O Serviço Florestal dos EUA disse na sexta-feira que está operando em modo de crise, totalmente implantando bombeiros e maximizando seu sistema de apoio à medida que os incêndios florestais continuam a eclodir em todo o oeste dos EUA, ameaçando milhares de casas e cidades inteiras.

Cerca de 21, 000 bombeiros federais trabalhando no terreno é mais do que o dobro do número de bombeiros enviados para conter incêndios florestais neste momento, um ano atrás, e a agência está enfrentando "limitações críticas de recursos, "disse Anthony Scardina, um vice-engenheiro florestal da região do sudoeste do Pacífico da agência.

Estima-se que 6, 170 bombeiros estão lutando contra o incêndio Dixie no norte da Califórnia, o maior de 100 grandes incêndios em 14 estados, com dezenas de outras queimando no oeste do Canadá.

O incêndio começou há um mês e destruiu mais de 1, 000 casas, negócios e outras estruturas, grande parte dela na pequena cidade de Greenville, no norte de Sierra Nevada.

O incêndio devastou mais de 800 milhas quadradas (bem mais de 2, 000 quilômetros quadrados) - uma área maior do que a cidade de Londres - e continuou a ameaçar mais de uma dúzia de comunidades rurais e florestais.

Linhas de contenção para o fogo mantido durante a noite, mas foi apenas 31% cercado. Ventos tempestuosos e erráticos ameaçavam espalhar o fogo em Westwood, uma cidade madeireira de 1, 700. Os relâmpagos podem desencadear novos incêndios, mesmo com as equipes tentando cercar uma série de outros incêndios florestais iniciados por raios no mês passado.

"A mãe natureza continua nos lançando obstáculos em nosso caminho, "disse Edwin Zuniga, um porta-voz do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, trabalhando junto com o Serviço Florestal para apagar o incêndio.

Enquanto isso, bombeiros e residentes lutavam para salvar centenas de casas enquanto as chamas avançavam pela Reserva Indígena Cheyenne do Norte, no sudeste de Montana.

O incêndio ainda estava queimando perto da cidade-sede tribal de Lame Deer, onde uma evacuação obrigatória permaneceu no local e um segundo incêndio estava ameaçando na direção oposta.

A fumaça das chamas ficou tão densa na manhã de sexta-feira que a clínica de saúde em Lame Deer foi fechada depois que seus filtros de ar não conseguiram acompanhar a poluição, O porta-voz da Tribo Cheyenne do Norte, Angel Becker, disse.

A fumaça elevou os níveis de poluição do ar a níveis prejudiciais ou muito prejudiciais à saúde em partes de Montana, Idaho, Oregon Washington e norte da Califórnia, de acordo com o monitoramento da qualidade do ar da Agência de Proteção Ambiental.

Um alerta de qualidade do ar cobrindo sete condados de Montana alertou sobre níveis extremamente altos de pequenas partículas de poluição encontradas na fumaça, que pode causar problemas pulmonares e outros problemas de saúde se inalado.

Os incêndios perto de Lame Deer combinados queimaram 275 milhas quadradas (710 quilômetros quadrados) esta semana, até agora poupando casas, mas causando grandes danos às pastagens das quais os fazendeiros dependem para alimentar suas vacas e cavalos.

Rajadas e baixa umidade estavam criando condições extremamente perigosas enquanto as chamas devoravam os arbustos, grama curta e madeira, oficiais de bombeiros disseram.

Quente, o tempo seco com fortes ventos à tarde também impulsionou vários incêndios no estado de Washington, e um clima semelhante era esperado para o fim de semana, oficiais de bombeiros disseram.

No sudeste do Oregon, dois novos incêndios florestais iniciados por um raio de quinta-feira perto da fronteira com a Califórnia estavam se espalhando por árvores de zimbro, artemísia e árvores perenes.

A governadora Kate Brown declarou emergência em um dos incêndios para mobilizar tripulações e outros recursos para a área das fazendas, subdivisões rurais e parques de trailers a cerca de 23 quilômetros da pequena cidade de Lakeview.

O incêndio cresceu de um raio para 11 milhas quadradas (28 quilômetros quadrados) em menos de 24 horas, disse Tamara Schmidt, uma porta-voz do Serviço Florestal dos EUA.

As autoridades na noite de quinta-feira ordenaram a evacuação de um estacionamento para trailers que estava no caminho do incêndio em Patton Meadow no Oregon.

Os incêndios estão perto da área queimada no Oregon's Bootleg Fire, que começou em 6 de julho e queimou uma área com mais da metade do tamanho de Rhode Island antes que as equipes ganhassem o controle. O fogo ainda não foi totalmente contido e era o maior do país até ser eclipsado pelo Fogo Dixie.

Temperaturas de três dígitos e condições de seca em Oregon, suportando um terceiro dia de calor extremo, pode aumentar os riscos de incêndio durante o fim de semana.

A mudança climática tornou o oeste dos EUA mais quente e seco nos últimos 30 anos e continuará a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais destrutivos, de acordo com os cientistas.

Mais de 6, 000 milhas quadradas (quase 16, 000 quilômetros quadrados) foram queimados nos EUA até agora este ano. Isso está bem à frente da quantidade queimada até este ponto no ano passado, mas abaixo da média de 10 anos, de acordo com o National Interagency Fire Center.

Partes da Europa também estão em chamas, incluindo na Grécia, onde um grande incêndio devastou florestas e incendiou casas, e ainda estava latente 10 dias depois de ter começado.

© 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.