A elevação do nível do mar colocará em perigo valiosos pântanos salgados em todo o Reino Unido até 2100 se as emissões de gases de efeito estufa continuarem inabaláveis, de acordo com um estudo internacional coautorizado por um professor da Rutgers University-New Brunswick.

Além disso, os pântanos salgados no sul e no leste da Inglaterra enfrentam um alto risco de perda até 2040, de acordo com o estudo publicado em Nature Communications .

O estudo é o primeiro a estimar a vulnerabilidade do pântano salgado usando o registro geológico de perdas anteriores em resposta à mudança do nível do mar.

Uma equipe internacional de cientistas, liderado pelo ex-professor da Rutgers-New Brunswick Benjamin Horton - agora presidente interino e professor da Escola Asiática de Meio Ambiente da Universidade Tecnológica de Nanyang - descobriu que o aumento do nível do mar no passado levou ao aumento do alagamento dos pântanos salgados da região, matando a vegetação que os protege da erosão. O estudo é baseado em dados de 800 testemunhos de solo de sapal. Os pântanos de maré estão entre os ecossistemas mais vulneráveis ​​da Terra.

"Em 2100, se continuarmos em uma trajetória de altas emissões, essencialmente, todos os pântanos salgados britânicos enfrentarão um alto risco de perda. A redução das emissões aumenta significativamente as chances de sobrevivência dos pântanos salgados, "disse o co-autor do estudo Robert E. Kopp, professor do Departamento de Ciências da Terra e Planetárias da Rutgers-New Brunswick e diretor do Rutgers Institute of Earth, Oceano, e Ciências Atmosféricas. Kopp liderou o desenvolvimento das projeções de aumento do nível do mar do estudo.

"Pântanos salgados, também chamados de pântanos costeiros, são importantes porque fornecem serviços ambientais vitais, "disse Horton." Eles agem como um amortecedor contra tempestades costeiras para proteger o continente e um filtro de poluentes para descontaminar nossa água doce. Também perdemos um importante hotspot de biodiversidade. Os pântanos salgados são importantes habitats de transição entre o oceano e a terra, e uma área de viveiro para peixes, crustáceos, e insetos. O ponto principal deste artigo é a rapidez com que vamos perder essas áreas costeiras de importância ecológica e econômica no século XXI. "

Enquanto o estudo analisa os pântanos salgados do Reino Unido, a contrapartida em ambientes tropicais como Cingapura são os manguezais, que são tão vulneráveis ​​ao aumento do nível do mar quanto os pântanos salgados.

"O que não se sabe é o ponto de inflexão que causará a desintegração dos manguezais em Cingapura e em outras partes do Sudeste Asiático, "Horton disse." No momento, estamos coletando dados para abordar a vulnerabilidade futura dos manguezais ao aumento do nível do mar. "