Alcançar os cortes em grande escala nas emissões de gases de efeito estufa que serão necessários exigirá o desenvolvimento e a adoção de novas tecnologias em um ritmo nunca visto desde a revolução da tecnologia da informação.

O que apresenta uma ideia bastante óbvia. Por que não fazer o que fizemos na revolução da tecnologia da informação?

Não há mistério sobre o que foi.

A revolução de TI foi desencadeada pelo trabalho do departamento de defesa dos EUA e agências associadas em três campos relacionados:semicondutores, hardware de computador, e software de computador.

Mais recentemente, ele gerou o sistema de satélites de posicionamento global GPS que pode nos dar uma leitura de nossas localizações onde quer que estejamos.

As lições de como o complexo industrial militar dos Estados Unidos transformou a tecnologia da informação em todo o mundo podem nos dizer muito - mas não tudo - sobre o que pode ter sucesso em travar a mudança climática.

Fez isso gastando uma quantia enorme em pesquisa e desenvolvimento por direito próprio (até 80% de todos os gastos do governo em P&D durante o final dos anos 1950) e agindo como um "cliente principal" para versões iniciais e frequentemente muito caras de tecnologias desenvolvidas por empresas privadas, permitindo-lhes melhorar suas inovações ao longo do tempo.

Sementes semeadas durante a guerra fria

As melhorias reduziram custos e aumentaram a confiabilidade, facilitando sua penetração nos mercados civis.

Os EUA disponibilizaram o dinheiro por causa da guerra fria. As universidades também foram aproveitadas para a tarefa, treinamento de cientistas e engenheiros que mais tarde assumiram funções de liderança em empresas emergentes de P&D.

Também, similaridades nas tecnologias e ambientes operacionais das primeiras versões militares e civis de novos produtos de tecnologia da informação significaram que os mercados civis para muitos deles se expandiram rapidamente.

Os programas de defesa também tinham um viés "pró-competição".

Novas empresas desempenharam papéis importantes como fornecedores de inovações, como circuitos integrados, e - em uma série de desenvolvimentos amplamente coincidentes - a aplicação rigorosa das leis antitruste dos EUA significava empresas potencialmente dominantes, já que a IBM ou a AT&T achavam difícil impedir outras.

Como resultado, a difusão intra-indústria do conhecimento técnico ocorreu rapidamente, complementando os altos níveis de mobilidade da mão-de-obra no setor emergente.

O próprio sucesso desses programas militares de pesquisa e desenvolvimento em indústrias dinâmicas significa que os mercados de defesa agora respondem por uma parcela muito menor da demanda por produtos de TI do que na época.

Os desafios de hoje são diferentes ...

A mudança climática é diferente da pesquisa e do desenvolvimento do pós-guerra porque é tanto uma questão de substituição tecnológica quanto de desenvolvimento.

A urgência do desafio exigirá a conjugação do apoio ao desenvolvimento de novas soluções tecnológicas com o apoio à adoção acelerada das soluções existentes, como a substituição da geração de eletricidade a carvão pela geração renovável.

"Ativos paralisados", como usinas elétricas alimentadas a carvão abandonadas e desafios políticos e econômicos relacionados, surgirão.

A amplitude geográfica e tecnológica das respostas necessárias para limitar a mudança climática também supera a enfrentada pelo sistema de defesa dos Estados Unidos durante a Guerra Fria.

Também diferente é o fato de que os usuários em potencial de novas tecnologias não são, em geral, os financiadores ou desenvolvedores delas. Quando as agências relacionadas com a defesa dos EUA atuaram como "capitalistas de risco, "começando na década de 1950, eles se concentravam principalmente em atender às suas próprias necessidades.

… Mas há lições que podemos aprender

Existem algumas coisas que a difusão da tecnologia da informação relacionada à defesa pode nos dizer.

Um é a importância da adoção rápida.

Grande parte do investimento em grande escala na melhoria e implantação de tecnologia será de responsabilidade de empresas privadas. Eles exigirão políticas que criem apoio, sinais confiáveis ​​de que suas inovações terão mercado - políticas como impostos sobre o carbono.

Outra é que o que é necessário é um programa de pesquisa e desenvolvimento que abranja uma série de instituições em todas as economias em desenvolvimento e industrializadas.

Outra, ainda, é a importância de políticas que estimulem a competição e a cooperação entre inovadores, em vez de guerras de patentes.

O sucesso do complexo industrial militar dos EUA em criar uma revolução fornece indicações para (mas não um guia completo) para a próxima.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.