 1,5 C.

    Se houver algo a extrair do estudo dos lagos, pode ser que a remediação seja mais eficaz antes de os pontos críticos terem sido ultrapassados. No entanto, mesmo para além destes pontos de inflexão, os esforços activos de remediação são sempre válidos, se não mesmo necessários.

    Os sistemas regidos pela dinâmica do ponto de viragem podem não recuperar automaticamente, mas podem melhorar substancialmente no curto prazo. Na verdade, muitos sistemas afetados poderão, eventualmente, recuperar totalmente ao longo de décadas ou séculos, se forem tomadas as medidas rápidas adequadas.

    Embora nada disto altere o resultado recente da rejeição da época do Antropoceno, pode pesar na forma como interpretamos essa decisão. A votação não implica de forma alguma que a nossa espécie não tenha mudado o mundo dramaticamente. Pelo contrário, pode lembrar-nos que a época em que vivemos, embora talvez irreconhecível, não é perdida, e que devemos reunir todos os recursos e conhecimentos disponíveis para devolver o nosso planeta a condições semelhantes às do Holoceno, tanto quanto possível.

    O desafio que temos pela frente será trabalhar ativamente para garantir que o nosso planeta continue a ser acolhedor, não apenas para os seres humanos, mas para toda a biodiversidade. É hora de abandonarmos qualquer sentimento de derrotismo que possa estar associado ao Antropoceno e nos concentrarmos no que realmente importa:salvar esta época antes que seja tarde demais.

    Fornecido por The Conversation


    Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.




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