p (PhysOrg.com) - Pesquisadores na China usaram cálculos matemáticos para prever que, sob compressão a frio, dois novos alótropos de carbono podem ser formados. Em seu artigo pré-publicado em arXiv , a equipe descreve como os dois novos alótropos teriam um fator de dureza em algum lugar entre o grafite e o diamante. p Um alótropo é uma substância que é essencialmente igual a outra, com apenas pequenas diferenças na estrutura. Assim, tanto a grafite quanto os diamantes são alótropos de carbono. Em seu jornal, a equipe de pesquisa mostra, por meio de cálculos matemáticos, que sujeitar um alótropo de grafite a vários graus de frio e alta pressão, resultaria em pequenas mudanças na estrutura, resultando em dois novos alótropos de carbono.

p Antes deste trabalho, outros pesquisadores teorizaram que a aplicação de pressão à temperatura ambiente (mais de 10 GigaPascals) ao grafite também resultaria em mudanças estruturais, criando novos alótropos (M10-carbono, carbono M monoclínico, carbono W ortorrômbico ou carbono C4 do centro do corpo cúbico) embora até agora não esteja claro se essas mudanças permaneceriam em vigor após a remoção da pressão.

p Os novos alótropos que teoricamente seriam produzidos exercendo pressão sob condições frias, que a equipe chamou de carbono-H e carbono-S, também seria aparentemente mais estável do que os alótropos produzidos sem o frio, e ainda mais estável, eles dizem, do que grafite sob pressão, o que significa que eles teriam mais probabilidade de sobreviver em seu estado comprimido depois de retornar às condições normais.

p Ao usar modelos matemáticos para prever a criação de novos alótropos de carbono, pesquisadores abrem caminho para experimentos do mundo real para descobrir se os novos materiais realmente existiriam, e se, com que finalidade eles podem ser usados. Novos alótropos de carbono teriam diferentes propriedades ópticas, como seu grau de transparência, por exemplo, ou quão bem eles refletem a luz, do que alótropos já bem compreendidos que já estão sendo usados ​​em aplicações do mundo real, . Essas propriedades em novos alótropos, se puderem persistir em condições razoáveis, pode levar a produtos novos e melhores.

p Mas antes que os pesquisadores comecem a tentar produzir esses novos alótropos, mais trabalho teórico precisará ser feito para ver se há outros lá fora, ainda esperando para serem descobertos. p © 2012 PhysOrg.com