O calor cada vez mais extremo ameaça a saúde e o conforto dos moradores da cidade. É por isso que pesquisadores da Universidade da Geórgia desenvolveram um novo índice dinâmico de exposição ao calor que captura as variações de exposição ao calor em ambientes urbanos.

"Esta é a primeira vez que um modelo dinâmico de exposição ao calor foi proposto, graças em parte aos recentes avanços tecnológicos em detecção e big data, "disse Deepak Mishra, professor e chefe associado do departamento de geografia do Franklin College of Arts and Sciences. "Pudemos desenvolver sensores de calor em nosso laboratório, montá-los em veículos, adquirir temperatura do ar altamente granular, e usar dados de localização de celulares para desenvolver um perfil térmico de alta resolução do campus e da cidade. Isso não foi feito antes. Isso tem grandes implicações no futuro, à medida que avançamos em direção a avisos personalizados de exposição ao calor em seu telefone celular. "

O índice foi desenvolvido combinando padrões de movimento humano e padrões de risco de calor, extrapolado usando modelos de aprendizado de máquina a partir de dados de temperatura do ar medidos por sensores montados em 40 ônibus Athens-Clarke County e UGA.

"Os sensores de temperatura do ar operados por microprocessador são altamente precisos, "disse Mishra." Eles fazem leituras a cada cinco segundos, e temos cerca de 20 milhões de pontos de dados em mais de dois anos. "

Embora os mapas de vulnerabilidade de calor existentes sejam estáticos, o DTEx pode identificar com sucesso pontos de alta temperatura com grande tráfego de pedestres.

"Outros índices existentes não têm a dinâmica do movimento humano, que não tem o potencial de mostrar como a congregação de pessoas pode mudar a distribuição da exposição ao calor da população total, "disse Yanzhe Yin, estudante de doutorado no departamento de geografia.

Para demonstrar este novo índice de exposição térmica urbana dinâmica (DTEx), o estudo comparou um sábado normal em Atenas a um jogo de futebol da UGA em Atenas. O índice mostrou exposição ao calor térmico consideravelmente maior perto do estádio e reduzida mais longe.

O DTEx pode ser usado pelos municípios para facilitar estratégias de mitigação de calor em locais vulneráveis ​​e ajudar os formuladores de políticas a tomar decisões críticas na comunicação de riscos e no planejamento urbano.

"Embora a maioria das cidades já tenha seu espaço urbano totalmente construído, o melhor que podem fazer é primeiro, implementar estratégias de mitigação de calor para reduzir a exposição ao calor para o público em geral de acordo com sua produção DTEx, "disse Yin." Em segundo lugar, eles podem garantir que novas construções não interfiram com o túnel de vento atual e retenham mais calor dentro da cidade. "

Existem etapas adicionais que os planejadores urbanos podem realizar para mitigar o calor em áreas previamente construídas.

"Para locais com alto valor DTEx o tempo todo, os planejadores devem plantar mais grama ou copa das árvores para reduzir a cobertura impermeável da superfície ou melhorar o efeito de resfriamento dos túneis da cidade, "disse Andrew Grundstein, professor e coordenador de pós-graduação do departamento de geografia. "Para locais com alto valor DTEx quando certos eventos acontecem, os planejadores da cidade poderiam coordenar com os organizadores a preparação das estações de neblina, ventiladores de neblina, abrigos de emergência. Isso seria mais útil para jogos quentes e / ou úmidos. "