Como funciona o pavimento verde

Quando a chuva se acumula no pavimento não poroso, ela escorre, carregando o óleo dos veículos com ela. Peter Essick/Aurora/Getty Images

Os historiadores traçam o primeiro uso do asfalto até 625 a.C., onde a procissão de um rei o usava como material de construção de estradas. Hoje, somente nos EUA, o sistema rodoviário nacional inclui aproximadamente 257.495 quilômetros de estradas [fonte:U.S. DOT]. Esse número nem leva em conta as ruas, estradas e estacionamentos locais.

Da próxima vez que chover, reserve um momento para olhar para fora, para a sua rua ou estacionamento. Você vê como a água da chuva tende a se acumular perto do meio-fio e correr em direção ao esgoto? Durante as fortes tempestades, você pode ver e até ouvir as inundações de água correndo para aquele esgoto, levando tudo em seu caminho. Chamamos isso de escoamento . O escoamento não contribui apenas para inundações e erosão; também desempenha um papel na contaminação do nosso abastecimento de água.

O escoamento ocorre porque o pavimento tradicional é não poroso -- o que significa que não permite que a água da chuva volte para o solo. Pavimento verde , um conceito relativamente novo na construção verde, é um pavimento permeável e poroso (tente dizer isso três vezes mais rápido) que absorve a água da chuva em vez de repeli-la. Ele permite que a água retorne ao solo, o que significa que a água não vai para o esgoto, junto com o óleo, o gás e os resíduos de pesticidas. Chamado de pavimento verde por suas vantagens ambientais, além de proteger nosso abastecimento de água, muitos produtos de pavimento verde contêm materiais reciclados.

O pavimento verde é realmente verde? Não. A maioria dos pavimentos permeáveis é cinza ou bege, embora algumas empresas tenham desenvolvido um gramado resistente o suficiente até mesmo para um heliporto [fonte:Netlon]. O pavimento verde é uma alternativa viável para calçadas, calçadas e estacionamentos, e um dia poderá revolucionar os sistemas rodoviários.

Então, qual é a diferença entre pavimento verde e asfalto ou concreto? Leia mais para descobrir.
Construindo sua própria calçada verde
Você é um do-it-yourselfer com um polegar verde? Com as ferramentas e o know-how adequados, você pode fazer sua própria calçada verde por cerca de US$ 1.200. Primeiro, nivele o local e instale uma bacia coletora para drenagem. Cave uma cama e encha-a com cascalho triturado. Compre algumas pavimentadoras de grama de plástico (reciclado, é claro) e coloque-as na base da sua garagem. Encha as pavimentadoras com areia de concreto. Compacte as pavimentadoras com cuidado e, em seguida, role um pouco de grama e regue. Em algumas semanas, você terá uma área gramada forte o suficiente para suportar o peso do seu carro [fonte:HGTV].

Conteúdo

Pavimento Permeável
Benefícios do Pavimento Verde
Desvantagens do Pavimento Verde

Pavimento Permeável

As pavimentadoras de plástico geralmente consistem nos componentes acima. HowStuffWorks

Pavimento verde é um nome genérico para alguns tipos diferentes de pavimentos ecologicamente corretos e superfícies de veículos adequados para diferentes contextos, como climas quentes, áreas de tráfego de alta velocidade e áreas menos percorridas.

Quando as pessoas falam sobre pavimento verde, geralmente estão se referindo a pavimento permeável . Ao contrário do asfalto ou concreto tradicional, o pavimento permeável é poroso; ele permite que a água corra através dele em vez de se acumular em cima ou escorrer dele. A água se infiltra, como em uma cafeteira, quando penetra no pavimento até uma camada de limpeza de cascalho. O cascalho ou pedra atua como um filtro natural, limpando a água de poluentes. Existem três tipos de pavimentos permeáveis:

Asfalto/concreto tradicional -- Esta é a mistura padrão, exceto que partículas finas são deixadas de fora para torná-la mais porosa.
Pavimentadores de plástico -- Essas grades de plástico têm formato de favo de mel. Uma vez instalado, grama ou outra vegetação pode crescer através dos buracos.
Pavimentadoras de concreto -- Blocos de concreto com espaços entre eles. Esses espaços permitem uma melhor drenagem e permeabilidade à água.

Quando instalado como parte de um sistema geral, o pavimento permeável pode até eliminar a necessidade de calhas e esgotos pluviais [fonte:Green Resource Center]. As preocupações com as inundações diminuem, à medida que a água da chuva penetra no solo.

