Engenheiros invadiram o maior lago de água doce do Paquistão para drenar a água que ameaça cidades próximas, disseram autoridades na segunda-feira, enquanto fortes chuvas causavam miséria a milhões de pessoas afetadas pelas piores inundações da história do país.
Quase um terço do Paquistão está submerso – uma área do tamanho do Reino Unido – após meses de chuvas recordes de monções que mataram 1.300 pessoas e arrasaram casas, empresas, estradas e pontes.

Autoridades dizem que a conta de reparos chegará a US$ 10 bilhões para um país já em crise econômica, com centenas de milhares de desabrigados à medida que as monções chegam ao fim e o inverno se aproxima.

"Não há onde tomar banho ou ir ao banheiro", disse Zebunnisa Bibi, abrigada perto de Fazilpur, na província de Punjab, onde 65 barracas abrigam mais de 500 pessoas que fugiram de seus vilarejos inundados para terras mais altas.

Acampamentos de barracas semelhantes se multiplicaram em grande parte do sul e oeste do Paquistão, onde a chuva não tem para onde drenar porque os rios já estão em pleno fluxo como resultado de chuvas torrenciais no norte.

O ministro da Informação da província de Sindh, Sharjeel Inam Memon, disse à AFP na segunda-feira que os engenheiros tiveram que cortar um canal no Lago Manchar para drenar a água que ameaçava as cidades de Sehwan e Bhan Saeedabad, com uma população combinada de quase meio milhão.

Lago Manchar maior do que nunca

Ainda assim, milhares tiveram que ser evacuados de assentamentos menores submersos pelo canal recém-dirigido.

"A água da enchente foi desviada, mas a ameaça ainda está longe de terminar", disse Memon.

"Estamos fazendo o nosso melhor para impedir a inundação de mais aldeias."

O Lago Manchar, que fica a oeste do rio Indo, varia em tamanho de acordo com a estação e as chuvas, mas atualmente está espalhado por uma área tão ampla quanto se pode lembrar.

Grande parte de Sindh e partes do Baluchistão se tornaram uma vasta paisagem de água, com moradores desabrigados amontoados miseravelmente em estradas elevadas, trilhos de trem e outros terrenos elevados.

Dejetos humanos e animais na água fétida atraem enxames de moscas, enquanto surtos de dengue estão sendo relatados por mosquitos que se reproduzem nos pântanos.

Uma mulher grávida em um acampamento em Punjab disse que estava desesperada por atendimento médico para um bebê que nasceria a qualquer momento.

A mãe de cinco filhos sabe que pode ser um parto difícil, pois o bebê não saiu da posição pélvica.

"Preciso de um médico ou de uma parteira. E se acontecer alguma coisa com meu filho?" disse Fahmidah Bibi.

O Fundo de População das Nações Unidas disse no fim de semana que havia pelo menos 128.000 mulheres grávidas em áreas atingidas pelas enchentes que precisam urgentemente de cuidados – com 42.000 com expectativa de parto nos próximos três meses.

Mudança climática culpada

O Paquistão recebe chuvas fortes – muitas vezes destrutivas – durante a estação anual das monções, que são cruciais para a agricultura e o abastecimento de água.

Mas chuvas tão intensas não são vistas há décadas.

Autoridades paquistanesas culpam as mudanças climáticas, que estão aumentando a frequência e a intensidade de climas extremos em todo o mundo.

O Paquistão é responsável por menos de um por cento das emissões globais de gases de efeito estufa, mas é o oitavo em uma lista compilada pela ONG Germanwatch de países considerados mais vulneráveis ​​ao clima extremo causado pelas mudanças climáticas.

Uma enorme operação de socorro liderada pelo exército está em pleno andamento, mas os líderes do país admitiram estar sobrecarregados com a escala da crise e pediram ajuda internacional.

Os números mais recentes da Autoridade Nacional de Gestão de Desastres mostram que quase 6.000 quilômetros (4.000 milhas) de estradas foram arrastadas, 246 pontes demolidas e 1,6 milhão de casas destruídas ou seriamente danificadas desde junho, quando a monção começou. + Explorar mais

Dezenas de milhões lutam contra as inundações no Paquistão à medida que o número de mortos aumenta

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