Observações aéreas das monções asiáticas mostram substâncias que destroem a camada de ozônio subindo para a estratosfera
Uma visualização computacional das monções do Leste Asiático lançando monóxido de carbono sobre a Ásia. Crédito:Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica Os poderosos ventos das monções, reforçados pelo aquecimento do clima, estão a lançar inesperadamente grandes quantidades de substâncias que destroem a camada de ozono na atmosfera da Ásia Oriental, mostram novas pesquisas.
O estudo, liderado pelo Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica da Fundação Nacional de Ciência dos EUA (NSF NCAR) e pela NASA, descobriu que as monções do Leste Asiático fornecem mais que o dobro da concentração de substâncias que destroem a camada de ozônio de vida muito curta na alta troposfera e na baixa estratosfera. do que relatado anteriormente.
A equipe de pesquisa baseou-se em observações aéreas feitas durante uma grande campanha de campo na Ásia em 2022:o Projeto de Química e Impacto Climático das Monções de Verão na Ásia (ACCLIP). As descobertas levantam questões sobre o ritmo da recuperação da camada de ozônio, que protege a Terra da prejudicial radiação ultravioleta do Sol.
“Foi uma verdadeira surpresa voar através de uma pluma com todas aquelas substâncias de vida muito curta que destroem a camada de ozônio”, disse Laura Pan, cientista da NSF NCAR e principal autora do estudo. “Esses produtos químicos podem ter um impacto significativo no que acontecerá com a camada de ozônio e é fundamental quantificá-los”.
O estudo foi publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences . O artigo, intitulado "As monções de verão do Leste Asiático fornecem grandes abundâncias de substâncias orgânicas de cloro de vida muito curta para a estratosfera inferior", foi escrito em coautoria por uma grande equipe de cientistas internacionais.
O papel das monções
Durante milhares de anos, as pessoas consideraram as monções de verão asiáticas importantes devido aos seus impactos nas comunidades locais. Recentemente, no entanto, os cientistas que analisam observações de satélite começaram a descobrir que as tempestades de monções e os ventos desempenham um papel adicional:transportar poluentes para as alturas elevadas da atmosfera, onde podem influenciar o sistema climático mundial.
O ACCLIP investigou o conteúdo químico do ar transportado pelas duas monções primárias da região - as monções do Sul e do Leste Asiático - desde a superfície da Terra até a estratosfera. Uma vez nessa altitude, os produtos químicos podem ter impactos climáticos de longo alcance porque o ar na estratosfera espalha-se globalmente e permanece durante meses ou anos, ao contrário da baixa atmosfera, onde as massas de ar mudam semanalmente.
As observações do ACCLIP revelaram que as monções do Leste Asiático forneceram níveis mais elevados de poluentes para a alta atmosfera do que as monções do Sul da Ásia durante 2022. Os cientistas mediram níveis de monóxido de carbono de até 320 partes por bilhão – um nível notavelmente alto que pode ser encontrado em altitude. de 15 quilômetros (cerca de 9 milhas). O monóxido de carbono é frequentemente um sinal de poluição industrial, e as medições indicaram que as monções do Leste Asiático estavam estreitamente alinhadas com as emissões de poluentes à superfície.
Pan, Elliot Atlas, da Universidade de Miami, e seus co-autores analisaram uma classe de produtos químicos conhecidos como compostos orgânicos de cloro de vida muito curta, que podem destruir o ozônio, mas persistem apenas por um período de tempo relativamente curto na atmosfera (meses a anos). ). Em contraste, os clorofluorcarbonos (CFCs) que destroem a camada de ozono permanecem na atmosfera durante décadas, séculos ou mais e são, portanto, vistos como uma ameaça muito mais significativa para a camada de ozono.
Por essa razão, o histórico Protocolo de Montreal de 1987 sobre Substâncias que Destroem a Camada de Ozono concentrou-se na eliminação progressiva dos CFC e de outras substâncias de vida longa. O tratado internacional e as revisões subsequentes permitiram que o ozono estratosférico começasse a recuperar. Uma avaliação das Nações Unidas de 2022 concluiu que a camada de ozono, incluindo um buraco na camada de ozono sobre a Antárctida, será em grande parte restaurada nas próximas décadas.
O Protocolo de Montreal, no entanto, não limitou a continuação do fabrico e utilização de substâncias de vida muito curta que destroem a camada de ozono. As emissões destes produtos químicos dispararam no Sul e no Leste Asiático, incluindo nas regiões altamente industrializadas do Leste da China.
Numa infeliz coincidência, essas regiões estão directamente sob a influência das monções do Leste Asiático, que, das oito monções regionais do mundo, é a que se prevê que se fortalecerá mais com o aquecimento global.
A combinação das poderosas correntes ascendentes das monções que ocorrem na mesma região com as emissões crescentes de compostos de cloro de vida curta resultou na quantidade inesperadamente elevada de produtos químicos que foram arrastados para a estratosfera.
A análise das medições da aeronave por Pan e seus coautores revelou altos níveis de cinco compostos de cloro de vida curta:diclorometano (CH2 Cl2 ), clorofórmio (CHCl3 ), 1,2-dicloroetano (C2 H4 Cl2 ), tetracloroeteno (C2 Cl4 ) e 1,2-dicloropropano (C3 H6 Cl2 ).
Pan disse que são necessárias mais pesquisas para analisar as implicações potenciais para a recuperação do ozônio. O documento também observa que os cientistas terão de incorporar as novas descobertas nos modelos climáticos, uma vez que o ozono estratosférico tem efeitos complexos na temperatura da Terra.
“Estas novas observações são importantes para identificar que as monções do Leste Asiático são um caminho significativo para que grandes quantidades de poluição subam da superfície para a estratosfera”, disse Pan.
"Embora esperássemos observar o impacto dos poluentes na região, a quantidade de substâncias que destroem a camada de ozono de vida muito curta que observámos foi certamente uma grande surpresa. Os potenciais impactos dos elevados níveis destes produtos químicos terão de ser tomados em consideração para projeções tanto da recuperação do ozônio estratosférico quanto das mudanças climáticas."
