Jim Anderson estremeceu ao dizer oportunidade. Ele fez uma pausa na palavra por um momento enquanto cerca de 20 profissionais da indústria meteorológica estavam sentados em cadeiras dobráveis ​​diante dele. Anderson não queria parecer mercenário ou, pior, alegre. Mas a mudança climática, ele repetiu, é uma oportunidade para eles, embora eles possam "desejar poder renunciar". No entanto, aqui estavam eles, uma reunião de mineradores de dados, fabricantes de instrumentos meteorológicos e cientistas climáticos, na recente Exposição Mundial de Tecnologia Meteorológica em Rosemont, Ilinois, na esperança de mitigar essa dor.
Afinal, disse Anderson, não apenas "ambições filosóficas salvarão o dia".

Vamos precisar de radiômetros, cintilômetros, balões meteorológicos, dispositivos de detecção de tsunami, detecção de tornado, detecção de relâmpagos, medidores de cinzas vulcânicas, sensores de umidade, software de modelagem de dados climáticos, sensores de neblina, pluviômetros, radar, anemômetros e barômetros.

Ele lhes disse:"A matemática é simples e não controversa".

Ele lhes disse:"Nossa cabeça e nosso coração devem se unir".

Ele disse a eles:Cerca de 80% das mudanças climáticas eram solucionáveis ​​e muitas das pessoas neste salão de convenções agora fariam parte dessas soluções. Então, depois de meia hora, Anderson desceu do pódio e entrou na pequena multidão. Ele era um homem esbelto e pensativo em um terno xadrez. Perguntei-lhe por que ele sentiu a necessidade de dizer a essas pessoas, de todas as pessoas, que a matemática sobre a mudança climática não era controversa.

"Porque nossa indústria, como outras, luta para falar sobre isso", disse ele. "Não por razões políticas, mas porque a cultura das pessoas de tecnologia meteorológica é introspectiva e científica e nem sempre fazemos um bom trabalho ao articular nossa importância. Mas como o clima fica menos previsível? Vamos precisar de melhores sistemas de dados e análises e..."

O meteorologista chefe de uma grande companhia aérea passou.

Anderson pediu licença e apertou as mãos.

A Exposição Mundial de Tecnologia Meteorológica foi uma reunião modesta – tão modesta que alguns meteorologistas locais não sabiam que estava acontecendo – mas reuniu institutos de pesquisa e engenheiros marítimos e agências ambientais e, é claro, muitos meteorologistas. Eles discutiram avanços na detecção de raios e dados de incêndios florestais e fluxos de jato e avaliação de risco corporativo e radares Doppler. Eles falaram sobre os custos do clima extremo; ano passado foi o terceiro mais caro para calamidades climáticas neste país. Eles conversaram sobre modelagem de IA; segurança nacional; o tamanho do granizo nos campos de golfe.

Mas borbulhar sob muitos dos discursos de vendas, reuniões e discursos era uma matemática ainda mais simples:as pessoas nesta sala não controlam o clima. Eles não conseguiram parar a mudança climática por conta própria. Mas com as ferramentas certas e melhores observações, eles podem avisar mais pessoas mais cedo? Você ouviu muito a palavra "mitigação". Você ouviu "resiliência".

Além disso, "oportunidade".

Jan Dutton, CEO da Prescient Weather, estava atrás de um estande lançando um software de dados chamado Crop Prophet e World Climate Service. Assim como Anderson, ele se desculpou pela escolha das palavras, "mas a mudança climática será a maior oportunidade para serviços de informações meteorológicas como nós. Pode haver um limite para a ciência e até um limite para a previsibilidade, mas se reinterpretarmos os dados em novas maneiras de extrair um pouco mais de previsibilidade."

Rosemont é o lar de convenções sobre animes e histórias em quadrinhos e filmes de terror e tatuagens e campistas e instrutores de fitness, mas também ocasionalmente, o verdadeiramente existencial.

Veja, o clima, por natureza, é natureza.

Significado, confuso, complexo e, em certo sentido, sem lei. Assim, os slogans de marketing pendurados nos estandes prometiam um certo grau de controle. Ou pelo menos uma esperança de colegialidade com o próprio clima. Faixas diziam:"Prever o futuro", "Número um por natureza", "Confiável por natureza". O que, claro, não era inteiramente possível. Não em nenhum sentido literal.

Emily Jackson e Amy Stephens, meteorologistas da Gerência de Emergências do Condado de Hennepin em Minnesota (que inclui Minneapolis), caminharam pelo tapete azul macio, passando por cabine após cabine "Mais tempo de espera, melhor podemos alertar o público", disse Jackson, " então estamos descobrindo qual tecnologia existe, como são os novos sensores."

"Temos um pouco de tudo em Hennepin", disse Stephens.

"Neve, é claro. E eventos de vento forte", disse Jackson.

"O nosso problema é que o concelho é tão grande, inclui o urbano, o rural..."

