p A qualidade do ar nas plataformas do metrô de Toronto melhorou substancialmente com o lançamento de novos carros na Linha 1, de acordo com um novo estudo da Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia e Saúde do Canadá da Universidade de Toronto. p Os pesquisadores mediram os níveis de partículas finas - a massa de minúsculas partículas aerotransportadas menores que 2,5 micrômetros (conhecidas como PM2,5) por metro cúbico de ar - em plataformas de metrô, bem como dentro dos trens. Eles compararam os níveis de PM2.5 de 2010-2011 com os níveis medidos em 2018-2020, que está após a adoção de vagões de metrô mais modernos para a Linha 1.

p Os resultados mostram que a qualidade do ar em uma plataforma média de metrô de Toronto é melhor do que os níveis de PM2,5 medidos nos sistemas de metrô de Nova York e Boston, mas não melhor do que os sistemas em Washington D.C., ou Filadélfia. As concentrações também variaram entre as plataformas do sistema de Toronto, com melhor qualidade do ar naqueles parcialmente abertos para o exterior, como a estação Victoria Park.

p A equipe de pesquisa inclui o professor de engenharia da U of T Greg Evans e o pesquisador da Health Canada Keith Van Ryswyk, que estuda qualidade do ar em sistemas de metrô há mais de 10 anos e agora está concluindo o doutorado. no departamento de engenharia química e química aplicada da U of T na Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia. Seu trabalho foi publicado recentemente na revista Ciência e Tecnologia Ambiental .

p A equipe descobriu que os níveis de PM2.5 nas plataformas da Linha 1 de Toronto diminuíram cerca de 30 por cento e que os níveis dentro dos trens da Linha 1 caíram cerca de 50 por cento em comparação com os níveis de 2010-2011. A descoberta é provavelmente devido à mudança para trens mais novos.

p “A boa notícia aqui é que a qualidade do ar dentro dos trens, onde as pessoas passam mais tempo, melhorou e está muito melhor do que na plataforma, "diz Evans, que também atua como diretor do Centro Sul de Ontário para Pesquisa de Aerosol Atmosférico.

p Na Linha 2 de Toronto, por contraste, onde os novos trens ainda não foram lançados, os resultados foram mais mistos. Os pesquisadores inicialmente observaram um aumento nos níveis de PM2.5 em quase 50 por cento na plataforma e 13 por cento dentro dos vagões do metrô da Linha 2 em comparação com 2010-2011. A causa do aumento foi identificada como relacionada à poeira de freio, com mudanças subsequentes nos padrões de frenagem após 2018 correspondendo aos níveis de PM2.5 abaixo daqueles medidos em 2010-2011.

p Os pesquisadores também compararam PM2.5 em estações de metrô recém-construídas com estações mais antigas para ver se a poeira acumulada ao longo das décadas foi um fator. Eles observaram que não demorou muito para que o ar nas novas estações se tornasse como nas antigas, indicando que a poeira legada não era um problema, e que a nova poeira de materiais de frenagem e comportamento foram provavelmente os dois maiores contribuintes para os níveis de qualidade do ar.

p A composição das partículas transportadas pelo ar dentro das estações e trens da Toronto Transit Commission também forneceu uma pista sobre suas origens:elas são ricas em certos metais, como óxidos de bário e ferro, sugerindo que eles provavelmente são prejudicados pelos freios de fricção dos trens - mais ainda nos modelos de vagões de metrô mais antigos.

p "O que estamos vendo é que ambos os designs dos trens, e os padrões de operação do metrô são fatores contribuintes, "diz Evans." Isso aponta para oportunidades para melhorar ainda mais a qualidade do ar. "

p "A saúde e segurança de nossos clientes e funcionários sempre foi e continua a ser uma prioridade para o TTC. Os dados mais recentes são um indicador positivo de que o investimento que fizemos está pagando dividendos em termos de melhoria da qualidade do ar, "disse Betty Hasserjian, diretor de segurança interino do TTC. "O TTC está empenhado em continuar a melhorar a qualidade do ar em todo o seu sistema, através do monitoramento e implementação das lições aprendidas. "

p "Este estudo envolveu monitoramento de PM2.5 de longo prazo em uma grande amostra de plataformas de metrô, "diz Van Ryswyk." O conjunto de dados resultante é uma riqueza de dados que nos ensinou muito sobre a natureza da poluição do ar no metrô. "