O verão de 2022 foi caracterizado na Europa por imagens de seca e incêndios florestais causados ​​por ondas de calor, incluindo muitas áreas não conhecidas por esses extremos. No momento da redação deste artigo, a Europa já registrou mais de 12.000 mortes em excesso.
Parece que a tendência está subindo cada vez mais, provocando preocupações sobre a capacidade das pessoas e da infraestrutura de lidar com isso.

“As observações meteorológicas fornecem evidências contundentes de que as ondas de calor estão se tornando mais frequentes e mais intensas em quase todas as regiões do mundo”, explica Markus Donat, do ICREA e do Centro de Supercomputação de Barcelona. "As ondas de calor simultâneas também estão aumentando, dificultando as respostas transnacionais coordenadas."

A pesquisa de Donat mostra que a intensidade e a frequência das ondas de calor continuarão a aumentar a cada 10 graus Celsius do aquecimento global, com as regiões terrestres aquecendo mais rapidamente do que a temperatura média global (que inclui as regiões oceânicas, que são mais lentas para aquecer).

"Na região do Mediterrâneo, por exemplo, os extremos quentes aumentarão cerca de 1,5°C para cada grau de aquecimento global. Se as temperaturas globais aumentarem 2°C, espera-se que os extremos de calor do Mediterrâneo sejam 3°C mais quentes, ou 6°C mais quentes se o aquecimento global atingir 4°C", diz Donat. “Em suma, o sul da Europa poderá ver temperaturas acima de 50 ° C nas próximas décadas”.

Preocupantemente, Donat acrescenta que não parece haver um limite naturalmente imposto para o quão quente as coisas podem ficar:“Enquanto as temperaturas globais continuarem a subir, as ondas de calor ficarão ainda mais quentes”.

Prever a próxima onda de calor

À medida que a modelagem do tempo e do clima se beneficia de algoritmos cada vez mais sofisticados, alimentados por dados mais detalhados, as previsões de eventos extremos se tornam mais precisas. Mas, como observa Donat, "para prever com precisão as ondas de calor, também temos que levar em conta os padrões de circulação atmosférica que as impulsionam".

Devido ao grande número e complexidade dos fatores envolvidos, estes são complicados de modelar. Por meio do projeto PROTECT, Donat investigou a capacidade da corrente de jato de capturar ondas atmosféricas naturais chamadas ondas de Rossby, prolongando e intensificando as ondas de calor.

Os modelos atuais simulam uma ampla gama de variáveis ​​atmosféricas e oceânicas e estão melhorando na previsão de outros eventos climáticos, como ondas de frio extremas ou chuvas fortes.

Isso pode ajudar a informar uma série de medidas de mitigação e adaptação, como o plantio de árvores nas cidades para criar áreas sombreadas. Mas, como Donat conclui, “os modelos climáticos são claros:a mitigação mais eficaz seria cortar as emissões, evitando mais aquecimento”. + Explorar mais

Imagem:onda de calor no Reino Unido