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Eletricidade, transporte, e o aquecimento é responsável por 80% das emissões de gases de efeito estufa e está na vanguarda da batalha para alcançar o Zero Líquido. Contudo, alcançar o Zero Líquido significa também lidar com os 20% difíceis de alcançar das emissões:agricultura, plásticos, cimento, e desperdício, e extrair pelo menos 5% a mais da atmosfera para contabilizar as emissões das quais simplesmente não podemos nos livrar. Juntos, isso é conhecido como '25% finais'. E o Net Zero não pode ser alcançado sem enfrentar esta cunha difícil de alcançar.
Composto por uma série de emissores de gases de efeito estufa, que são mais difíceis de detectar do que usinas de energia com queima de carbono que expelem poluição, essas emissões não podem ser superadas apertando um botão ou comprando um carro novo. Mas, combinado, eles respondem por uma em cada quatro toneladas de gases de efeito estufa.
Para investigar os problemas e sugerir caminhos de políticas para novas inovações, A Smith School of Enterprise and the Environment de Oxford está publicando hoje os resultados do projeto '25% finais'. O projeto contou com a experiência de uma indústria líder, investidor, acadêmico, a sociedade civil e as mentes políticas para traçar roteiros de investimento para nos dar uma chance de lutar contra a Net Zero com tecnologia. Eles estão contidos em três relatórios principais que cobrem:o uso de polímeros; soluções baseadas na natureza para remoção de gases de efeito estufa; e proteínas alternativas.
Autor do relatório e diretor da Smith School of Enterprise and the Environment de Oxford, O professor Cameron Hepburn diz:“As emissões finais de 25% identificadas em nossos três relatórios devem ser abordadas se quisermos atingir o Zero Líquido. Reduzi-los ou eliminá-los vai significar algumas mudanças reais, no entanto, e é necessário um investimento significativo em P&D para garantir que isso aconteça. Podemos fazer isso e as soluções inovadoras e imaginativas contidas nesses relatórios podem nos levar lá. '
Os relatórios consideram uma série de maneiras imaginativas e às vezes desafiadoras de enfrentar os 25% finais, Incluindo:
Principal autor do relatório, Dra. Katherine Collett, diz, 'Mitigar as mudanças climáticas exige mais do que uma mudança para a geração de eletricidade renovável; já é necessário investir em setores mais difíceis de abater.
'Para alcançar o Net Zero, intersecções entre plásticos, proteínas e plantas, três sistemas aparentemente desconectados, pode conter a chave. Nossos relatórios exploram o potencial desses sistemas em detalhes, apontando o caminho a seguir para a pesquisa, desenvolvimento de políticas, regulamento, e opções de financiamento. '
Brian O'Callaghan, Líder do Projeto de Recuperação Econômica de Oxford e outro autor de relatório, explica, 'Na sombra do COVID-19, o investimento do governo em inovação verde pode tanto ajudar a restringir as mudanças climáticas quanto a lançar novas indústrias para que se tornem potências do crescimento econômico no longo prazo. '
Vinculando-se a programas anteriores de investimento verde, ele continua, 'Os EUA investiram muito em pesquisa e desenvolvimento de energia renovável durante a crise financeira global. Esse investimento gerou muitos múltiplos. Os governos poderiam fazer progresso semelhante na agricultura e na indústria hoje. '
Os relatórios finais de 25%
Necessidade industrial de carbono em produtos
Há uma considerável consciência internacional sobre o problema dos plásticos no meio ambiente. O relatório destaca que a necessidade de materiais de base petroquímica, incluindo polímeros (plásticos), asfalto, fibra de carbono, farmacêuticos, lubrificantes, solventes, e fertilizantes, não está desaparecendo tão cedo. Eles são indispensáveis nos sistemas econômicos e sociais modernos. Para alcançar o Net Zero, novas abordagens são necessárias.
Em particular, soluções são urgentemente necessárias para a fabricação de plásticos sustentáveis, que são predominantemente produzidos com óleo como matéria-prima.
O relatório explica que a pesquisa sobre alternativas sustentáveis de matéria-prima precisa ser acelerada, além de considerar o que acontecerá com o produto no final de sua vida útil:será reciclado, biodegradar, ou ser enterrado? O relatório recomenda:
O impacto climático de proteínas alternativas
Os produtos de origem animal são responsáveis por 16% das emissões totais de gases de efeito estufa, e esse número deve crescer para 35% até 2050 com aumentos na demanda por produtos de origem animal, impulsionado pelo aumento da riqueza do consumidor em economias emergentes, como Índia e China.
O relatório recomenda o uso acelerado de fontes alternativas de proteína, incluindo proteínas tradicionais à base de plantas (por exemplo, tofu, nozes, ervilhas, feijões), insetos, micoproteínas (por exemplo, produtos produzidos pela Quorn), algas (por exemplo, espirulina), proteína derivada de bactérias, e carne cultivada.
Bem como o potencial de produzir emissões Quase Zero, o uso dessas alternativas significa que as pastagens podem ser ecologicamente restauradas e fornecer a remoção natural dos gases de efeito estufa.
De acordo com os especialistas, se essas emissões devem ser reduzidas, pesquisa urgente é necessária em:
Baseados na natureza 'sumidouros' para CO 2 e fontes de matérias-primas de carbono
A natureza pode ser usada como sumidouro de carbono, remoção de emissões da atmosfera (muitas vezes chamada de remoção de gases de efeito estufa), e como fonte de matérias-primas pesadas em carbono, na forma de plantas. Três opções principais são exploradas para entender como a natureza pode cumprir essas duas funções. Mas mais pesquisas são necessárias para que eles sejam ampliados:
