Palitos de peixe podem ser uma opção saborosa para o jantar, mas eles são bons para o planeta?

Um novo estudo sobre os impactos climáticos dos produtos do mar revela que o processamento de escamudo do Alasca em palitos de peixe, caranguejo de imitação, e os filés de peixe geram emissões significativas de gases de efeito estufa.

O processamento pós-captura gera quase o dobro das emissões produzidas pela própria pesca, que é normalmente onde termina a análise do impacto climático dos frutos do mar, de acordo com as descobertas de pesquisadores da Universidade da Califórnia, Santa Cruz.

“O sistema alimentar é uma fonte significativa de emissões globais de gases de efeito estufa, e o pollock do Alasca é um dos maiores pesqueiros do mundo, "disse Brandi McKuin, um pesquisador de pós-doutorado em estudos ambientais na UCSC. "Essas descobertas destacam a necessidade de uma abordagem abrangente para analisar os impactos climáticos do setor de alimentos."

McKuin é o autor principal de um novo artigo que aparece online na revista Elementa:Ciência do Antropoceno . Intitulado "Força climática por filetes empanados e maltratados e palitos com sabor de caranguejo do Alasca Pollock, "o artigo leva um detalhado, uma visão abrangente do impacto climático da cadeia de abastecimento de frutos do mar.

O pollock do Alasca é vendido como filetes e pedaços de acabamento usados ​​para fazer produtos como palitos de peixe e caranguejo de imitação, disse McKuin. "É um mercado enorme, " ela disse.

Ao contrário de estudos anteriores que negligenciaram amplamente as atividades de processamento downstream associadas ao pollock do Alasca, este estudo examinou todos os componentes da cadeia de abastecimento, da pesca até a vitrine de varejo. Os resultados identificam "pontos quentes" onde a indústria de frutos do mar poderia concentrar seus esforços para reduzir seus impactos climáticos, disse McKuin.

Os autores analisaram os impactos climáticos do transporte transoceânico de produtos de frutos do mar exportados, e seu estudo é o primeiro a considerar os efeitos climáticos dos chamados poluentes de "vida curta" na pegada de carbono dos frutos do mar.

Eles descobriram que o pollock do Alasca é uma pescaria relativamente eficiente em termos de combustível:o Pollock é capturado em grandes redes chamadas de arrasto de meia água, que são rebocadas por barcos, puxando muitos peixes em cada desembarque, e reduzir o impacto climático do processo de pesca. Após a captura, Pollock do Alasca são enviados para processamento, e em alguns casos, transportados em grandes navios porta-contêineres que queimam grandes quantidades de combustível, incluindo mais barato, combustível de bunker de baixa qualidade que produz altos níveis de partículas de enxofre.

McKuin observou que os óxidos de enxofre dos combustíveis navais têm um efeito de resfriamento do clima. "Produtos de frutos do mar que são exportados têm um impacto climático menor do que produtos de frutos do mar domésticos, " ela disse, acrescentando que os impactos climáticos do transporte marítimo irão mudar este ano, à medida que novas regulamentações para combustíveis marítimos mais limpos entrem em vigor. "O transporte marítimo tem uma influência enorme no clima e uma mudança para combustíveis mais limpos diminuirá o efeito de resfriamento dos óxidos de enxofre e aumentará o impacto climático dos produtos que passam pelo transporte transoceânico, incluindo frutos do mar, "disse McKuin.

Co-autor Elliot Campbell, um professor de estudos ambientais na UCSC, é pioneira em métodos baseados em dados para avaliar o impacto da produção de alimentos no clima.

“Este estudo destaca a necessidade de expandir nossa visão para abranger toda a cadeia de abastecimento, "disse ele." Não basta olhar apenas para a pesca. A imagem é muito maior, e é muito mais complicado. "

Organizações como a Seafood Watch desenvolveram ferramentas para calcular a pegada de carbono dos frutos do mar, mas ainda não incluíram o processamento, observou McKuin, adicionando, "Este estudo adiciona mais dados, para que eles possam criar uma ferramenta melhor. "