O pavimento permeável tem muitas aplicações. Os usos comuns incluem calçadas, faixas de acesso de emergência, parques públicos, becos, estacionamentos e ciclovias ou trilhas para caminhada. O pavimento verde de hoje normalmente não tem resistência de carga suficiente para manter o tráfego rodoviário, mas novos avanços em materiais de construção podem tornar isso uma possibilidade no futuro. Algumas rodovias de asfalto poroso estão em uso nos Estados Unidos e na Europa [fonte:Georgia Asphalt Pavement Association].

As pavimentadoras de grama (um tipo de pavimentadora de plástico) são uma escolha muito popular de paisagismo e construção, pois cumprem a função de pavimentação, mas parecem grama. Existem muitos produtos diferentes de pavimentadora de grama no mercado (Grasspave2, Geoblock, Tuff Track, Grassy Paver, Grass-Cel, Checker Block e Grasscrete, por exemplo), e todos têm seus próprios prós e contras [fonte:Invisible Structures Inc.] . O que todos eles têm em comum é que permitem que a grama cresça mesmo em áreas de tráfego intenso. As pavimentadoras de grama vêm em formas de grade ou favo de mel interligadas. Uma vez instalada, grama ou outra vegetação pode crescer nos espaços da grade. O resultado é uma área gramada de suporte de carga. Alguns podem suportar mais de 97.000 libras (43.998 kg) por pé quadrado [fonte:Grassy Pavers (em inglês)].

Em seguida, vamos dar uma olhada em alguns dos benefícios e desvantagens do pavimento verde.
Iniciativa Green Alley de Chicago
A cidade de Chicago tem um extenso sistema de vielas, projetado para diminuir o congestionamento nas ruas principais. Esses becos abrigam principalmente uma variedade de garagens, lixeiras e lixeiras. Propensas a inundações, elas contribuem para um sistema de esgoto da cidade já tributado. Em 2007, no entanto, a cidade implementou sua Green Alley Initiative. Os becos foram (e continuam sendo) adaptados com pavimento permeável, o que diminuirá as inundações e enviará a água de volta ao solo de forma ambientalmente segura.

Projetado para refletir o calor em vez de absorvê-lo, o pavimento permeável também pode reduzir as temperaturas na área imediata. Além de instalar este novo pavimento, a cidade de Chicago está incentivando os proprietários a plantar jardins de águas pluviais e bioswales (valas rasas cheias de plantas) que ajudam a absorver e filtrar a água [fonte:Green Alley Handbook].

O White Sox também instalou o maior estacionamento em pavimento permeável do país. O U.S. Cellular Field é a primeira instalação esportiva da Major League a usar pavimento permeável [fonte:Medill Reports].

Benefícios do Pavimento Verde

As pavimentadoras permitem que a água escoe até o solo. Maria Jauregui Ponte/Getty Images

A indústria de pavimentação e asfalto existe desde o século XIX. De fato, Edmund J. DeSmedt, um químico belga, colocou o primeiro pavimento asfáltico verdadeiro nos Estados Unidos em 1870 - em Newark, N.J. Com avanços como o automóvel e as viagens aéreas, o pavimento tornou-se e continua sendo um dos as maiores indústrias dos EUA [fonte:NAPA].

No entanto, os pavimentos tradicionais de asfalto e concreto têm algumas desvantagens. Como já mencionamos, como esses materiais não são porosos (ou impermeáveis), a água da chuva não pode penetrar neles e, em vez disso, escorre. À medida que a água viaja, ela também pode coletar óleo, gasolina e outros poluentes à medida que chega aos córregos e rios vizinhos. Este escoamento pode causar erosão constante da paisagem.

Além disso, o asfalto tradicional fica muito quente, criando um efeito de “ilha de calor” em ambientes urbanos. Uma ilha de calor é exatamente o que parece - uma área muito mais quente do que seus arredores. (Você pode aprender mais sobre esse fenômeno em O que é o efeito da ilha de calor urbana?) Muitos fabricantes acreditam que o pavimento verde pode mudar tudo isso. Já falamos sobre o gerenciamento superior de escoamento de tempestades do pavimento verde, mas o que mais ele faz pelo meio ambiente?

As empresas podem produzi-lo com materiais reciclados. O concreto tradicional requer muita energia para ser produzido e essa produção gera muitos resíduos. A maioria das pavimentadoras de grama consiste em plástico reciclado. Onde o pavimento verde usa concreto, novas técnicas permitem que os fabricantes reutilizem subprodutos de outros processos (como coleta de escória de cimento da fabricação de ferro) para fazer concreto, o que reduz o espaço do aterro [fonte:Green Highways Partnership].
O pavimento permeável e de cor clara não congela tão rapidamente no inverno porque a neve derretida e a água da chuva não se acumulam em sua superfície. Mesmo em temperaturas congelantes, o pavimento permeável tende a ser mais quente no inverno, devido à maior circulação de ar dentro do pavimento. Isso proporciona uma superfície mais segura para caminhar e dirigir [fonte:Green Alley Handbook].
Mesmo que o pavimento permeável possa ser mais quente no inverno, é mais frio do que o pavimento tradicional no verão devido à sua cor e circulação mais claras. Objetos de cores mais claras refletem o calor em vez de absorvê-lo. A indústria chama esse pavimento de cor clara de "pavimento de alto albedo". Ele resfria a área ao redor e melhora a qualidade do ar ao irradiar menos calor [fonte:Green Alley Handbook].

