p Watercoolers se tornaram um grampo nas casas, escritórios e escolas, mas seus tanques e peças são feitos de materiais que podem liberar compostos indesejados ou potencialmente prejudiciais para a água potável. Em um estudo preliminar, pesquisadores em ACS ' Cartas de ciência e tecnologia ambiental relatam que ésteres organofosforados (OPEs) foram encontrados na água dispensada a partir desses sistemas, mas eles estimaram que o consumo diário estaria muito abaixo dos níveis associados a problemas de saúde. p Como a água potável de distribuidores independentes se tornou extremamente popular, alguma preocupação foi levantada sobre a qualidade da água que sai desses sistemas. Por exemplo, OPEs foram encontrados em vários tipos de água potável, incluindo torneira, poço e água engarrafada, em alguns locais nos EUA, Coreia do Sul e China. Esses compostos são usados ​​amplamente em todo o mundo, substituindo retardadores de chama bromados prejudiciais e como aditivos em plásticos, e agora os pesquisadores estão descobrindo que as OPEs também estão associadas a resultados ruins de saúde. Como essas substâncias são aplicadas a materiais ou usadas como aditivos, que não estão fortemente ligados a polímeros plásticos, eles podem facilmente contaminar a poeira ou lixiviar para a água. Então, Yali Shi, Guangshui Na e seus colegas queriam ver se os dispensadores de água poderiam contribuir para a exposição ao OPE, estimar a quantidade que alguém consumiria diariamente se apenas bebesse água desse tipo de sistema.

p Os pesquisadores coletaram água de 53 distribuidores de água em prédios de escritórios na China, tanto dos tanques de armazenamento como dispensados ​​em temperatura ambiente e torneiras de água quente. Eles analisaram as amostras para 22 OPEs e detectaram oito deles na maioria das amostras, com tris (2-cloroisopropil) fosfato (TCIPP) sendo o mais abundante. A água dispensada das torneiras da água quente e da temperatura ambiente continha quantidades maiores desses compostos do que a água retida nos tanques. Após uma inspeção mais detalhada, os pesquisadores descobriram que o dispensador de plástico e os tubos continham esses compostos, e a tubulação pode acumular OPEs do ar. Finalmente, a equipe calculou que se as pessoas bebessem água dispensada exclusivamente por esses sistemas, sua exposição diária total ao TCIPP - um potencial cancerígeno e desregulador endócrino - foi muito menor do que se considera causar danos aos humanos. Os pesquisadores dizem que, embora seu estudo fosse pequeno, ele identifica a necessidade de pesquisas futuras para examinar se o silicone é o material de tubulação mais adequado para resfriadores de água.