p Em microbiologia, o efeito priming é a observação de que a taxa de decomposição do material orgânico é freqüentemente alterada pela introdução de matéria orgânica fresca. Dependendo do contexto, o efeito pode ser o aumento ou redução do consumo microbiano e uma mudança correspondente no dióxido de carbono emitido. p Embora o mecanismo não seja totalmente compreendido, vários processos de contribuição foram propostos. Eles incluem a mudança de alguns micróbios especializados para o consumo apenas de material fresco ou apenas mais antigo, bem como o aumento da decomposição de matéria estável (mais velha) em busca de nutrientes específicos necessários para sustentar o crescimento possibilitado pela adição de material fresco.

p O efeito de priming foi bem estabelecido em solos terrestres, mas as evidências experimentais parecem mais misturadas em ambientes aquáticos. Tanto a magnitude quanto a direção (ou seja, aumento versus diminuição) do efeito têm sido contraditórios em uma variedade de estudos conduzidos em laboratório e em campo.

p Sanches et al. realizaram uma metanálise da literatura na tentativa de solucionar essas dificuldades. Os autores identificaram 36 estudos anteriores que publicaram um total de 877 resultados correspondentes aos seus critérios experimentais. Do subconjunto que estimou diretamente o priming, cerca de dois terços concluíram que não houve efeito de priming, com a maioria do restante indicando uma aceleração na decomposição. Contudo, esses estudos anteriores usaram uma ampla variedade de métricas e limites para definir o efeito de priming. Muitos outros não calcularam diretamente a magnitude do efeito.

p Para superar a gama de metodologias, os pesquisadores definiram uma métrica de efeito de priming consistente que pode ser calculada a partir dos dados relatados. Com esta métrica, eles encontraram suporte para a existência de um efeito de priming positivo. Nomeadamente, a adição de novo material orgânico aumenta a decomposição em 54%, em média, com um intervalo de confiança de 95% de 23% -92%. Eles atribuem essa divergência das conclusões agregadas descritas acima a um conjunto de dados significativamente maior (porque eles podiam calcular sua métrica mesmo quando os autores originais não o faziam), o que possibilitou aumento da significância estatística.

p A meta-análise também indicou quais fatores experimentais foram mais correlacionados com um efeito de priming observado. Um fator chave foi o proxy escolhido para a atividade microbiana, bem como a adição de quaisquer outros nutrientes, como nitrogênio ou fósforo. Finalmente, os autores notaram que outras metanálises recentes usando metodologias diferentes não relataram nenhum efeito de priming; eles concluíram que o termo guarda-chuva "efeito priming" pode ser melhor dividido em vários termos que descrevem relacionados, mas distinto, processos. p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.