Muitos lagos são encontrados em altas latitudes nas áreas árticas. À medida que recebem e processam carbono orgânico terrestre, esses lagos ligam os ciclos de carbono terrestre e aquático, enquanto emitem CO₂ para a atmosfera. No entanto, sua localização remota e longos períodos de inverno dificultam o estudo desses sistemas. Este período de cobertura de gelo e subsequente derretimento do gelo é de importância significativa para a compreensão do CO₂ emissão de sistemas de águas claras do Ártico, Dirk Verheijen mostra em sua tese na Universidade de Umeå, Suécia.
Verheijen e seus colegas estudaram 43 lagos árticos na cordilheira sueca, de Jämtland a Riksgränsen, rastreando o processamento de carbono através do metabolismo interno e CO₂ troca para a atmosfera durante toda a temporada de águas abertas. Além disso, um estudo experimental foi realizado em Umeå, onde a manipulação do aporte de carbono orgânico e da temperatura permitiu a investigação do funcionamento do lago sob condições climáticas futuras.

Em sua tese, Dirk Verheijen mostra que os lagos do Ártico decompõem carbono orgânico e produzem CO₂ no lago, ou emitir diretamente CO₂ derivados da terra, mas que essas duas fontes raramente contribuem uniformemente para o lago CO₂ liberar. Em vez disso, dependendo da estrutura do lago e das propriedades da paisagem, uma das fontes dominará mais de 75% da liberação anual. Assim, os lagos são principalmente um "reator" que processa carbono na paisagem, ou principalmente uma "chaminé" que libera CO₂ para a atmosfera.

Lagos especialmente mais profundos em áreas florestais, com altas entradas de carbono orgânico, apresentaram emissões substanciais resultantes do processamento de carbono e, portanto, são mais propensos a funcionar como reatores.

Ao cobrir um ano inteiro, Verheijen e seus colegas foram capazes de abordar a importância das diferentes estações nas emissões do lago. O período de cobertura de gelo e subsequente derretimento do gelo foi considerado de importância significativa para a compreensão do CO₂ emissões de sistemas de águas claras do Ártico.

Em média 55% do total de CO emitido₂ foi perdido durante o derretimento do gelo, especialmente com lagos de águas claras, que são pobres em carbono orgânico, tendo uma alta proporção (até 100%) do CO evadido anualmente₂ emitido durante o derretimento do gelo.

Além disso, a tese sugere que um clima mais quente pode, ao contrário das expectativas, ter um efeito de amortecimento no processamento de carbono orgânico através do aumento da competição de nutrientes e mudanças na composição das espécies. Como resultado, os lagos mais quentes podem, de fato, mostrar uma produção decrescente de CO₂ , e pode assumir em vez de liberar CO₂ para a atmosfera.

"Em uma perspectiva mais ampla, a tese contribui para o nosso conhecimento de como os lagos árticos - um dos tipos de lagos mais comuns na Terra - se relacionam com os ciclos regionais de carbono, e quais os fatores de lago e paisagem que os levam a agir como 'chaminés' ou 'reatores' ' na paisagem", diz Dirk Verheijen.

Além disso, os resultados enfatizam que a omissão da emissão de gelo derretido pode levar à classificação incorreta dos lagos como sumidouros de carbono, enquanto na verdade estão emitindo CO₂ em escala anual.

As condições futuras de aumento da entrada de carbono orgânico nos lagos aumentarão ainda mais o número de "reatores" na paisagem, bem como aumentarão o CO do lago ártico₂ emissões. Em um futuro clima mais quente e úmido, prevê-se que maiores entradas de carbono orgânico aumentem o número de "reatores" na paisagem, enquanto diminuem a quantidade relativa de CO₂ liberado no derretimento do gelo. Por outro lado, as mudanças na composição das espécies e a diminuição da cobertura de gelo também podem aumentar a quantidade de carbono absorvida pelos sistemas, potencialmente negando os efeitos das entradas de COD no CO₂ anual emissões. + Explorar mais

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