Como os participantes de conferências científicas podem reduzir a sua pegada de carbono
Emissões relacionadas com viagens em função do modelo de conferência. Mapas de voos (a ) dentro do modelo ASM tradicional (um hub em Viena), (b ) para um modelo de dois centros (Viena e Madison) e (c ) num modelo de três centros (Viena, Madison e Hong-Kong). (d ) CO total2−e emissões em função do modelo de conferência. A área azul clara apresenta emissões economizadas pela mudança para transporte terrestre para participantes que viajam 1.000 km só de ida (e ) CO médio2−e emissões per capita em função do continente de origem dos participantes nos diferentes modelos de conferência. Crédito:Cartas de Limnologia e Oceanografia (2024). DOI:10.1002/lol2.10402 Os investigadores do clima sublinham frequentemente o facto de que a redução das emissões de carbono é do interesse de todos e deve envolver todos nós. Mas até que ponto eles são bons em minimizar a sua própria pegada de carbono?
Um novo estudo realizado em conjunto pela Universidade de Lund, na Suécia, e pela Universidade de Lausanne, na Suíça, mostra que algumas delas consomem metade da sua quota anual de carbono numa única semana. No entanto, existem maneiras de reduzir essas emissões, afirmam os autores do estudo, agora publicado na Limnology and Oceanography Letters. .
Os investigadores analisaram as emissões dos delegados numa conferência internacional anual sobre a água nos anos de 2004 a 2023. A conferência atrai uma média de 1.500 participantes. Nos últimos anos, foi realizado em locais como Porto Rico, Havaí e Maiorca.
As emissões médias por delegado em cada conferência foram de 1,3 toneladas métricas de dióxido de carbono. Este número pode ser comparado ao nível de emissões anuais por pessoa com o qual precisamos de nos alinhar para atingir a meta do Acordo de Paris:2,3 toneladas métricas em 2030 e 1,4 toneladas métricas até 2040.
"Como delegado da conferência, você está queimando mais da metade do seu CO2 anual orçamento em uma semana. O dióxido de carbono que os próprios delegados geram quando participam em conferências torna-se o elefante na sala sobre o qual ninguém quer falar", diz Emma Kritzberg, professora de biologia na Universidade de Lund.
Ela diz que as emissões de dióxido de carbono provenientes de conferências exigem mais do que medidas superficiais, como a alimentação vegetariana – o mundo da investigação deveria, em vez disso, avançar para soluções práticas para reduzir as distâncias voadas.
"Três anos de conferências virtuais mostraram que elas não podem cumprir os objetivos das reuniões científicas. O desafio aqui era explorar soluções que pudessem manter alguma presença física e ao mesmo tempo serem eficientes em carbono", diz Marie Elodie Perga, professora da Universidade de Lausanne e autor principal do artigo.
“A tomada de medidas sérias pela academia para reduzir as suas próprias emissões aumenta a credibilidade e pode inspirar outras organizações com emissões intensivas”, argumenta Kritzberg.
"Entre aqueles que participam nestas conferências, há um profundo conhecimento e interesse nas alterações climáticas e na forma como afectam os sistemas aquáticos. Na verdade, 50% de todas as apresentações tiveram a ver com as alterações climáticas. Houve também um grande foco sobre a necessidade de este conhecimento ser 'colocado em ação' e 'produzir mudanças', e não simplesmente ser comunicado dentro do campo científico", diz Kritzberg.
O Acordo de Paris é o acordo climático da ONU que entrou em vigor em 2016. Visa limitar o aumento global das temperaturas e apoiar as pessoas afetadas pelos efeitos das alterações climáticas. O acordo estabelece que o aumento global das temperaturas até ao ano 2100 deverá ser mantido bem abaixo dos dois graus e que devemos limitar o aumento a 1,5°, reduzindo as emissões globais de gases com efeito de estufa.
O novo estudo aponta várias formas de reduzir significativamente as emissões de dióxido de carbono resultantes de conferências científicas. Segundo a equipa de investigação, é importante que as iniciativas sejam direcionadas para as áreas onde têm maior impacto. Na prática, enfatizar a importância de servir apenas comida vegetariana ou utilizar meios de transporte eléctricos localmente não tem muito peso quando comparado com o total de emissões geradas pela conferência.
“Multihubbing leva a um terço da atual pegada de carbono das conferências internacionais”, diz Marie-Elodie Perga. "A organização de conferências paralelas em vários locais ao mesmo tempo, especialmente na América do Norte, Europa Central e Ásia, poderia reduzir consideravelmente as emissões, uma vez que a maioria dos delegados teria uma viagem mais curta. Não realizar conferências em ilhas como Maiorca, Havai e Porto Rico também ajudaria, ", conclui Kritzberg.
