As previsões meteorológicas tornaram-se menos precisas durante a pandemia COVID-19 devido à redução dos voos comerciais, de acordo com novas pesquisas.

Um novo estudo no jornal da AGU Cartas de pesquisa geofísica constata que o mundo perdeu 50-75% de suas observações meteorológicas de aeronaves entre março e maio deste ano, quando muitos voos foram paralisados ​​devido à pandemia.

As aeronaves normalmente informam as previsões do tempo, registrando informações sobre a temperatura do ar, humidade relativa, pressão do ar e vento ao longo de sua trajetória de vôo. Com significativamente menos aviões no céu nesta primavera, as previsões dessas condições meteorológicas tornaram-se menos precisas e o impacto é mais pronunciado à medida que as previsões se estendem no tempo, de acordo com o estudo, que faz parte de uma coleção especial em andamento de pesquisas em periódicos da AGU relacionadas à pandemia atual.

As previsões do tempo são uma parte essencial da vida diária, mas previsões imprecisas também podem impactar a economia, de acordo com Ying Chen, um associado sênior de pesquisa no Lancaster Environment Center em Lancaster, Reino Unido e principal autor do novo estudo. A precisão das previsões meteorológicas pode impactar a agricultura, bem como o setor de energia e a estabilidade da rede elétrica. As turbinas eólicas dependem de previsões precisas da velocidade do vento e as empresas de energia dependem das previsões de temperatura para prever qual será a carga de energia a cada dia, conforme as pessoas ligam o ar-condicionado.

"Se essa incerteza ultrapassar um limite, vai introduzir tensão instável para a rede elétrica, "Disse Chen." Isso pode levar a um blecaute, e acho que esta é a última coisa que queremos ver nesta pandemia. "

As regiões mais impactadas pela redução das previsões meteorológicas têm sido aquelas com tráfego aéreo normalmente intenso, como os Estados Unidos, sudeste da China e Austrália, bem como regiões isoladas como o deserto do Saara, Groenlândia e Antártica. A Europa Ocidental é uma exceção notável:suas previsões meteorológicas permaneceram relativamente inalteradas, apesar do número de aeronaves na região cair em 80-90%.

Isso foi surpreendente, Chen disse. Chen suspeita que a região foi capaz de evitar imprecisões porque tem uma rede densa de estações meteorológicas terrestres e medições em balões para compensar a falta de aeronaves.

"É uma boa lição que nos diz que devemos introduzir mais locais de observação, especialmente nas regiões com observações de dados esparsos, "Disse Chen." Isso nos ajudará a amortecer os impactos desse tipo de emergência global no futuro. "

Chen também descobriu que as previsões de precipitação em todo o mundo não foram significativamente afetadas, porque as previsões de precipitação têm sido capazes de confiar em observações de satélite. Mas março, Abril e maio foram relativamente secos este ano na maior parte do mundo, portanto, Chen avisa que as previsões de precipitação podem ser prejudicadas com a chegada dos furacões e das monções.

Comparando previsões

Os modelos de previsão são mais precisos quando um maior número de observações meteorológicas é levado em consideração, e o número de observações diminui muito quando menos aviões estão no ar, como foi o caso em março-maio ​​deste ano. O programa de retransmissão de dados meteorológicos de aeronaves é composto por mais de 3, 500 aeronaves e 40 companhias aéreas comerciais, que normalmente fornecem mais de 700, 000 relatórios meteorológicos por dia.

Quando Chen comparou a precisão das previsões meteorológicas de março a maio de 2020 com os mesmos períodos de 2017, 2018 e 2019, ele descobriu que as previsões de 2020 eram menos precisas para a temperatura, humidade relativa, velocidade do vento e pressão do ar. Apesar do fato de que em fevereiro, antes que os voos fossem significativamente afetados, as previsões do tempo eram mais precisas do que nos anos anteriores.

Ele descobriu que as previsões de pressão de superfície e velocidade do vento não foram afetadas no curto prazo (1-3 dias), mas eram menos precisas para as previsões de longo prazo (4-8 dias) incluídas no estudo. Em fevereiro, antes que o número de voos diminuísse, a precisão das previsões em várias regiões que dependem de observações de aeronaves, na verdade, melhorou em até 1,5 graus Celsius (35 graus Fahrenheit) em relação aos anos anteriores. Mas em março-maio ​​de 2020, quando os voos foram reduzidos em 50-75% em relação a fevereiro, essa melhoria na precisão desapareceu.

Chen descobriu que a Europa Ocidental era a única região com tráfego normalmente alto que não sofreu uma redução notável nas previsões de temperatura. Ele atribuiu isso a mais de 1, 500 estações meteorológicas que formam uma densa rede de coleta de dados na área.

Contudo, O clima europeu foi particularmente invariável no período de março a maio de 2020, tornando mais fácil fazer previsões com menos dados, de acordo com Jim Haywood, professor de ciências atmosféricas na Universidade de Exeter, Reino Unido, que não estava envolvido com o novo estudo. Haywood suspeita que isso desempenhou um papel na precisão persistente das previsões da Europa Ocidental, além da rede de pontos de observação no solo.

Os meteorologistas mais longos não têm dados sobre aeronaves, mais as previsões do tempo serão afetadas, de acordo com o estudo. Embora as previsões de precipitação até agora não tenham sido afetadas, A capacidade dos cientistas de detectar os primeiros sinais de alerta de eventos climáticos extremos neste verão pode ser prejudicada. A longo prazo, os resultados do estudo sugerem que as fontes de dados meteorológicos devem ser diversificadas, especialmente em áreas esparsas de observação e áreas que dependem fortemente de voos comerciais, de acordo com Chen.