As empresas petrolíferas que perfuram terras públicas devem depositar títulos maiores e pagar royalties mais elevados, de acordo com uma regra finalizada na sexta-feira pela administração Biden.



Os requisitos de fiança para o desenvolvimento aumentaram de US$ 10.000 para US$ 150 mil, um nível estabelecido em 1960 que não cobre mais custos potenciais de limpeza, disse o Bureau of Land Management (BLM) em um comunicado à imprensa.

Numa outra mudança, o Departamento do Interior elevou as taxas de royalties para arrendamentos para 16,67%, em relação ao nível anterior de 12,5%.

As mudanças foram descritas pela secretária do Interior, Deb Haaland, como a reforma mais significativa do programa de arrendamento "em décadas", mas foram criticadas pelos interesses petrolíferos.

Eles ocorrem no momento em que o presidente Biden enfatiza o meio ambiente em sua campanha de reeleição contra o ex-presidente Donald Trump, que zombou das mudanças climáticas como um problema.

A ação de sexta-feira finaliza a medida preliminar do departamento tomada em julho de 2023, que a administração Biden descreveu como parte de uma “transição para uma economia de energia limpa”.

“Nossas terras públicas pertencem a todos os americanos, e o Bureau of Land Management continua comprometido em administrá-las de forma equilibrada e responsável”, disse a diretora do BLM, Tracy Stone-Manning.

“Esta regra ajudará a proteger o habitat crítico da vida selvagem, os recursos culturais e os valores recreativos, e garantirá um retorno justo para os contribuintes americanos”.

Autoridades da indústria petrolífera estão revisando a regra “para garantir que a administração Biden cumpra suas responsabilidades para com os contribuintes americanos e promova o acesso justo e consistente aos recursos federais”, disse Holly Hopkins, vice-presidente de política upstream do American Petroleum Institute.

A API, que levantou objecções à proposta durante um período de comentários públicos, divulgou números sobre a contribuição económica do desenvolvimento petrolífero em terras federais, citando cerca de 170.000 empregos em cinco estados.

"À medida que a procura de energia continua a crescer, o desenvolvimento de petróleo e gás natural em terras federais será fundamental para manter a segurança energética, impulsionar a nossa economia e apoiar os esforços de conservação estaduais e locais", disse Hopkins.

“Regulamentos de gestão de terras excessivamente onerosos colocarão em risco este fornecimento crítico de energia”, acrescentou Hopkins.

O grupo ambientalista Evergreen Action caracterizou a mudança como um passo “muito esperado” para impulsionar a biodiversidade e o clima.

“Sejamos realistas:precisamos de tirar estas empresas petrolíferas das nossas terras públicas”, disse Mattea Mrkusic, da Evergreen Action. "Mas, por enquanto, estamos felizes por eles não conseguirem prejudicar o público enquanto continuarem usando recursos públicos."

Mas Gladys Delgadillo, ativista climática do Centro para a Diversidade Biológica, apelou à administração Biden para ir mais longe.

“Atualizar as regras de petróleo e gás para terras federais sem estabelecer um cronograma para a eliminação progressiva é uma negação climática, pura e simples”, disse Delgadillo, que pediu o encerramento total da perfuração em terras federais.

“As terras públicas devem ser locais onde as pessoas possam desfrutar da natureza e da vida selvagem e circular livremente, e não pontos críticos de poluição tóxica”, disse Delgadillo.

© 2024 AFP