p O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) apresentou uma atualização preocupante sobre o quanto a Terra aqueceu e como o sistema climático está respondendo. p O Sexto Relatório de Avaliação (AR6) do IPCC é o mais abrangente até agora. Mostra que a Terra está agora 1,09 ℃ mais quente do que na década de 1850, e que cada aumento incremental no aquecimento trará eventos climáticos mais extremos.

p Pela primeira vez, a avaliação também inclui uma análise regional das mudanças observadas e projetadas.

p Isso mostra que, embora o continente australiano tenha aquecido mais rápido do que a média global, a 1,4 ℃ desde 1850, O clima da Nova Zelândia tem mudado de acordo com as tendências globais no último século.

p A temperatura média subiu 1,1 ℃ e o nível do mar subiu cerca de 20 cm. As partes ocidentais mais úmidas do país se tornaram ainda mais úmidas, com mais eventos de chuva forte, enquanto as regiões mais secas no leste e no Northland tornaram-se mais secas.

p As projeções para o futuro continuam com este tema, ficando mais úmido no oeste, enquanto as regiões leste e extremo norte continuam a secar, especialmente no inverno e na primavera.

p Mudanças irreversíveis

p A mudança na precipitação está associada a um aumento geral na força dos ventos de oeste em todo o país, junto com um aumento nas altas pressões e clima estável no extremo norte, já que a banda atmosférica conhecida como "região subtropical de alta pressão" está se movendo para o sul, mais perto do pólo.

p O aquecimento médio geral traz um aumento de dias quentes em todo o país e ondas de calor marinhas mais frequentes, com temperaturas mais quentes da superfície do mar sobre o Mar da Tasmânia e em torno da Nova Zelândia.

p O AR6 mostra que algumas das mudanças agora se tornaram irreversíveis, pelo menos em escalas de tempo de centenas ou mesmo milhares de anos.

p Em todo o mundo, as geleiras continuarão recuando à medida que o clima esquenta. As geleiras da Nova Zelândia também continuarão a derreter e diminuir e podem desaparecer em seus vales se o aquecimento atingir 2 ℃ ou mais.

p Os mares também continuarão subindo, mas quanto e com que rapidez também depende da quantidade de aquecimento que o mundo experimenta. Mesmo se conseguirmos limitar o aquecimento em cerca de 1,5 ° C, A Nova Zelândia experimentará até meio metro de aumento do nível do mar no final deste século.

p Um ciclo de água em mudança

p O último relatório de avaliação tem uma abordagem de enredo e dedica cada capítulo a um elemento específico do sistema climático da Terra. Fui autor de um capítulo sobre o ciclo da água.

p A água é vital para a vida, e as mudanças na disponibilidade de água têm sérias implicações em todo o mundo. Geral, vemos que o ciclo da água está se tornando mais intenso, isso é, uma atmosfera em aquecimento leva a mais precipitação sobre a terra e maior evaporação.

p A magnitude e a frequência das inundações e secas estão aumentando em muitas partes do mundo. Não há literatura publicada suficiente sobre essas tendências na Nova Zelândia, especificamente, mas sabemos que a mudança climática tornou as inundações e secas individuais mais intensas neste país.

p É claro que todos os aspectos do ciclo da água são afetados pelo aquecimento, incluindo chuva e neve, massa da geleira, armazenamento de água subterrânea, os fluxos dos rios e os oceanos.

p Um sinal claro é que a variabilidade e os extremos na precipitação estão aumentando, acima da média global. A menos que possamos reduzir as emissões de gases de efeito estufa rapidamente, veremos mudanças ainda mais substanciais no ciclo da água em todo o mundo, incluindo a perda de geleiras e os fluxos dos rios que alimentam, precipitação mais intensa, eventos de chuva mais extremos e inundações de rio associadas, mas também secas mais intensas e um maior risco de incêndios florestais.

p Conforme o clima esquenta, rastros de tempestades estão se movendo em direção aos pólos em muitas regiões, notavelmente em todo o hemisfério sul. Ao mesmo tempo, as regiões de alta pressão nos subtropicais estão se expandindo em direção aos pólos. Os efeitos líquidos para a Nova Zelândia são que o oeste e o sul verão um aumento na precipitação no inverno e na primavera, enquanto o norte e o leste verão reduções.

p Mudanças abruptas

p Agora temos uma compreensão muito melhor de como os aerossóis (poluição do ar) afetam o ciclo da água, especialmente para monções tropicais e chuvas tropicais em geral. Um aumento nos aerossóis geralmente compensou o efeito do aquecimento nas últimas décadas.

p Uma técnica proposta para gerenciar as mudanças climáticas é conhecida como modificação da radiação solar. Envolve o bloqueio da luz do sol pulverizando aerossóis na estratosfera.

p Mas pesquisas recentes mostram que isso pode levar a mudanças abruptas no ciclo da água e afetar diferentes regiões de maneiras potencialmente perturbadoras. Por exemplo, continuação do desmatamento na Amazônia, combinado com um clima quente, poderia derrubar o ecossistema amazônico em um estado seco durante o século 21.

p A mudança climática nunca foi mais óbvia ou melhor compreendida. Nem a urgência da ação foi mais clara, se quisermos evitar as consequências realmente catastróficas. A redução do dióxido de carbono e outras emissões de gases de efeito estufa deve ser uma prioridade, a partir de agora. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.