p Um novo estudo descobriu que os residentes dos EUA lutam para entender os termos frequentemente usados ​​por cientistas para descrever as mudanças climáticas. Os participantes do estudo disseram que alguns dos termos eram muito complexos para serem compreendidos. Outros termos foram mal interpretados no contexto das mudanças climáticas. Os participantes sugeriram mais simples, linguagem alternativa. p O estudo foi publicado em uma edição especial da Mudança Climática intitulado Comunicação sobre Mudanças Climáticas e o IPCC.

p O estudo foi liderado pelo USC Dornsife Public Exchange e incluiu uma equipe de pesquisadores da USC e pessoal da Fundação das Nações Unidas.

p Os participantes do estudo foram solicitados a avaliar como era fácil entender oito termos extraídos de relatórios disponíveis publicamente escritos pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. (Os documentos usados ​​para o estudo não incluíam o último relatório do IPCC, que foi lançado ao público em 9 de agosto, 2021.) A Fundação das Nações Unidas escolheu os termos por meio de consulta informal com o IPCC.

p Os oito termos foram "mitigação, " "neutro em carbono, "transição sem precedentes, "" ponto de inflexão, " "desenvolvimento sustentável, "" remoção de dióxido de carbono, "" adaptação "e" mudança abrupta "." Mitigação "era o termo mais difícil de entender;" mudança abrupta "era o mais fácil.

p Os participantes também foram convidados a fornecer sugestões de linguagem alternativa. Em geral, aconselharam o uso de termos mais simples e no contexto das mudanças climáticas. Por exemplo, para o termo "transição sem precedentes, "que o IPCC define como" rápido, mudanças de longo alcance e sem precedentes em todos os aspectos da sociedade, "os participantes sugeriram:" uma mudança nunca vista antes. "

p Para "ponto de inflexão, “que o IPCC define como“ uma mudança irreversível no sistema climático, "um entrevistado ofereceu:" tarde demais para consertar qualquer coisa. "

p Pesquisas publicadas anteriormente sugerem simplificar a linguagem para aumentar a compreensão por:

• Limitar frases a 16-20 palavras e usar palavras com no máximo duas sílabas, sempre que possível (Cutts 2013; Kadayat e Eika 2020; McLaughlin 1969).
• Escrever para o público no nível de um leitor de 12 ou 13 anos (nível 6 a 7 da série nos EUA; Wong-Parodi et al. 2013).

p Wändi Bruine de Bruin, o principal autor do estudo e professor reitor de Políticas Públicas, Psicologia, e Ciências do Comportamento na University of Southern California (USC), disse, "Um entrevistado resumiu muito bem ao dizer:- Parece que você está falando sobre as pessoas. Os cientistas precisam substituir o jargão pela linguagem cotidiana para serem compreendidos por um público leigo. "

p "Em vários casos, os entrevistados propuseram simples, alternativas elegantes para a linguagem existente, "Bruine de Bruin disse." Isso nos lembrou que, mesmo que a mudança climática possa ser uma questão complexa, não há necessidade de torná-lo ainda mais complexo usando palavras complicadas. "

p Pete Ogden, vice-presidente de energia, clima, e o meio ambiente na Fundação das Nações Unidas, comentou, "Temos que melhorar a comunicação da terrível ameaça da mudança climática se esperamos construir apoio para uma ação mais enérgica para impedi-la. Precisamos começar usando uma linguagem que qualquer pessoa possa entender."

p Design de estudo

p Um pesquisador qualitativo do Centro de Pesquisa Econômica e Social da USC Dornsife apresentou os termos a 20 participantes com uma variedade de experiências e visões sobre as mudanças climáticas. Os participantes foram retirados do Understanding America Study, da USC Dornsife, por suas visões variadas sobre a mudança climática e a diversidade em termos de idade, raça, gênero e educação.

p Em um estudo qualitativo como este, uma amostra de 20 é grande o suficiente para encontrar termos que provavelmente serão mal interpretados (Morgan et al. 2002). De fato, 88% dos mal-entendidos neste estudo foram levantados nas primeiras 10 entrevistas. Após 17 entrevistas, nenhum novo mal-entendido foi levantado. Os pesquisadores dizem que uma pesquisa de acompanhamento seria necessária para examinar a frequência com que os mal-entendidos ocorrem ou quem tem maior probabilidade de vivenciá-los.