Por volta das 2, 500 pessoas morrem em quedas de raios em toda a Índia a cada ano.
Faizuddin ainda está traumatizado com o relâmpago que matou seus três amigos enquanto eles tiravam selfies no topo de um forte de 400 anos na Índia, onde a mudança climática está tornando ataques letais mais comuns.
Muitas pessoas encontraram fins igualmente horríveis este ano no estado de Rajastão, no deserto ocidental, onde as mortes causadas por tempestades costumavam ser incomuns.
"Fui atingido por três raios, um após o outro, "disse Faizuddin, sua voz trêmula enquanto ele estava enrolado em um cobertor em sua modesta casa em Jaipur.
Ele e seu trio de amigos de infância subiram centenas de degraus até uma torre de vigia no topo do Forte Amer durante uma tempestade em julho que também ceifou outras oito vidas.
"O som era ensurdecedor, parecia uma grande explosão de bomba. Minhas calças e sapatos pegaram fogo, meus membros ficaram rígidos e eu não conseguia me mover, "o jovem de 21 anos disse à AFP, um corte profundo ainda em sua cabeça.
Por volta das 2, 500 pessoas morrem em quedas de raios em toda a Índia a cada ano, de acordo com dados do governo, em comparação com apenas 45 nos Estados Unidos.
O gado e outros animais são frequentemente mortos ou mutilados durante fortes tempestades, com uma explosão de relâmpago no nordeste do estado de Assam, eliminando uma manada de 18 elefantes em maio.
Os raios contêm até um bilhão de volts de eletricidade e podem causar danos imensos aos edifícios quando atingem.
Em Chittorgarh, um raio atingiu uma torre e mandou um grande pedaço de pedra ao chão.
No início deste ano, em outro forte em Chittorgarh, algumas horas ao sul de onde os amigos de Faizuddin morreram, um raio atingiu uma torre e jogou um grande pedaço de pedra no chão.
O local foi equipado com uma haste para atrair os raios da estrutura centenária ", mas provou ser ineficaz, "disse Ratan Jitarwal, um conservador supervisionando os meticulosos trabalhos de reparo do forte.
'Uma onda repentina'
Os relâmpagos também estão se tornando mais frequentes, com quase 19 milhões de greves registradas nos 12 meses até março - um terço acima do ano anterior.
O aquecimento global está impulsionando o aumento, diz Sanjay Srivastava da Campanha Relâmpago da Índia Resiliente, uma das poucas organizações que coletam dados sobre tempestades.
"Por causa das mudanças climáticas e do aquecimento localizado da superfície da Terra, e mais umidade, há uma onda repentina de um grande raio, "disse à AFP.
O problema é mundial, com pesquisas neste ano prevendo uma possível duplicação do número médio de descargas atmosféricas dentro do Círculo Polar Ártico ao longo deste século.
Várias pessoas em Amer Fort estavam entre as quase 80 mortas por raios durante a temporada de monções na Índia.
Isso poderia desencadear incêndios generalizados na tundra e desencadear grandes quantidades de carbono armazenado no permafrost escapando para a atmosfera, agravando o aquecimento global.
As evidências sugerem que os relâmpagos também estão se tornando mais comuns em áreas urbanas - uma preocupação particular na Índia, onde se prevê que a população da cidade aumente dramaticamente nos próximos anos.
Srivastava disse que os resultados poderiam ser catastróficos se, por exemplo, uma greve atingiu um hospital e causou um curto-circuito no equipamento usado para manter os pacientes em suporte de vida na terapia intensiva.
'O diabo veio do céu'
Tal como acontece com o aumento do nível do mar, a crescente frequência de ondas de calor mortais e outras consequências das mudanças climáticas, o país de 1,3 bilhão de habitantes está lutando para se adaptar à ameaça de quedas de raios piores.
A maioria das mortes humanas em tempestades são evitáveis, mas quase nenhum edifício tem pára-raios para proteger seus habitantes, Srivastava disse.
Fazer previsões também é complicado e alertar as pessoas sobre as tempestades que se aproximam.
O Forte Chittorgarh foi danificado por um raio, que contém tanto quanto um bilhão de volts de eletricidade.
Cientistas indianos desenvolveram recentemente um aplicativo móvel que busca fornecer avisos em tempo real sobre ataques iminentes e precauções a serem tomadas.
Mas isso tem uso limitado em um país onde apenas metade da população tem acesso a um smartphone, e ainda menos nas áreas rurais onde as greves são mais comuns.
Muitas pessoas também não estão cientes dos perigos e do que fazer - como não se abrigar embaixo de uma árvore e evitar áreas abertas - em uma tempestade.
"Se soubéssemos que os relâmpagos ... podem matar e mutilar, nunca teríamos permitido que nosso filho saísse de casa, "disse Mohammed Shamim, cujo filho de 20 anos morreu no incidente de Amer Fort.
"Ele estava usando uma camisa nova naquele dia e tudo que ele queria era tirar algumas fotos bonitas com seu telefone. Mas parece que um demônio veio do céu e levou nosso filho embora."
© 2021 AFP
