Mesmo uma guerra nuclear relativamente pequena criaria uma crise alimentar mundial com duração de pelo menos uma década, na qual centenas de milhões passariam fome, de acordo com nossa nova modelagem publicada em Nature Food .
Em uma guerra nuclear, bombas lançadas sobre cidades e áreas industriais iniciariam tempestades de fogo, injetando grandes quantidades de fuligem na atmosfera superior. Essa fuligem se espalharia globalmente e esfriaria rapidamente o planeta.

Embora a guerra possa durar apenas dias ou semanas, os impactos no clima da Terra podem persistir por mais de dez anos. Usamos modelos avançados de clima e produção de alimentos para explorar o que isso significaria para o suprimento mundial de alimentos.

Cenários catastróficos

Os conflitos entre potências com armas nucleares são uma preocupação constante em várias partes do mundo. Se um desses conflitos se transformasse em uma guerra nuclear, como isso afetaria o suprimento mundial de alimentos? E como os impactos na produção global de alimentos e no comércio escalariam com o tamanho de tal guerra?

Para tentar responder a essas perguntas, usamos simulações do clima global juntamente com modelos de grandes culturas, pesca e produção pecuária. Essas simulações nos permitem avaliar os impactos da guerra nuclear no suprimento global de alimentos por 15 anos após o conflito.

Simulamos seis cenários de guerra diferentes, porque a quantidade de fuligem injetada na atmosfera superior dependeria do número de armas usadas.

A menor guerra em nossos cenários foi um conflito "limitado" entre Índia e Paquistão, envolvendo 100 armas do tamanho de Hiroshima (menos de 3% do arsenal nuclear global). O maior foi um holocausto nuclear global, no qual a Rússia e os Estados Unidos detonam 90% das armas nucleares do mundo.

Os seis cenários injetaram entre 5 milhões e 150 milhões de toneladas de fuligem na atmosfera superior. Para contextualizar, os incêndios florestais do verão australiano de 2019-2020, que queimaram uma área maior que o Reino Unido, injetaram cerca de um milhão de toneladas de fumaça na estratosfera.

Embora tenhamos nos concentrado na Índia e no Paquistão para nossos cenários de guerra em escala regional, o conflito nuclear envolvendo outras nações pode resultar em quantidades semelhantes de fumaça e, portanto, impactos climáticos semelhantes.

Fome generalizada

Em todos os cenários, os impactos no clima mundial seriam significativos por cerca de uma década após uma guerra nuclear. Como consequência, a produção global de alimentos diminuiria.

Mesmo sob o menor cenário de guerra que consideramos, a luz solar sobre as regiões agrícolas globais cairia inicialmente cerca de 10% e as temperaturas médias globais cairiam até 1–2℃. Por mais ou menos uma década, isso cancelaria todo o aquecimento induzido pelo homem desde a Revolução Industrial.

Em resposta, a produção global de alimentos diminuiria em 7% nos primeiros cinco anos após uma guerra nuclear regional em pequena escala. Embora isso pareça menor, uma queda de 7% é quase o dobro da maior queda registrada na produção de alimentos desde que os registros começaram em 1961. Como resultado, mais de 250 milhões de pessoas ficariam sem comida dois anos após a guerra.

Sem surpresa, uma guerra nuclear global seria uma ameaça em nível de civilização, deixando mais de cinco bilhões de pessoas morrendo de fome.

Nesse cenário, as temperaturas médias globais cairiam de 10 a 15 ℃ nos primeiros cinco anos após a guerra, enquanto a luz do sol cairia entre 50 a 80% e as chuvas nas regiões de cultivo cairiam mais de 50%. Como resultado, a produção global de alimentos por terra e mar cairia para menos de 20% dos níveis anteriores à guerra e levaria mais de uma década para se recuperar.

Nenhuma guerra nuclear limitada

A mudança comportamental poderia evitar alguma fome após uma guerra nuclear relativamente pequena, mas apenas regionalmente. Descobrimos que reduzir o desperdício doméstico de alimentos e desviar a ração do gado para os humanos diminuiria o efeito de uma guerra nuclear regional no suprimento de alimentos, mas apenas nos principais países exportadores de alimentos, como Rússia, Estados Unidos e Austrália.

Embora grandes melhorias tenham sido feitas nas últimas décadas, a distribuição global de alimentos continua sendo um grande desafio. Apesar da produção atual de alimentos ser mais do que suficiente para nutrir a população mundial, mais de 700 milhões de pessoas sofreram de desnutrição em todo o mundo em 2020.

Em um mundo pós-guerra nuclear, esperamos que a distribuição global de alimentos cesse completamente por vários anos, à medida que os países exportadores suspendem o comércio e se concentram em alimentar suas próprias populações. Isso tornaria a escassez induzida pela guerra ainda pior nos países importadores de alimentos, especialmente na Ásia, Europa e Oriente Médio.

Nossos resultados apontam para uma conclusão dura e clara:não existe uma guerra nuclear limitada, onde os impactos são confinados aos países em guerra.

Nossas descobertas fornecem mais suporte para a declaração de 1985 do presidente dos EUA Ronald Reagan e do secretário-geral soviético Mikhail Gorbachev, reafirmada pelos atuais líderes da China, França, Reino Unido, Rússia e EUA este ano:"Uma guerra nuclear não pode ser vencida e deve nunca ser combatido." + Explorar mais

A guerra nuclear causaria fome global e mataria bilhões, segundo estudo

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.