p Incêndios florestais destruíram quase 50, 000 casas apenas na Califórnia nos últimos cinco anos, e os cientistas dizem que o aquecimento global só está piorando as coisas. p Embora muita atenção esteja voltada para o manejo de florestas crescidas, os gerentes de incêndio dizem que é igualmente crucial aumentar a resistência ao fogo das residências e da área imediatamente ao redor delas, conhecido como "espaço defensável".

p "Isso realmente permite que os bombeiros tenham uma chance melhor de defender uma casa, "disse Jessica Morse, secretário adjunto da Agência de Recursos Naturais da Califórnia para gestão de recursos florestais.

p Incêndios na Califórnia queimaram mais de 3, 075 milhas quadradas (7, 964 quilômetros quadrados) até agora em 2021, destruindo mais de 3, 000 casas, propriedades comerciais e outras estruturas. Alguns grandes incêndios também ameaçaram comunidades, incluindo o Lago Tahoe, um importante destino de férias. O mais recente incêndio destrutivo para enviar residentes à fuga este ano, o fogo fulvo, queimou mais de 13,4 milhas quadradas (34,7 quilômetros quadrados) de madeira pesada e destruiu 185 casas e outros edifícios.

p Uma análise legislativa da Califórnia na quinta-feira chamou o espaço defensável uma forma chave de limitar a destrutividade dos incêndios florestais, mas disse que deveria haver melhor fiscalização para garantir que os proprietários de casas em áreas sujeitas a incêndios cumpram as regras.

p O espaço defensável "não só ajuda a proteger essa casa, também reduz o risco de que o incêndio se espalhe para as casas vizinhas, ajudando assim a proteger as comunidades, "disseram analistas.

p Em califórnia, os proprietários são obrigados a manter um espaço defensável, mas analistas disseram que os esforços de fiscalização "são complicados pela natureza fragmentada e sobreposta das responsabilidades estaduais e locais, "junto com dados e pesquisas escassos; falta de recursos e motivação dos proprietários; e falta de financiamento e pessoal das agências.

p O clima mais quente e seco, juntamente com décadas de supressão de incêndios, contribuíram para um aumento no número de hectares queimados por incêndios florestais, cientistas do fogo dizem. E o problema é exacerbado por um megadrought ocidental de mais de 20 anos que os estudos relacionam às mudanças climáticas causadas pelo homem.

p "Todas essas coisas estão contribuindo para esses incêndios grandes e prejudiciais - e também contribuindo para que as comunidades e estruturas façam parte do combustível, "disse Thom Porter, diretor da agência de combate a incêndios da Califórnia.

p O QUE É ESPAÇO DEFENSÍVEL?

p A Califórnia exige que os proprietários reduzam os materiais inflamáveis ​​a até 30,5 metros (100 pés) de casas rurais e aquelas em áreas definidas como de alto risco de incêndio, mesmo dentro de cidades e subúrbios.

p Isso é um aumento dos 30 pés (9 metros) de folga exigidos até 2005, mas os especialistas dizem que a área dentro e ao redor de cada casa ainda é a mais importante de se lidar. Comece removendo folhas mortas e agulhas de pinheiro das calhas de chuva e trabalhe para as áreas mais distantes da casa.

p O QUE HÁ DE NOVO?

p Uma lei de 2020 da Califórnia cria uma nova zona "resistente a brasas" que proíbe materiais inflamáveis, incluindo coisas como cercas de madeira e cobertura morta, dentro de 5 pés (1,5 metros) de casas vulneráveis.

p O requisito não entrará em vigor até que o Conselho de Silvicultura e Proteção contra Incêndios desenvolva regulamentos até 1º de janeiro 2023, mas as autoridades estão pedindo aos proprietários que cumpram voluntariamente agora.

p Desde 1º de julho, 2021, A Califórnia exige que aqueles que vendem uma propriedade localizada em uma zona de severidade de risco de incêndio alta ou muito alta tenham a documentação de que a propriedade foi aprovada em uma inspeção oficial de espaço defensável.

p Ela também tem programas de subsídios para ajudar proprietários de residências e reboques móveis com equipamentos como motosserras e cortadores de ervas daninhas a limpar espaços defensáveis.

p O QUE OS OUTROS ESTADOS ESTÃO FAZENDO?

p A Califórnia tem a lei de espaço defensável mais rigorosa do Ocidente, disse Daniel Berlant, Chefe de planejamento de incêndios florestais da Califórnia.

p Mas a governadora do Oregon, Kate Brown, em julho, assinou um projeto de lei que inclui o estabelecimento de padrões para espaços defensáveis ​​em torno das casas. As autoridades da Califórnia estão ajudando seus vizinhos do norte a desenvolver os regulamentos.

p Nevada exige 100 pés (30 metros) de espaço defensável, enquanto Reno e Lake Tahoe estão entre as comunidades que oferecem ajuda para proprietários de casas.

p Os críticos da legislação do Oregon temem que ela force muitos proprietários de casas a removerem muita vegetação ao redor de suas casas. Mas "o que procuramos são configurações semelhantes às de um parque, "disse Berlant." Está bem cuidada, é verde."

p QUEM DEVE SE PREOCUPAR?

p "A gravidade dos incêndios florestais que estamos experimentando hoje está fora dos gráficos de apenas 10 anos atrás, "disse Berlant.

p O espaço defensável sempre foi importante nas áreas rurais. Mas a Califórnia está remapeando suas áreas de severidade de incêndio e, com as mudanças nas condições, é provável que mova mais áreas urbanas para zonas de maior risco que requerem espaço defensável.

p "Mesmo as casas em subdivisões que podem estar a meia milha ou uma milha de distância da floresta realmente têm que estar pensando sobre este tipo de preparações, "ele disse." Nós vimos, cerco de fogo após cerco de fogo, casas que estão no meio de áreas urbanas sejam destruídas porque as brasas estão sendo carregadas pelo vento em condições extremas muito antes do próprio incêndio. "

p O QUE ACONTECE COM A MINHA CASA?

p Junto com o espaço defensável ao redor das casas, especialistas dizem que há maneiras simples de proteger as próprias casas de faíscas.

p Eles incluem coisas como a instalação de telas apertadas nas aberturas do sótão sob os beirais e o uso de calafetagem para preencher os buracos no revestimento.

p O objetivo é "aumentar a blindagem da casa contra brasas, "disse Berlant." Muitos destes são de custo muito baixo, fácil de fazer."

p California created a homeowner's checklist and an online assessment to help guide homeowners on what they can do. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.