O sudoeste da China está enfrentando uma onda de calor sem precedentes.
As luzes estão apagadas ao longo de uma avenida movimentada em um ponto turístico no epicentro do verão mais quente já registrado na China, enquanto as pessoas se refugiam em ambientes fechados do calor escaldante que engole o sudoeste do país.
A região está sofrendo o mais longo período contínuo de altas temperaturas desde que os registros começaram, há mais de 60 anos, com cientistas alertando que esses períodos de calor e seca piorarão à medida que as mudanças climáticas aquecerem o planeta.
Temperaturas tão altas quanto 45 graus Celsius (113 Fahrenheit) forçaram as autoridades a impor cortes de energia para lidar com um aumento na demanda por eletricidade parcialmente impulsionada por pessoas que ligam o ar condicionado.
Nas ruas de Chongqing, uma cidade de 30 milhões de habitantes, os moradores fazem fila para testes obrigatórios de COVID nas primeiras horas da manhã, ansiosos para evitar longas filas no calor escaldante do dia.
Uma mulher disse à AFP que se refugiou em um salão de baile local durante o dia – um local particularmente movimentado, pois os idosos procuram abrigo do sol e passam as horas dançando sob uma luz fraca.
A falta de energia agora forçou os moradores a reduzir o uso de ar condicionado, tornando a vida uma luta.
"Desde a onda de calor, sinto muito calor para dormir todas as noites, e o calor me acorda todas as manhãs", disse à AFP Xu Jinxin, estudante de 20 anos.
"Por causa da falta de eletricidade, não deixamos o ar condicionado ligado o dia todo", disse ele.
"Estamos tentando usar menos e economizar mais, tentando usar os fãs se pudermos, e a vida continua com alguma resistência."
Pessoas são vistas no leito seco do rio Jialing em Chongqing.
No ponto turístico mais popular de Chongqing ao longo do rio Jialing, as luzes foram cortadas para economizar energia e a rua antes movimentada ficou quieta.
Os moradores se banham na água que resta no leito seco do rio e posam para fotos.
O Jialing é um afluente do poderoso Yangtze – um nó-chave para o comércio do sudoeste da China que agora está secando, com fluxo de água em seu tronco principal cerca de 50% menor do que a média dos últimos cinco anos.
As empresas locais – já duramente atingidas por dois anos de COVID-19 – estão sofrendo, com um funcionário do bar dizendo que a falta de energia afetou a vida noturna.
"A maioria dos equipamentos, como a máquina de fazer gelo e a iluminação do bar, são máquinas de alta potência, e a recente falta de eletricidade obrigou o bar a suspender os negócios", disse Liu, um cantor, à AFP.
"Isso afeta meu trabalho e minha vida também."
Até as torneiras estão esquentando.
"Nos verões anteriores, quando abríamos a torneira, podíamos ter água quente fluindo por um minuto e água fria depois disso", disse Zhang, uma mulher de 25 anos que não deu seu primeiro nome.
"Este ano, mesmo depois de dois ou três minutos, ainda parece água fervente."
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© 2022 AFP
