p Crédito:U.S. Geologic Survey
p O Departamento do Interior dos EUA e o Bureau of Reclamation declararam falta de água na Bacia do Rio Colorado, anunciando cortes históricos de água para partes do oeste dos Estados Unidos. As manchetes são surpreendentes, mas os pesquisadores da água dizem que não deveriam - tudo isso faz parte de um plano de conservação da água que está sendo elaborado há quase duas décadas. p “Escassez é um termo um pouco enganador. Temos um plano para a Bacia do Rio Colorado que foi desenvolvido e negociado entre os estados há cerca de 15 anos. Os estados concordaram que, à medida que os níveis dos reservatórios caem, usaríamos menos água. O que o governo anunciou ontem foi apenas colocar esse plano em prática, "explicou John Fleck, diretor do Programa de Recursos Hídricos da Universidade do Novo México. "Não há nenhuma surpresa aqui, esperávamos que isso acontecesse eventualmente - ou sabíamos que era uma possibilidade para a qual precisávamos estar prontos. "
p No entanto, este ainda é um momento significativo para os esforços de conservação de água. Fleck diz que níveis mais baixos de água significam que ainda há motivo para preocupação - e esperança.
p “Estamos apenas começando a aprender a viver com menos água. Por causa das mudanças climáticas, o fornecimento de água disponível continua diminuindo e esperamos que continue diminuindo ainda mais, "Fleck disse." Mas eu continuo otimista porque a capacidade adaptativa humana é realmente impressionante e vamos ter que recorrer a isso. Temos que ter uma visão positiva do que é possível salvar essas paisagens e essas comunidades que amamos aqui no oeste dos Estados Unidos. "
p Abaixo, Fleck responde a perguntas sobre o anúncio federal, quem vai impactar mais, como as pessoas comuns podem ajudar, e quais serão as etapas futuras. As respostas são editadas levemente para brevidade e clareza e são liberadas para republicação.
p Crédito:U.S. Geologic Survey
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P:O que aprendemos com o anúncio de ontem?
p R:As regras sobre quem obtém a quantidade de água são realmente complicadas, então todos concordaram que quando o Lago Mead atinge um determinado nível - e o Lago Mead é o reservatório que serve Nevada, Arizona, Califórnia e México - tiraríamos menos água disso. O que eles anunciaram ontem foi colocar esse plano em prática. É um plano que eles fizeram 15 anos atrás e não há surpresa aqui, esperávamos que isso acontecesse eventualmente.
p Gente da bacia do baixo rio Colorado que depende dessa água, especialmente no Arizona, estão prontos para isso e sabem o que fazer. Eles já sabem quem vai sofrer escassez. Haverá algumas comunidades que serão mais afetadas do que outras; mas este não é o apocalipse e o fim do mundo para nenhuma dessas comunidades.
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P:Você consideraria isso uma crise?
p R:Eu acredito que é uma crise no significado mais antigo da palavra em inglês - significando um momento de mudança significativa.
p Tivemos uma enorme história de sucesso nas últimas duas décadas na conservação e uso de menos água na Bacia do Rio Colorado. Vimos um enorme sucesso das cidades no corte do uso de água; e vimos uma adaptação eficaz por parte dos usuários agrícolas. Os agricultores estão se adaptando, mudando as safras que cultivam e mudando seus padrões de uso de água em resposta à seca, e ainda assim sendo economicamente bem-sucedidos na venda das safras que precisamos e desejamos.
p Crédito:Universidade do Novo México
p Essas duas coisas - sucesso municipal e sucesso agrícola - são importantes porque estamos apenas começando a aprender a viver com menos água. Por causa da mudança climática, o fornecimento de água disponível continua diminuindo e esperamos que continue diminuindo ainda mais. Então, essas coisas que temos feito bem, devemos fazer mais, porque ainda não chegamos lá.
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P:Termos como 'restrições de água' ou 'cortes de água' são um pouco assustadores. Como isso afetará o Novo México?
p R:Não deve ser surpreendente. O Governo Federal não está impondo isso aos estados. Os estados querem fazer isso e criaram um plano - agora o governo está apenas implementando esse plano.
p A curto prazo, ou seja, nos próximos anos, esta declaração de escassez na porção inferior do rio Colorado realmente não afeta o Novo México. Nossos suprimentos de água do Rio Colorado vêm da parte superior da Bacia do Rio Colorado, que é gerenciado de forma um pouco diferente. Não há nenhuma disposição nas regras agora para carências semelhantes aqui.
p Num sentido, O Novo México está constantemente lidando com a escassez, porque nossa água vem principalmente da neve acumulada nas montanhas. Então, em vez de um reservatório como o Lago Mead, temos neve nas montanhas. Conseguimos água através do Projeto San Juan-Chama, que carrega água para nosso uso aqui em Albuquerque. Recebemos apenas cerca de 60 por cento de alocação este ano - a natureza impôs essa escassez, não o governo.
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P:Existem comunidades específicas com as quais devemos nos preocupar?
p R:Um dos desafios que enfrentamos é reconhecer que temos comunidades que foram deixadas de fora da alocação de água e da alocação de dinheiro para construir infraestrutura hídrica no oeste dos Estados Unidos - comunidades tribais e indígenas. É muito importante reconhecer que temos a responsabilidade legal e moral de garantir que essas pessoas não sejam deixadas de fora enquanto tentamos usar menos água. Enquanto buscamos soluções, precisamos lembrar que existem comunidades que foram deixadas de fora e precisamos incluí-las.
Crédito:Universidade do Novo México p
P:Como será o futuro dessa escassez?
p R:O importante para os novos mexicanos é, a longo prazo, porque ainda precisamos definir um conjunto de planos e regras para nossa porção da Bacia do Rio Colorado. Essas regras regerão a escassez futura, pois o abastecimento de água poderá diminuir ainda mais devido às mudanças climáticas. As regras sobre a escassez que vemos agora foram negociadas 15 anos atrás; e ainda não temos um plano para a bacia do alto rio Colorado que serve o Colorado, Wyoming, Utah, e Novo México. Há discussões acontecendo, e são discussões difíceis porque ninguém quer abrir mão da água.
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P:Como indivíduos, o que nós podemos fazer para ajudar?
p R:Existem três coisas importantes que podemos fazer:
- Esteja atento à água que estamos usando em nossas vidas - em nossas casas e jardins - e conserve-a o melhor que pudermos. Isso inclui continuar a mudança para banheiros de baixo fluxo, torneiras, chuveiros etc.
- Respeite a comunidade de gestão da água e os líderes políticos que estão fazendo o importante trabalho de resolver esses problemas em escala regional. Não espere que eles continuem entregando toda a água que recebemos nos últimos 20 anos. Não aja com a expectativa de que temos direito a mais água do que os outros. Estamos juntos nessa, todo mundo está tentando usar menos água. Nós apenas temos que ser colaborativos.
- Nao tenha medo, nós podemos fazer isso! O que precisamos fazer conforme a mudança climática reduz nosso abastecimento de água é cada vez mais desafiador, mas demonstramos em todo o oeste que podemos fazer isso. Se estamos com medo, no entanto, só torna mais difícil encontrar aqueles cooperativos, soluções colaborativas.