Crédito:University of Leeds
As 50 maiores cidades do Reino Unido poderiam economizar £ 7 bilhões anualmente e criar mais de 90, Milhares de anos de empregos extras com a adoção de medidas simples para reduzir o uso de energia e combater as mudanças climáticas.
A pesquisa mais abrangente já feita sobre as capacidades de economia de energia das cidades - revelada hoje em um evento em Leeds - mostra que elas não estão capitalizando oportunidades lucrativas que poderiam reduzir os custos das casas, escolas, hospitais e empresas por bilhões de libras, economizando uma média de £ 300 por ano para cada pessoa nas 50 cidades.
Só em Londres, medidas de baixo custo resultariam em mais de £ 2 bilhões eliminados de uma conta de energia total anual de mais de £ 11 bilhões até 2026, e as emissões de carbono cairiam 23,5% acima das previsões atuais como resultado.
O padrão se repete em todo o país, com a nova pesquisa identificando uma série de oportunidades de investimento que poderiam desempenhar um papel importante no estímulo à economia, bem como na proteção do público contra as mudanças climáticas.
O estudo, realizado na Universidade de Leeds, avaliou o total das contas de energia das 50 maiores cidades do Reino Unido - que atualmente somam mais de £ 35 bilhões por ano, e em média £ 1, 500 por pessoa. É simples assim, melhorias lucrativas para aquecimento, iluminação, isolamento, aparelhos e veículos colheriam resultados extraordinários para seus 23,5 milhões de cidadãos.
A fabricação, a instalação e a manutenção envolvidas na implementação dessas melhorias criariam o equivalente a 90, 000 novos anos-homem de emprego nas 50 cidades, enquanto as emissões de carbono dessas cidades seriam reduzidas em quase um quarto a mais do que o esperado atualmente.
O custo inicial das mudanças totalizaria menos de um por cento do PIB anualmente nos próximos dez anos. Medidas como iluminação mais eficiente em residências ou refrigeração em edifícios de varejo cobririam seus custos em aproximadamente um ano e gerariam lucros depois disso.
"Há muito mais que poderíamos e deveríamos fazer para desbloquear essas oportunidades, "disse o professor Andy Gouldson, que liderou o estudo do Centro ESRC para Economia e Política de Mudança Climática da Universidade de Leeds.
"Todas as cidades estão lutando para oferecer estratégias de baixo carbono em face de cortes de gastos, mas provamos que acumular investimento em medidas práticas de economia de energia é uma vantagem para todos os envolvidos, " ele adicionou.
"A indústria vence, as autoridades locais ganham, os chefes de família ganham e o clima ganha. "
Mas o professor Gouldson argumentou que isso não acontecerá sem alguma facilitação do governo central e uma mudança na forma como as autoridades locais tentam fazer as coisas.
“O governo central normalmente se entregaria para entregar um pacote de estímulo econômico ou um investimento em infraestrutura nesta escala, mas eles não estão fazendo isso aqui, talvez por causa da austeridade e uma sensação de que a mudança climática é economicamente muito desafiadora, " ele disse.
“E o governo local está enfrentando alguns desafios significativos quando tenta resolver esses problemas, dada a escala dos cortes que eles tiveram que enfrentar. "
Contudo, O professor Gouldson argumentou que, com algum pensamento lateral, eles ainda poderiam fazer isso. "A dura realidade é que não podemos contar com o governo local para fazer isso sozinho, mas se o público, o setor privado e o terceiro setor de uma cidade se unem, eles podem encontrar novas maneiras de fazer as coisas. "
Isso é o que está acontecendo em Leeds, onde uma Comissão do Clima pioneira espera estimular a cidade, incentivando o investimento em baixo carbono, desenvolvimento resiliente ao clima.
Lançado hoje pelo ex-secretário do Meio Ambiente e atual presidente do Comitê de Mudanças Climáticas do Reino Unido, Lord Deben, a Leeds Climate Commission aproveita a capacidade de 24 empresas e organizações importantes.
Estes variam de Yorkshire Water e NHS a construtoras de casas, fornecedores de transporte e grupos comunitários.
A conselheira da Câmara Municipal de Leeds, Judith Blake, disse:"Em Leeds, estamos totalmente comprometidos com a criação de um sistema de baixo carbono, cidade resiliente ao clima, e a Comissão do Clima nos leva mais um passo mais perto disso.
"Isso vai garantir que as organizações em toda a cidade se unam e realmente façam um movimento para cortar a conta de energia da cidade e ver como podemos repassar essa economia para as famílias."
O professor Gouldson acrescentou:"Estamos muito satisfeitos que, mesmo no clima atual, A Câmara Municipal de Leeds apoiou esta iniciativa e está desempenhando um papel de liderança na criação de um ambiente para colaboração produtiva. "
Leeds tem um histórico de atrair investimentos (mais de £ 10 milhões em 2016/17) para melhorar o estoque habitacional na cidade e está desenvolvendo um esquema de aquecimento distrital em toda a cidade. Ele tem um esquema solar de sucesso que economiza 1, 200 toneladas de CO2 por ano, além de economizar £ 130 para os inquilinos, 000 em suas contas de combustível. O conselho também lançou White Rose Energy, uma empresa de energia sem fins lucrativos que fornece energia de baixo custo para todas as residências.
Um novo site - 'Can-do Cities' - encorajando outros a seguir o exemplo de Leeds foi lançado em CanDoCities.org.
Ele expõe o caso econômico para o desenvolvimento de baixo carbono não só para Leeds, mas para cada uma das 50 maiores cidades do Reino Unido e para todas as autoridades locais em todo o Reino Unido.
Estatísticas completas estão disponíveis para cada uma das 50 cidades. As economias de energia anuais estimadas de investimentos lucrativos para as principais cidades do Reino Unido são as seguintes:
