p O mundo assistiu em julho de 2021 quando as chuvas extremas se transformaram em enchentes que destruíram casas centenárias na Europa, provocou deslizamentos de terra na Ásia e inundou metrôs na China. Mais de 900 pessoas morreram na destruição. Na América do Norte, o Ocidente estava lutando contra incêndios em meio a uma seca intensa que está afetando o abastecimento de água e energia. p Os perigos relacionados com a água podem ser excepcionalmente destrutivos, e o impacto da mudança climática em eventos extremos relacionados à água como esses é cada vez mais evidente.

p Em uma nova avaliação climática internacional publicada em 9 de agosto, 2021, O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas alerta que o ciclo da água vem se intensificando e continuará se intensificando à medida que o planeta esquenta.

p O relatório, no qual trabalhei como autor principal, documenta um aumento em ambos os extremos úmidos, incluindo chuvas mais intensas na maioria das regiões, e extremos secos, incluindo a secagem no Mediterrâneo, sudoeste da Austrália, sudoeste da América do Sul, África do Sul e oeste da América do Norte. Também mostra que os extremos úmidos e secos continuarão a aumentar com o aquecimento futuro.

p Por que o ciclo da água está se intensificando?

p A água circula pelo meio ambiente, movendo-se entre a atmosfera, oceano, terra e reservatórios de água congelada. Pode cair como chuva ou neve, infiltrar-se no solo, correr para um curso de água, junte-se ao oceano, congelar ou evaporar de volta para a atmosfera. As plantas também retiram água do solo e a liberam através da transpiração de suas folhas. Nas décadas recentes, houve um aumento geral nas taxas de precipitação e evaporação.

p Vários fatores estão intensificando o ciclo da água, mas um dos mais importantes é que o aquecimento das temperaturas eleva o limite superior da quantidade de umidade no ar. Isso aumenta o potencial para mais chuva.

p Este aspecto da mudança climática é confirmado em todas as nossas linhas de evidência:É esperado da física básica, projetado por modelos de computador, e já aparece nos dados observacionais como um aumento geral da intensidade da chuva com o aquecimento das temperaturas.

p Compreender esta e outras mudanças no ciclo da água é importante mais do que a preparação para desastres. A água é um recurso essencial para todos os ecossistemas e sociedades humanas, e particularmente a agricultura.

p o que isso significa para o futuro?

p Uma intensificação do ciclo da água significa que os extremos úmidos e secos e a variabilidade geral do ciclo da água aumentará, embora não uniformemente ao redor do globo.

p Espera-se que a intensidade da chuva aumente para a maioria das áreas de terra, mas os maiores aumentos de seca são esperados no Mediterrâneo, sudoeste da América do Sul e oeste da América do Norte.

p Globalmente, os eventos diários de precipitação extrema provavelmente se intensificarão em cerca de 7% para cada 1 grau Celsius (1,8 grau Fahrenheit) de aumento das temperaturas globais.

p Muitos outros aspectos importantes do ciclo da água também mudarão, além dos extremos, à medida que as temperaturas globais aumentam, o relatório mostra, incluindo reduções nas geleiras das montanhas, diminuindo a duração da cobertura de neve sazonal, derretimento de neve anterior e mudanças contrastantes nas chuvas de monções em diferentes regiões, que terá impacto sobre os recursos hídricos de bilhões de pessoas.

p O que pode ser feito?

p Um tema comum a todos esses aspectos do ciclo da água é que maiores emissões de gases de efeito estufa levam a impactos maiores.

p O IPCC não faz recomendações de políticas. Em vez de, fornece as informações científicas necessárias para avaliar cuidadosamente as escolhas de políticas. Os resultados mostram quais são as implicações de diferentes escolhas.

p Uma coisa que a evidência científica no relatório diz claramente aos líderes mundiais é que limitar o aquecimento global à meta do Acordo de Paris de 1,5 C (2,7 F) exigirá imediato, reduções rápidas e em grande escala nas emissões de gases de efeito estufa.

p Independentemente de qualquer alvo específico, é claro que a gravidade dos impactos das mudanças climáticas está intimamente ligada às emissões de gases de efeito estufa:a redução das emissões reduzirá os impactos. Cada fração de grau é importante. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.