p A vinícola sul-africana Marlize Jacobs olha para a terra marrom ressecada que sustenta suas vinhas premiadas, levantamento dos efeitos da crise hídrica que assola a Cidade do Cabo e seus arredores. p "É a coisa mais estranha - acho que as videiras gostam de sofrer. Quando as frutas estão encolhendo, há mais concentração de sabores, "ela disse à AFP, descrevendo o impacto em sua safra da pior seca em 100 anos.

p A região do Cabo Ocidental está sem chuvas significativas há mais de três anos, forçando a segunda cidade da África do Sul a reduzir o consumo residencial de água em mais de 60 por cento.

p Os sabores do vinho podem se beneficiar, mas negócios intensivos em água, como a fazenda de Marlize, 35 quilômetros (20 milhas) a leste da Cidade do Cabo, suportaram o impacto da crise da água.

p “É o quarto ano consecutivo que temos uma produção menor e há escassez de vinho, "disse Marlize, 48

p "Os custos da água aumentaram cerca de 100 por cento. Estamos absolutamente dando água apenas para manter as vinhas vivas - nada mais do que isso."

p A situação econômica da Cidade do Cabo é tão perigosa que a agência de classificação de crédito Moody's alertou em janeiro que, se a crise piorar, isso poderia fazer com que a cidade perdesse seu status de grau de investimento.

p A província do Cabo Ocidental disse em sua previsão econômica para 2017 que as perspectivas de crescimento foram "azedadas ... pela seca persistente que também ameaça o emprego".

p A ameaça do 'Dia Zero'

p A cidade conseguiu uma fuga por pouco no início deste mês, quando o temido "Dia Zero" - a data em que as torneiras secarão - foi finalmente adiado para o ano que vem, após meses de crescente pânico público.

p Se o Dia Zero chegar, os indivíduos serão forçados a fazer fila em fontanários públicos para coletar rações diárias de 25 litros (6,6 galões americanos).

p As famosas vinhas, responsável por 11 por cento da produção econômica da região, também trazem milhões de visitantes para a região anualmente e o setor de turismo do Cabo Ocidental sozinho sustenta 300, 000 empregos.

p Mas descobriu-se que os turistas usam até oito vezes mais água do que os habitantes locais.

p A indústria da construção - outro grande empregador - não foi poupada de cortes drásticos no consumo.

p Alguns projetos de construção tiveram que depender de água importada cara, com outros adiados indefinidamente por causa da escassez - em uma região onde um em cada dez empregos está na construção.

p O Grupo Rabie, uma grande construtora, usa água de efluente tratada para fazer concreto e lavar equipamentos em suas instalações na Cidade do Cabo.

p "Obviamente, todos esses fatores têm um preço que invariavelmente elevará os preços da construção, "alertou o diretor do Rabie, Miguel Rodrigues.

p Em 2016, 94 por cento das empresas da região apontaram a água como um risco para suas operações.

p As empresas ainda não enfrentaram um limite geral, mas, em vez disso, fechou acordos com funcionários - muitas vezes a custos enormes.

p “Você quer evitar a crise dentro da crise ... a construção já está muito frágil, cortar seus riscos de água cria perdas de empregos, "conselheiro J.P. Smith, quem é o responsável pela segurança na cidade, disse à AFP.

p O conselho municipal está até trabalhando com cientistas comportamentais e a Universidade da Cidade do Cabo para determinar a melhor maneira de "estimular" empresas e residentes a reduzir o consumo.

p Reduzindo o consumo

p O sucesso da Cidade do Cabo no corte do consumo doméstico - em 60 por cento em três anos - deve ser destacado durante o Dia Mundial da Água em 22 de março.

p Christopher Smith, um assistente sênior de engenharia na usina nuclear Koeberg fora da Cidade do Cabo, disse que a usina desenvolveu seu próprio sistema de dessalinização em resposta à seca.

p "Não vejo nenhuma opção, nós só temos que morder a bala, "disse Smith, 60, enquanto ele estava na fila para pegar água no ponto de coleta Newland Spring ao lado da cervejaria SAB Miller.

p O gigante da cerveja, propriedade da AB InBev, não quis comentar sobre o efeito da seca na produção de cerveja, mas outros na indústria de bebidas disseram à AFP que se o "Dia Zero" acontecesse, seria catastrófico.

p "Se ficarmos sem água, toda a indústria será destruída, "disse Raphael Clistini, 28, um empresário sul-africano que viaja o mundo abrindo bares temporários.

p Seu empreendimento mais recente foi o Gin Dock, um bar pop-up com vista para o famoso Victoria and Alfred Waterfront da cidade e a icônica Table Mountain.

p Clistini serve gim destilado na cidade - mas a água pode ter que ser trazida em breve de Joanesburgo, 1, 400 quilômetros de distância.

p “Vai aumentar o preço. Tudo vai custar mais, " ele disse. p © 2018 AFP