Equipes de resgate pilotaram barcos e atravessaram ruas inundadas na quinta-feira para salvar milhares de moradores da Flórida presos em meio a casas inundadas e prédios destruídos deixados pelo furacão Ian, que atravessou o Oceano Atlântico e seguiu em direção à Carolina do Sul.
Horas depois de enfraquecer para uma tempestade tropical enquanto cruzava a península da Flórida, Ian recuperou a força do furacão na noite de quinta-feira sobre o Atlântico. O Centro Nacional de Furacões previu que atingiria a Carolina do Sul como um furacão de categoria 1 na sexta-feira, com ventos de até 129 km/h perto da meia-noite de quinta-feira.

A devastação infligida na Flórida entrou em foco um dia depois que Ian atingiu como um monstruoso furacão de categoria 4, uma das tempestades mais fortes que já atingiu os EUA. destruiu um píer histórico à beira-mar e derrubou a eletricidade de 2,67 milhões de residências e empresas na Flórida – quase um quarto dos clientes de serviços públicos.

Quatro pessoas foram confirmadas mortas na Flórida. Eles incluíam dois moradores da ilha Sanibel, atingida com força, ao longo da costa oeste da Flórida, disse a gerente da cidade de Sanibel, Dana Souza, na quinta-feira. Três outras pessoas foram mortas em Cuba depois que o furacão atingiu o país na terça-feira.

Na área de Fort Myers, casas foram arrancadas de suas lajes e depositadas entre destroços. Comércios próximos à praia foram completamente arrasados, deixando escombros retorcidos. Docas quebradas flutuavam em ângulos estranhos ao lado de barcos danificados e incêndios ardiam em lotes onde antes havia casas.

"Não sei como alguém poderia ter sobrevivido lá", disse William Goodison em meio aos destroços do parque de trailers em Fort Myers Beach, onde viveu por 11 anos. Goodison enfrentou a tempestade na casa de seu filho no interior.

O furacão devastou o parque de cerca de 60 casas, muitas delas destruídas ou mutiladas além do reparo, incluindo a única casa de Goodison. Atravessando água até a cintura, Goodison e seu filho empurraram duas latas de lixo contendo o pouco que ele conseguiu salvar – um ar-condicionado portátil, algumas ferramentas e um taco de beisebol.

A estrada para Fort Myers estava repleta de árvores quebradas, trailers de barcos e outros detritos. Os carros ficaram abandonados na estrada, tendo parado quando a tempestade inundou seus motores.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que pelo menos 700 resgates, principalmente por via aérea, foram realizados até agora e envolvendo a Guarda Costeira dos EUA, a Guarda Nacional e equipes urbanas de busca e resgate.

Depois de deixar a Flórida como uma tempestade tropical na quinta-feira e entrar no Oceano Atlântico ao norte do Cabo Canaveral, Ian virou um furacão novamente com ventos de 120 km/h.

Um alerta de furacão foi emitido para a costa da Carolina do Sul e se estendeu até Cape Fear, na costa sudeste da Carolina do Norte. Com ventos de tempestade tropical atingindo cerca de 665 quilômetros de seu centro, Ian estava previsto para empurrar tempestades de 5 pés (1,5 metro) em áreas costeiras na Geórgia e nas Carolinas. Chuvas de até 20 centímetros ameaçaram inundações da Carolina do Sul à Virgínia.

Tropas da Guarda Nacional estavam sendo posicionadas na Carolina do Sul para ajudar nas consequências, incluindo resgates na água. Na tarde de quinta-feira, um fluxo constante de veículos deixou Charleston, uma cidade de 350 anos.

Xerifes no sudoeste da Flórida disseram que 911 centros foram inundados por milhares de ligações retidas, algumas com emergências com risco de vida. A Guarda Costeira dos EUA começou os esforços de resgate horas antes do amanhecer em ilhas-barreira perto de onde Ian atingiu, disse DeSantis. Mais de 800 equipes federais de busca e resgate urbano também estavam na área.

Na área de Orlando, os bombeiros de Orange County usaram barcos para alcançar as pessoas em um bairro inundado. Pacientes de uma casa de repouso foram transportados em macas pelas águas da enchente até um ônibus.

Em Fort Myers, a família de Valerie Bartley passou horas desesperadas segurando uma mesa da sala de jantar contra a porta do pátio, temendo que a tempestade "estava destruindo nossa casa".

"Eu estava apavorado", disse Bartley. "O que ouvimos foram as telhas e detritos de tudo no bairro atingindo nossa casa."

A tempestade arrancou as telas do pátio e quebrou uma palmeira no quintal, disse Bartley, mas deixou o telhado intacto e sua família ilesa.

Longas filas se formaram em postos de gasolina em Fort Myers e uma loja de ferragens Home Depot foi aberta, deixando entrar alguns clientes por vez.

Frank Pino estava perto do fim da fila, com cerca de 100 pessoas à sua frente.

"Espero que deixem alguma coisa", disse Pino, "porque preciso de quase tudo."

Um homem de 72 anos em Deltona morreu depois de cair em um canal enquanto usava uma mangueira para drenar sua piscina na chuva forte, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Volusia. Um homem de 38 anos de Lake County morreu na quarta-feira em um acidente depois que seu veículo aquaplanou, segundo as autoridades.

O xerife do condado de Lee, Carmine Marceno, disse que seu escritório estava lutando para responder a milhares de ligações para o 911 na área de Fort Myers, mas muitas estradas e pontes estavam intransitáveis.

Equipes de emergência cortaram árvores derrubadas para alcançar pessoas isoladas. Muitos nas áreas mais atingidas não conseguiram pedir ajuda por causa de falhas elétricas e celulares.

Um pedaço da Sanibel Causeway caiu no mar, cortando o acesso à ilha barreira onde vivem 6.300 pessoas.

Ao sul da ilha de Sanibel, o histórico cais à beira-mar em Nápoles foi destruído, com até mesmo as estacas arrancadas. "Neste momento, não há cais", disse a comissária do condado de Collier, Penny Taylor.

Em Port Charlotte, a sala de emergência de um hospital inundou e ventos fortes arrancaram parte do telhado, enviando água jorrando para a unidade de terapia intensiva. Os pacientes mais doentes - alguns com ventiladores - estavam lotados nos dois andares do meio enquanto a equipe se preparava para a chegada das vítimas da tempestade, disse a Dra. Birgit Bodine, do HCA Florida Fawcett Hospital.

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Ian atingiu a Flórida com ventos de 150 mph (241 km / h) que o amarraram ao quinto furacão mais forte a atingir os EUA.

Embora os cientistas geralmente evitem culpar as mudanças climáticas por tempestades específicas sem uma análise detalhada, a destruição aquosa de Ian se encaixa no que os cientistas previram para um mundo mais quente:furacões mais fortes e úmidos, embora não necessariamente mais deles.

“Esse negócio de chuva muito, muito forte é algo que esperávamos ver por causa das mudanças climáticas”, disse o cientista atmosférico do MIT Kerry Emanuel. "Veremos mais tempestades como Ian." + Explorar mais

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