Você já se pegou olhando para a prateleira do supermercado em meio à confusão, tentando fazer as escolhas mais ambientalmente sustentáveis ​​a partir de uma vasta gama de produtos disponíveis? Você trouxe suas sacolas de compras reutilizáveis, você procurou por produtos que não fossem embalados em plástico e examinou cuidadosamente os rótulos em busca de evidências de direitos trabalhistas justos e óleo de palma de origem sustentável - mas ainda é muito difícil descobrir quais itens são mais ecológicos.

A pesquisa trouxe à luz a escala do desafio representado pela poluição do plástico. Pedaços de plástico usados ​​por humanos por meros minutos podem levar centenas de anos para se decompor na natureza.

Embora estejamos vendo o uso reduzido - e mais reciclagem - de plástico descartável em algumas áreas, a produção geral de plástico ainda está aumentando, e os plásticos descartáveis ​​usados ​​em embalagens de uso diário continuam sendo os maiores culpados. Mudar o comportamento humano é vital se quisermos reduzir nossa pegada plástica coletiva.

Mudanças de política sugeridas, como a responsabilidade estendida do produtor - que exige que os fabricantes incluam os custos ambientais dos produtos em seus preços - também visa reduzir o desperdício descartável, mas o progresso é lento.

Então é melhor comprar leite em vidro, plástico ou um Tetra Pak? Usar um secador de mãos envolve uma pegada de carbono menor do que usar toalhas de papel? Se você dirigir até o mercado do fazendeiro, ou receber suas compras em um supermercado onde os produtos são menos prováveis ​​de serem produzidos localmente?

Dicas para reduzir sua pegada de plástico

Aqui estão alguns insights importantes para ajudar a tornar essas decisões diárias mais fáceis - e mais amigáveis ​​para o nosso planeta.

1. Produza menos resíduos. Desde a segunda guerra mundial, a maioria das sociedades testemunhou as consequências do aumento inexorável do consumismo:como a demanda por fast fashion - produzido em massa, roupas de baixo custo cuja baixa qualidade limita sua vida útil - e produtos descartáveis ​​de uso único. Por décadas, essas tendências não foram questionadas. Uma mudança comportamental generalizada equivalente é necessária hoje para garantir que os recursos da Terra sejam usados ​​de forma mais eficiente.

Essas 31 sugestões para escolhas mais sustentáveis ​​que você pode começar a fazer hoje, de materiais de confecção a filme plástico, pode ajudar a reduzir a produção de resíduos.

2. Compartilhe, pedir emprestado ou comprar usado. Economize espaço, dinheiro e meio ambiente, compartilhando entre amigos, ou encontre sua Biblioteca de Coisas local, um repositório físico para emprestar ferramentas domésticas úteis em vez de comprá-las. Doe itens que você usa apenas ocasionalmente e peça emprestado da biblioteca quando precisar, para dar a cada item uma vida útil mais longa - e organizar sua casa no processo.

3. Prolongue a vida de seus bens. Pergunte a si mesmo se precisa de uma nova cozinha ou banheiro, ou se limpando o chão, lavar as paredes e reorganizar os móveis pode dar-lhes o novo sopro de vida de que necessita.

4. Descarte seus resíduos de forma responsável. Os resíduos depositados em lixeiras públicas podem cair se as lixeiras forem enchidas demais - ou podem ser removidos por animais necrófagos. Leve itens recicláveis ​​para casa para ter mais certeza de seu destino.

5. Recolher o lixo enquanto contribui para a ciência. Qualquer coleta de lixo ou limpeza de praia pode ser registrada usando aplicativos de ciência cidadã, como o Open Litter Map. Esses dados ajudaram a identificar os itens com mais lixo, levando à proibição de itens de plástico de uso único, como microesferas em cosméticos, canudos, agitadores e cotonetes em alguns países.

6. Conheça seus plásticos. Saber o que significam os códigos de plástico pode ajudá-lo a fazer escolhas que apóiem ​​uma economia circular. Ferramentas como o Localizador de reciclagem informam para onde enviar os materiais que não são coletados na beira da estrada. Evite plásticos com resina código sete, que não são recicláveis.

7. Cuidado com o greenwashing. A sustentabilidade vende - e o uso indiscriminado de imagens da natureza e os termos "natural, "" ecologicamente correto, "" biodegradável "ou" compostável "é comum, independentemente de sua precisão. A rotulagem ecológica - onde os produtos são certificados de acordo com os padrões de sustentabilidade - é a chave para nos ajudar a entender exatamente o que estamos comprando.

8. Não presuma que plásticos =limpeza. Você não precisa comprar itens embrulhados em plástico para se proteger contra doenças e infecções. Embora a confiança do público na compra de frutas e vegetais soltos tenha caído durante a pandemia, o vírus COVID-19 vive muito mais em plásticos do que em materiais mais porosos, como papel e algodão. Comprar itens não embalados e colocá-los em sacolas laváveis ​​é mais seguro e sustentável.

Ajuste seu pensamento para apoiar a sustentabilidade

Considere o panorama geral - tomar decisões com consciência ecológica é complexo e deve sempre incluir considerações sociais e ambientais. Por exemplo, embora possa não parecer intuitivo, uma sacola de papel descartável não é necessariamente mais sustentável do que uma sacola plástica descartável, dependendo de quais recursos são usados ​​para produzi-lo.

Para ajudar a fazer as melhores escolhas possíveis, considere o uso de ferramentas como uma calculadora de pegada de carbono, ou verifique os conselhos mais recentes sobre como minimizar os impactos climáticos de sua comida.

E tente ser um bom ancestral. Pensar na "equidade intergeracional" - assumir responsabilidade pelas decisões que afetarão as gerações futuras - nos ajuda a tomar decisões que podem reduzir a degradação ambiental futura. Ao incluir os jovens na tomada de decisões ambientais, podemos capacitá-los para tornar uma vida responsável uma segunda natureza:assim como usar o cinto de segurança em um carro.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.