Um grupo de cientistas internacionais liderados pela Universidade de Cornell está – mais rigorosa e sistematicamente do que nunca – avaliando se e como a estratosfera poderia se tornar um pouco mais “brilhante”, refletindo mais luz solar para que uma Terra cada vez mais aquecida mantenha sua temperatura fria. .
Seu trabalho é publicado nos Proceedings of the National Academy of Sciences .

A modificação da radiação solar – ou geoengenharia solar, como às vezes é chamada – é uma estratégia potencial de mitigação da mudança climática que envolve a injeção de aerossóis de sulfato na estratosfera, para que mais luz solar seja refletida na atmosfera da Terra. Em conjunto com outras estratégias, como reduzir as emissões de gases de efeito estufa, isso pode ajudar a evitar que a temperatura do planeta suba muito.

"Mesmo se agirmos agressivamente sobre as mudanças climáticas, ainda vai piorar", disse o principal autor Doug MacMartin, pesquisador sênior e professor da Faculdade de Engenharia de Cornell e membro do corpo docente do Centro de Sustentabilidade Cornell Atkinson. “Enfrentaremos decisões difíceis nas próximas décadas sobre complementar ou não outras estratégias de mitigação das mudanças climáticas com métodos para refletir a luz solar”.

Embora o resfriamento do clima com a ajuda de um poluente conhecido possa reduzir alguns dos impactos das mudanças climáticas, também teria outros efeitos, desde mudanças de precipitação até chuva ácida, levando a compensações que permanecem obscuras.

Também haveria desafios significativos em relação a como o mundo tomaria decisões em torno da implantação. Uma avaliação mais sistemática desses trade-offs, comparando os impactos associados a uma série de escolhas diferentes, poderia informar essas decisões.

"Qualquer um que não tenha ouvido falar dessa estratégia antes, a primeira reação deve ser 'Uau, você não pode estar falando sério. Isso parece horrível'", disse MacMartin. "E pode ser, mas a mudança climática também não é boa. Podemos ter passado do ponto de soluções fáceis. Se quisermos fornecer as melhores informações possíveis aos futuros tomadores de decisão, precisamos comparar os riscos de usar esta tecnologia com os riscos de não usá-la."

No artigo, os cientistas listam vários cenários que exploram diferentes escolhas e apresentam novos resultados de simulação de modelos climáticos. Esses cenários pressupõem que a implantação pode começar em 2035 e os efeitos dessa escolha são avaliados comparando-se com uma data de início uma década depois. Outros cenários exploram riscos como rescisão abrupta ou interrupções temporárias.

MacMartin disse que essa estrutura representa um avanço significativo em relação às simulações realizadas anteriormente que nem sempre foram projetadas deliberadamente para informar políticas futuras e que normalmente simulavam apenas um único caminho futuro.

A modificação da radiação solar ainda é teórica, disse ele. Para começar, seria necessária uma pequena frota de aeronaves especializadas e de alto vôo, e nenhuma existe atualmente com a capacidade de fornecer uma carga útil adequada de dióxido de enxofre, que naturalmente seria convertido em aerossóis de sulfato, a uma altitude suficientemente alta.

No entanto, a abordagem também não é totalmente inédita. Ao longo da longa história geológica da Terra, erupções vulcânicas ocasionalmente lançaram aerossóis de sulfato na estratosfera, resfriando o planeta.

"Nesse sentido, não estamos falando em introduzir algo completamente antinatural", disse MacMartin. + Explorar mais

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