A emergência climática colocou o mundo em grave perigo, mas isso é difícil de dizer ao assistir as notícias ou olhar para a resposta global geral à crise climática, que continua a ser frouxa.

A mudança climática é um problema complexo e difícil de comunicar. É lento, nem sempre parece urgente e muitas vezes há muito pouca gratificação em agir para mitigá-lo.

Por décadas, a suposição é que os membros do público, Políticos e formuladores de políticas levariam o assunto mais a sério se houvesse mais informações sobre os impactos e consequências do aquecimento do planeta.

A ciência, agora, é inequívoco. Os seres humanos são responsáveis ​​pelas mudanças climáticas e pelos eventos climáticos extremos que elas geram.

Precisamos repensar a maneira como comunicamos as mudanças climáticas. A melhor ferramenta à nossa disposição é simples:contar histórias. As histórias têm o poder de transformar assuntos complexos em algo que pareça pessoal, local, relacionável e solucionável.

Mas histórias sobre a crise climática - por exemplo, sobre como as pessoas estão respondendo em tempo real e fazendo a diferença - ainda são poucos.

Isso precisa mudar.

O papel das emoções

Tradicionalmente, as emoções foram vistas como separadas do julgamento racional. Sabine Roeser, um pesquisador de ética, investiga o papel das emoções na comunicação da mudança climática:"As emoções são geralmente consideradas estados irracionais e, portanto, são excluídas da comunicação e da tomada de decisões políticas."

Emoções, Roeser argumenta, desempenham um papel muito importante na forma como as pessoas se envolvem com o risco. Por mais urgente que seja, a crise climática nem sempre atrai a mesma atenção que outros tópicos, como COVID-19 ou a economia. A mudança climática ainda pode parecer abstrata, pessoal e até distante.

Mas isso está mudando rapidamente. Ao redor do mundo, mais pessoas estão começando a concordar que a crise climática não é apenas uma ameaça distante, mas que os afetará pessoal e diretamente.

No Canadá, a preocupação com os impactos pessoais das mudanças climáticas aumentou sete pontos percentuais nos últimos seis anos. Em 2015, 27 por cento dos canadenses se sentiram "muito preocupados" com o fato de que a crise climática os afetaria pessoalmente. Na primavera passada, que havia subido para 34 por cento.

Essa crescente preocupação com os impactos pessoais das mudanças climáticas representa uma excelente oportunidade para jornalistas, formuladores de políticas e defensores do meio ambiente para localizar e personalizar a comunicação climática para envolver as pessoas de forma mais eficaz por meio do poder da narrativa.

Tão importante quanto comunicar informações sobre os impactos das mudanças climáticas, também é importante incluir histórias com as quais as pessoas possam se identificar e inspirar.

Melhorar a comunicação científica

Enric Sala passou anos como professor universitário, fazendo pesquisas sobre a vida no oceano. Ele achava que seus relatórios cada vez mais alarmantes sobre o estado dos oceanos do mundo estimulariam os legisladores a agir. Mas isso não aconteceu, então Sala deixou a academia.

"Quando eu era um acadêmico, Achei que a ciência era tudo que precisávamos, "disse ele em entrevista ao podcast Indignação e otimismo . "Que se continuássemos fornecendo os artigos científicos, que por alguma razão milagrosa, os líderes liam os jornais. "

Sala finalmente percebeu o que os comunicadores de ciência já sabem:que a relação entre o quanto as pessoas sabem sobre a crise climática e como agem não é necessariamente linear.

"Achei que ter informações suficientes, os líderes seriam capazes de tomar decisões racionais, "Disse Sala. Mas ele rapidamente percebeu que" o mundo não funciona assim e a maioria das decisões são tomadas de forma irracional. "

No livro deles Pensando rápido e devagar , os psicólogos Daniel Kahneman e Amos Tversky descrevem a famosa interação entre o cérebro do "Sistema Um" - o intuitivo, emotivo, mecanismo de resposta não analítico em nossos cérebros - e no cérebro do "Sistema Dois" - o mecanismo analítico.

Como o jornalista Dan Gardner coloca de forma sucinta, o desafio para os comunicadores científicos é "ajudar o Sistema 1 a sentir o que o Sistema 2 calcula" - fazer com que a mudança climática pareça pessoal, identificável e local.

Histórias de crise ecológica

A maior parte da comunicação sobre a crise climática baseia-se na comunicação de fatos e números às pessoas sobre as consequências e impactos do aquecimento do planeta.

O que está faltando são histórias sobre pessoas comuns que estão lutando contra a crise de maneiras profundamente pessoais e fazendo algo a respeito. Os exemplos incluem histórias de comunidades indígenas lutando para proteger o meio ambiente de danos irreparáveis ​​e estudantes se mobilizando para a ação climática.

Essas podem ser narrativas muito mobilizadoras sobre soluções para a crise climática. Eles não encobrem o fato de que o mundo está em grave perigo, ou foco em soluções tecnológicas rápidas ou adoração de heróis. Essas histórias comunicam fatos e destacam a crise que o mundo enfrenta.

Essa abordagem baseada em fatos é necessária. Como o jornalista Chris Hatch observa:"A maioria das pessoas ainda tem uma compreensão confusa da decomposição do clima - de sua urgência, que é causado predominantemente pela queima de combustível fóssil, e que a poluição do carbono pelo petróleo, o gás e o carvão precisam ser totalmente eliminados. "

O medo também pode desempenhar um papel produtivo, pois ainda há muita complacência. O medo pode mobilizar a ação.

Mas o que é consistente é o poder que a narrativa tem de envolver.

Comunicação efetiva

Cientistas do clima - apaixonados pelo trabalho que fazem - estão reagindo com tristeza e descrença à velocidade com que as geleiras estão diminuindo nas Montanhas Rochosas canadenses. Os pesquisadores de corais estão emocionalmente exaustos ao testemunhar o branqueamento drástico dos corais. E os bombeiros estão chegando ao limite.

As histórias podem nos conectar a crises ecológicas em um nível profundamente pessoal. Felizmente, essas conexões pessoais e emocionais estão sendo feitas com frequência crescente na mídia de notícias, em documentários e até nas redes sociais.

"Eu sou um comandante de incidentes com o serviço #BCWildfire, "Kyle Young do B.C. Wildfire Service tuitou durante a temporada de incêndios florestais passada." Estou escrevendo esta postagem em vez de compartilhar uma mensagem de vídeo porque, francamente, seria muito emocional para mim. "

Kyle descreveu o tributo físico e emocional que os incêndios florestais cada vez mais intensos na Colúmbia Britânica haviam causado a ele e a seus colegas.

Essas histórias de sacrifício e coragem estão entre as muitas narrativas identificáveis ​​e personalizadas que podem nos conectar com a crise climática. O cientista climático Michael Mann observa que foram necessários alunos do ensino fundamental e médio protestando nas ruas para que os adultos finalmente percebessem a urgência da crise.

Não é mais uma abstração. Está afetando as pessoas diretamente, e as histórias são uma das melhores maneiras de capturar e comunicar essa urgência.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.