p Um novo estudo, pela primeira vez, contabilizou de forma abrangente a liberação de carbono do permafrost ao estimar os orçamentos de emissão para metas climáticas. Os resultados mostram que o mundo pode estar mais perto de exceder o orçamento para a meta de longo prazo do acordo climático de Paris do que se pensava anteriormente. p Os orçamentos de emissões representam o limite superior do dióxido de carbono total (CO ₂ ) emissões associadas à permanência abaixo de uma temperatura média global específica. A simplicidade do conceito o tornou uma ferramenta atraente para os formuladores de políticas usarem nos esforços para permanecer abaixo dos níveis perigosos de aquecimento, embora seja fortemente dependente da suposição de uma relação linear entre o aumento da temperatura global e o CO cumulativo ₂ emissões devido à atividade humana. Em seu estudo, os pesquisadores investigaram como os orçamentos de emissão atuais são impactados pelo fenômeno de feedback não linear do CO ₂ e emissões de metano causadas pelo degelo do permafrost.

p Permafrost é um solo que foi congelado durante pelo menos dois anos. Devido aos longos períodos em que permanece congelado, o solo armazena grandes quantidades de carbono e outros nutrientes da matéria orgânica, e, portanto, representa um grande reservatório de carbono, que raramente é considerado em projeções de aquecimento global futuro potencial. A camada superior do permafrost (a camada ativa) descongela periodicamente no verão, mas nos últimos anos, a camada ativa do permafrost tem se expandido gradualmente devido ao aumento das temperaturas. Isso significa que mais permafrost está descongelando e, portanto, liberando o carbono anteriormente preso na atmosfera.

p "A liberação de carbono permafrost de matéria orgânica previamente congelada é causada pelo aquecimento global, e certamente diminuirá o orçamento de CO ₂ podemos emitir enquanto permanecemos abaixo de um certo nível de aquecimento global. É também um processo irreversível ao longo de alguns séculos, e pode, portanto, ser considerado um elemento de "inclinação" do sistema carbono-clima da Terra que coloca em teste a aproximação linear da estrutura do orçamento de emissões, "explica Thomas Gasser, pesquisador do Programa de Gestão e Serviços de Ecossistemas IIASA e principal autor do estudo publicado em Nature Geoscience .

p Esta é a primeira vez que tal processo de depósito é adequadamente contabilizado nos orçamentos de emissão, e de acordo com os pesquisadores, isso mostra que o mundo está mais perto de exceder o orçamento para a meta de longo prazo do Acordo de Paris do que se pensava anteriormente.

p Preocupantemente, o estudo também mostra que o efeito pode se tornar ainda mais significativo para trajetórias de ultrapassagem. Ultrapassar significa primeiro exceder o nível pretendido, e então voltando ao alvo. O Acordo de Paris reconhece explicitamente uma trajetória de ultrapassagem, atingindo o pico primeiro em 'bem abaixo' de 2 ° C e, em seguida, envidando esforços para voltar a 1,5 ° C. Durante o período de ultrapassagem, no entanto, o aumento das temperaturas levará a um maior degelo do carbono do permafrost, o que, por sua vez, levará a mais carbono liberado que precisará ser removido da atmosfera para que a temperatura global diminua.

p "Overshoot é uma estratégia arriscada e voltar a níveis mais baixos após um overshoot será extremamente difícil. No entanto, já que estamos oficialmente em uma trajetória de ultrapassagem, temos que nos preparar para a possibilidade de nunca voltarmos a níveis mais seguros de aquecimento. Os formuladores de políticas devem entender que não há proporcionalidade elementar entre CO cumulativo ₂ emissões devido à atividade humana e temperatura global, como se acreditava anteriormente, e essa ultrapassagem pode ter consequências graves, "diz Gasser.

p Os pesquisadores esperam que seu trabalho tenha impacto sobre a comunidade científica, demonstrando que os orçamentos de emissão não são uma ferramenta tão simples quanto se pensava e que também ajudará a informar os formuladores de políticas na concepção de futuras estratégias de mitigação do clima.