Alguns dias atrás, a Comissão Europeia apresentou seu Acordo Verde, que visa tornar a UE neutra em termos de clima até 2050, a fim de proteger o ambiente e melhorar a saúde e a qualidade de vida das pessoas. Uma das medidas planejadas é a introdução de regulamentações de escapamento mais rígidas. Os valores-limite de emissão de poluentes pelos veículos já foram fixados por lei. O valor alvo atual é 6x10 ¹¹ partículas por quilômetro (Euro 6d-Temp), mas apenas partículas maiores do que 23 nanômetros (nm) são regulamentadas. Nanopartículas menores, tais como aqueles emitidos por novas e futuras gerações de motores de combustão em números ainda maiores, atualmente não pode ser detectado em testes de emissão de exaustão. Contudo, essa poeira fina é ainda mais prejudicial à saúde, pois partículas desse tamanho podem penetrar nos pulmões sem impedimentos.

Medição confiável de partículas ultrafinas

Como parte do projeto DownToTen Horizon 2020, pesquisadores da TU Graz e de um consórcio internacional desenvolveram agora um novo método pelo qual partículas de até 10 nm podem ser medidas pela primeira vez. Testes no dinamômetro de chassi do Instituto de Motores de Combustão Interna e Termodinâmica da TU Graz confirmam a robustez do processo, assim como os testes na operação de condução prática (Emissões de condução reais - RDE).

Markus Bainschab, um pesquisador do Institut für Elektrische Messtechnik und Sensorik da TU Graz (antigo Instituto de Medição Elétrica e Processamento de Sinal de Medição e Instituto de Sistemas de Sensores Eletrônicos), que também é responsável pelo desenvolvimento do novo sistema de medição, explica por que essas pequenas partículas não foram capazes de ser medido:

"Na escala sub-23 nm, existem muitas partículas líquidas nos gases de escape. Essas gotículas voláteis não são tão perigosas para a saúde quanto as partículas sólidas. Para um resultado de teste exato, temos que garantir que as partículas líquidas não sejam detectadas por engano durante a medição. Usando os métodos de medição atuais, não é qualitativamente possível remover as partículas líquidas sem perder uma grande parte das partículas sólidas. Mas conseguimos fazer isso por meio de um sistema de diluição otimizado e da oxidação de hidrocarbonetos com o auxílio de um catalisador. "

Melhor compreensão dos efeitos dos gases de exaustão na poluição do ar

O coração do processo é um dispositivo móvel de medição de emissões que é conectado ao tubo de escape do veículo e mede partículas ultrafinas novas e antigas. A detecção de partículas novas e antigas tem duas vantagens, como explica Bainschab:"Em combinação com um espectrômetro de massa de aerossol, a relação entre as emissões dos veículos e as partículas antigas pode ser examinada e pode ser determinado se esses chamados aerossóis secundários são produzidos pelas emissões de poluentes. "Esses aerossóis secundários não precisam ser necessariamente partículas do veículo. As partículas envelhecidas atmosféricas também podem se originar de o mar, agricultura, florestas ou processos naturais.

No processo, as emissões recém-produzidas do carro são registradas pela primeira vez, em seguida, envelhecido artificialmente na atmosfera e analisado. Os dados são então comparados com os dos aerossóis secundários medidos do ar. O resultado mostra a real influência dos gases de escape dos automóveis na qualidade do ar.

O processo fornece um melhor entendimento da formação de aerossóis secundários pelos gases de escapamento dos carros e pode ajudar os fabricantes automotivos a reduzir as emissões dos veículos, desenvolvendo novos motores de combustão ou por pós-tratamento do escapamento. Além disso, a pesquisa bem-sucedida pode servir de base para uma nova legislação sobre gases de escape.