p Kyle Davis é um cientista de dados ambientais cuja pesquisa visa aumentar o fornecimento de alimentos nos países em desenvolvimento. Ele combina técnicas de ciência ambiental e ciência de dados para entender os padrões do sistema alimentar global e desenvolver estratégias que tornem as cadeias de suprimento de alimentos mais nutritivas e sustentáveis. p Desde que ingressou no Data Science Institute como pós-doutorado em setembro de 2018, Davis é co-autor de quatro artigos, todos detalhando como os países em desenvolvimento podem melhorar de forma sustentável sua produção agrícola. Para seu último estudo, ele se concentra na Índia, lar para 1,3 bilhão de pessoas, onde liderou uma equipe que estudou os efeitos do clima em cinco culturas principais:milheto, milho, painço de pérola, sorgo e arroz. Essas safras constituem a grande maioria da produção de grãos durante a temporada de monções de junho a setembro - o principal período de cultivo da Índia - com o arroz contribuindo com três quartos do suprimento de grãos para a temporada. Tomados em conjunto, os cinco grãos são essenciais para atender às necessidades nutricionais da Índia.

p E em um artigo publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental , Davis descobriu que os rendimentos de grãos como milho, sorgo, e o milho são mais resistentes a condições climáticas extremas; seus rendimentos variam significativamente menos devido às mudanças anuais no clima e geralmente experimentam quedas menores durante as secas. Mas os rendimentos do arroz, Principal safra da Índia, experimentam declínios maiores durante condições climáticas extremas. "Por depender cada vez mais de uma única safra - o arroz - o suprimento de alimentos da Índia é potencialmente vulnerável aos efeitos das variações climáticas, "disse Davis, o autor principal do artigo, "Sensitivity of Grain Yields to Historical Climate Sensitivity in India, "que tem quatro co-autores, todos colaboraram na pesquisa.

p “A expansão da área plantada com esses quatro grãos alternativos pode reduzir as variações na produção indiana de grãos causadas pelo clima extremo, especialmente nos muitos lugares onde seus rendimentos são comparáveis ​​ao do arroz, Davis acrescentou. "Fazer isso significará que o suprimento de alimentos para a enorme e crescente população do país estará menos ameaçado durante os períodos de seca ou clima extremo."

p As temperaturas e a quantidade de chuvas na Índia variam de ano para ano e influenciam a quantidade de safras que os agricultores podem produzir. E com episódios de clima extremo, como secas e tempestades, se tornando mais frequentes, é essencial encontrar maneiras de proteger a produção agrícola da Índia desses choques, de acordo com Davis.

p Os autores combinaram dados históricos sobre o rendimento das culturas, temperatura, e precipitação. Os dados sobre o rendimento de cada safra vieram dos ministérios da agricultura estaduais em toda a Índia e cobriram 46 anos (1966-2011) e 593 dos 707 distritos da Índia. Os autores também usaram dados modelados sobre temperatura (da Unidade de Pesquisa Climática da Universidade de East Anglia) e precipitação (derivados de uma rede de medidores de chuva mantida pelo Departamento Meteorológico da Índia). Usando essas variáveis ​​climáticas como preditores de rendimento, eles então empregaram uma abordagem de modelagem linear de efeitos mistos - semelhante a uma regressão múltipla? para estimar se houve uma relação significativa entre as variações ano a ano no clima e a produtividade das colheitas.

p “Este estudo mostra que diversificar as safras que um país cultiva pode ser uma forma eficaz de adaptar seus sistemas de produção de alimentos à crescente influência das mudanças climáticas, "disse Davis." E acrescenta evidências de que aumentar a produção de grãos alternativos na Índia pode oferecer benefícios para melhorar a nutrição, para economizar água, e para reduzir a demanda de energia e as emissões de gases de efeito estufa da agricultura. "