"Você tende a se preocupar em ter cobertura suficiente em todos os lugares agora."

Perguntando aos meteorologistas o que eles precisavam para se preparar para os efeitos das mudanças climáticas, você ouviu um tema:mais sensores em mais lugares, bombeando mais dados. Tom Young, do R.M. Empresa jovem de instrumentos meteorológicos, disse que "os meteorologistas querem mais equipamentos e mais baratos, para cobrir uma área".

Ele estava cercado por uma floresta de metal de anemômetros ultrassônicos (para ler a velocidade do vento) e sensores de visibilidade para as condições das estradas (que se assemelhavam às naves de guerra dos impérios alienígenas). "A piada em todos os lugares, em todos os lugares da Terra, é esperar cinco minutos, o clima vai mudar. A questão é que é verdade! Porque o clima é impulsionado por forças que nem sempre detectamos."

De fato, dois estudos, um em 2019 na Universidade de Estocolmo e outro no início deste ano na Universidade de Stanford, afirmaram que, além dos óbvios impactos catastróficos, um planeta mais quente significa que a previsão de longo prazo perde algum vapor. O estudo de Stanford vinculou um aumento na temperatura do planeta à perda de um dia de certeza; o de Estocolmo, mais especificamente, disse que a previsão de chuvas de verão e, portanto, inundações, ficará mais confusa.

Espera-se que esses efeitos sejam desproporcionalmente dramáticos em países mais pobres, e é por isso que o engenheiro Martin Steinson e a gerente de projeto Kathryn Payne, da University Corporation for Atmospheric Research no Colorado, ficaram ao lado de uma impressionante variedade de instrumentos climáticos inteiramente impressos em 3D. "Uma estação meteorológica comercial custa entre, digamos, US$ 10.000 a US$ 20.000, e é sempre difícil de manter", disse Steinson, "então em muitos países, a verdade é que a única vez em que eles podem conseguir uma decente é quando uma estação antiga é doado a eles por outro país. Isso, no entanto, é de qualidade e custa US$ 500, ou talvez menos, e quando o equipamento precisar, uma atualização pode ser impressa."

Isso, disse Paul Deanno, meteorologista do WMAQ-Ch. 5, é o tipo de inovação do mundo real que teria impacto mesmo em uma cidade do Meio-Oeste como Chicago. "Vivemos em um país cheio de tecnologia maravilhosa, mas o clima não começa neste país. Ele começa em lugares onde dados bons podem não existir e então, de certa forma, nos tornamos dependentes de dados ruins para contribuir com um modelo climático Mas se pudéssemos preencher partes do Canadá, África, China, com uma melhor coleta de dados, isso poderia ajudar todos a jusante.

"Mas algum evento de tornado extremo causado pela mudança climática daqui a 20 dias? Nunca seremos capazes de prever isso - embora possamos ter mais dados para nos preparar melhor."

A boa notícia é que a previsão é melhor.

“A Terra está passando por mudanças climáticas causadas pelo homem há décadas, e as previsões meteorológicas objetivamente melhoraram durante esse período”, disse Daniel Horton, que lidera o Grupo de Pesquisa sobre Mudanças Climáticas da Northwestern University. Ele citou, como exemplo, a recente onda de calor no Reino Unido. “As previsões meteorológicas previram essas condições recordes com semanas de antecedência, apesar de tais condições nunca terem ocorrido antes”.

William Passalaqua, engenheiro do escritório de Chicago do Serviço Nacional de Meteorologia, disse que compareceu ao show em parte porque havia uma necessidade urgente de atualizar equipamentos antigos. Ele esperava percorrer toda a convenção em 15 minutos. Ele acabou gastando meia hora apenas nas duas primeiras cabines.

Essa novidade ficou boa demais.

Modelagem de IA que considera a história e a geografia de uma região que está sendo medida. Pluviômetros que dispensam baldes basculantes e empregam sensores sônicos que medem a velocidade, frequência e tamanho das gotas de chuva. “Há um grande esforço agora para tornar os dados do governo abertos – retirados das NASAs e NOAAs do mundo – que todos querem extrair informações sobre cenários climáticos”, disse Josh Grail, engenheiro de soluções do Environmental Systems Research Institute. Sua empresa havia trabalhado recentemente com a AT&T para estudar como as mudanças climáticas podem afetar sua infraestrutura e com o governo federal em um novo site (Heat.gov) para prever eventos de calor extremo. "Mas esta também é uma espada de duas cabeças:quanto melhor a modelagem, mais confusa a imagem que você obtém."

Enquanto ele falava, fazia 82 graus e fazia sol em Rosemont.

Em outros lugares, no entanto, houve uma seca na Nova Inglaterra, inundações no Mississippi, bem como calor extremo e o medo de prováveis ​​incêndios florestais na Califórnia. Mas você não pode dizer que eles não viram isso chegando. + Explorar mais

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