Kelly Clifton, pesquisadores do TREC da Portland State University, Kristin Tufte e John MacArthur estão entre os co-autores de um artigo de maio de 2021 publicado em Harvard Data Science Review . O papel, "Observatórios de Sustentabilidade Urbana:Aproveitando a Experimentação Urbana para Ciência e Política de Sustentabilidade, "oferece um esboço dos requisitos e desafios de pesquisa envolvidos na concepção de políticas eficazes para atender às metas de sustentabilidade para as cidades.

A humanidade está passando por mudanças revolucionárias no século 21, incluindo aceleração da urbanização, a introdução de serviços de tecnologia de mobilidade disruptiva, e novas fontes de dados gerados e consumidos pelos processos urbanos e de mobilidade. Contudo, o ambiental, social, e as implicações da sustentabilidade econômica desses novos serviços de mobilidade não são claras, dada a natureza complexa dos sistemas urbanos e multifacetados, natureza contestada das metas de sustentabilidade.

O artigo discute o conceito de observatórios de sustentabilidade urbana que alavancam a experimentação urbana por meio de coleta contínua de dados e recursos de análise. Os pesquisadores também discutem os desafios na construção e manutenção desses observatórios e como a universidade, comunidade, e as parcerias da indústria podem estabelecer observatórios de sucesso que servem como motores críticos de pesquisa, transferência de tecnologia, e comercialização.