Agora que abordamos os prós do pavimento verde, vamos dar uma olhada nos contras.

Como o LEED e o pavimento verde se relacionam?
O Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) Green Building Rating System é a referência nacional para o projeto e construção de edifícios de alto desempenho e ecologicamente corretos. Uma parte independente verifica se o edifício atende aos padrões LEED, que incluem:

Custos operacionais mais baixos
Redução da geração de resíduos
Conservação de energia e água
Condições mais saudáveis e seguras para os ocupantes do edifício
Redução das emissões de gases de efeito estufa

Os edifícios certificados recebem uma placa LEED. Um edifício com certificação LEED também se qualifica para descontos fiscais, subsídios de zoneamento e muitos outros incentivos, o que torna a certificação valiosa para os construtores. Os construtores que incluem pavimento verde em seus projetos podem receber créditos LEED para controle de águas pluviais, efeito de ilha de calor, paisagismo com eficiência de água e conteúdo reciclado [fonte:U.S. Green Building Council].

Desvantagens do Pavimento Verde

Embora o pavimento verde seja promissor, ele também tem várias desvantagens significativas.

Por um lado, as pavimentadoras podem representar um problema para os limpa-neves. Como as pavimentadoras não são uma superfície lisa - as pavimentadoras podem ser em forma de favo de mel de plástico ou blocos de concreto com espaços entre eles - uma lâmina de arado pode pegar na borda do plástico ou bloco e rasgá-lo. Uma maneira de resolver esse problema é instalar um rolo na lâmina do arado, que permite que a lâmina role sobre quaisquer partes irregulares do pavimento.

O pavimento poroso/permeável é mais caro de instalar do que o pavimento tradicional. Os proponentes apontam, no entanto, que a necessidade de menos tubulação de drenagem e outros materiais de gerenciamento de águas pluviais pode compensar essa despesa extra.

O pavimento permeável também é propenso a entupimento. Suas demandas de manutenção são diferentes do pavimento tradicional. Se não for mantida adequadamente (com vácuo industrial), areia e outros sedimentos finos podem bloquear os espaços entre as pavimentadoras. Para evitar esse problema, o pavimento precisa ser aspirado ou lavado à pressão pelo menos duas vezes por ano. (Obviamente, se fosse usado para vias públicas, os governos teriam que criar equipamentos e mão de obra para lidar com seus requisitos especiais de manutenção.) Lixar o gelo durante os meses de inverno pode contribuir para o entupimento. Se não for controlado, o entupimento fará com que as águas pluviais e outros poluentes escorram, negando o propósito da instalação [fontes:Metropolitan Area Planning Council and Stormwater].

Além disso, o pavimento poroso não é tão resistente quanto o pavimento tradicional. Consistent pressure, such as heavy vehicle braking, can collapse the pores of the pavement, causing it to fail. Therefore, the pavement is not advised for things like airport runways or highways (especially those with heavy truck traffic). Currently, it is recommended only for flat areas or those with gentle slopes, where constant high-pressure braking is not an issue [source:Government of Nashville]. However, more reinforced versions of permeable pavement are in development.

To learn more about green pavement and other green trends, read the links on the next page.
Green Highways Partnership
The (GHP) grew out of the Federal Highway Administration's (FHWA) efforts to "green" the U.S. highway system. Its goal is to integrate transportation functionality with ecological sustainability. In addition to porous pavements, the GHP calls for the following improvements to our current system:

Bioretention swales , which use plants and soil to reduce pollutants in storm runoff
Preservation of forest buffers , which maintain the health of groundwater, as well as provide food and cover to wildlife
Wetland restoration , which also aids in cleansing storm water runoff
Wildlife crossings , in the form of bridges, tunnels and barriers, to reduce the risk of wildlife and vehicular collisions
Soil amendments , a process of restoring the soil to better handle storm runoff
Use of recycled materials in highway construction , to reduce energy required

The GHP currently encompasses only the mid-Atlantic states of Delaware, the District of Columbia, Maryland, Pennsylvania, Virginia and West Virginia. However, the organization hopes to one day grow the GHP into a national certified program [source:GHP].

Pavimento Permeável

Benefícios do Pavimento Verde

Desvantagens do Pavimento Verde

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