p Uma nova pesquisa ajudará as empresas de mineração a compreender melhor os impactos sociais e ambientais negativos dos desastres de resíduos de minas, conhecido como fluxos de rejeitos, e espero evitá-los. p Os pesquisadores criaram um banco de dados como parte de um estudo que apresenta o primeiro quadro global das taxas de ocorrência, comportamentos e impactos físicos dos fluxos de rejeitos, que são movimentos rápidos a jusante de resíduos de mina após falhas de barragens de rejeitos.

p O estudo, liderado pela Universidade de Waterloo, envolve pesquisadores em três províncias e relata informações detalhadas sobre 63 fluxos de rejeitos ocorridos em todo o mundo desde 1928. Fluxos de rejeitos catastróficos acontecem uma vez a cada dois ou três anos em média desde 1965, provocando a morte, contaminação ambiental de longa duração e danos severos à infraestrutura em distâncias que podem se estender por dezenas de quilômetros. Condições climáticas perigosas e sistemas de drenagem inadequados têm sido os gatilhos mais frequentes para o fluxo de rejeitos desde 1996.

p "Apesar dos rígidos requisitos de engenharia, barragens de rejeitos podem falhar, às vezes catastroficamente, portanto, nossa pesquisa aumenta a conscientização sobre os efeitos potenciais a jusante para fins de segurança pública, "disse Nahyan Rana, um Ph.D. estudante de ciências terrestres e ambientais em Waterloo, e pesquisador líder neste projeto. "Este estudo é especialmente relevante quando consideramos o aumento global da atividade de mineração."

p O banco de dados ajudará os engenheiros de mineração a comparar as condições antes dos incidentes anteriores com as dos locais existentes. Os pesquisadores usaram imagens de satélite para mapear dezenas de casos de fluxo de rejeitos e fazer o caso para apoiar mais avaliações dessas barragens.

p Ao analisar as imagens de satélite e dados históricos, os pesquisadores descobriram que o comportamento dos fluxos de rejeitos depende principalmente de uma alta proporção de água para sólidos nos rejeitos e da natureza do terreno a jusante. O excesso de água armazenada aumenta a fluidez dos rejeitos lançados.

p Alguns fluxos de rejeitos atingiram velocidades máximas de 100 quilômetros por hora ao viajar ao longo do semi-seco, canais estreitos. O resultado são vítimas em massa e a destruição de comunidades e do meio ambiente. Alguns fluxos de rejeitos ocorreram ao longo de rios ativos, levando a velocidades mais lentas, mas distâncias de viagem mais longas que excedem 10 quilômetros. Os fluxos de rejeitos em terrenos quase planos percorreram distâncias menores, mas causaram inundações generalizadas com velocidades máximas de 22 a 50 quilômetros por hora.

p "Desde 2014, houve três eventos de alto nível - dois no Brasil e um aqui no Canadá, "disse Stephen Evans, professor de engenharia geológica e co-autor deste estudo. "Embora muito progresso tenha sido feito em termos de regulamentação e supervisão, estudar os fluxos de rejeitos anteriores permite uma melhor previsão do que poderia acontecer caso ocorra uma grande ruptura na barragem de rejeitos. "

p O estudo, Fluxos de massa catastróficos resultantes de falhas de represamento de rejeitos, foi publicado recentemente na revista Engineering Geology. O banco de dados, Um banco de dados global abrangente de fluxos de rejeitos, pode ser acessado através do Portal do Acadêmico Dataverse.