Na seca escaldante, Agricultores da Califórnia arrancam amendoeiras preciosas

p Amendoeiras arrancadas, destruída por falta de água, mentir em um campo em Huron, Califórnia, em julho de 2021.

p Esmagado por uma seca devastadora e novas restrições de água, Daniel Hartwig não teve escolha a não ser puxar milhares de preciosos, fragrantes amendoeiras de sua fazenda na Califórnia. p "Isso parte seu coração, ele suspirou enquanto examinava a paisagem antes vibrante à sua frente - ondulada, folhas amareladas cobrindo as cascas encolhidas que seriam a safra de amêndoas deste ano, tinha chegado a água.

p Suas raízes expostas já estão começando a ficar pulverulentas com podridão, e a temperatura de quase 104 graus Fahrenheit (40 graus Celsius) nesta manhã de verão acelera sua decomposição.

p Movendo-se entre eles estão enormes máquinas que transformarão as "belas amendoeiras de primeira qualidade" de Hartwig em grandes pilhas de lascas de madeira.

p 'Choque Brutal'

p "É um choque brutal repentino, "disse o fazendeiro.

p Hartwig é responsável pela gestão da água para a megapropriedade de Woolf Farms, uma propriedade de mais de 20, 000 acres (8, 000 hectares) em torno da pequena cidade mercantil de Huron.

p Esta é a primeira vez que a fazenda teve que arrancar tantas árvores antes que elas chegassem ao fim de suas vidas.

p De sistemas de irrigação por gotejamento a sensores de ponta instalados em toda a propriedade, tudo foi pensado para otimizar o uso da água.

p Mas as amendoeiras têm muita sede, e este é um vale que tem muita falta de água.

p Cascas de amêndoas secas e enrugadas em árvores arrancadas são tudo o que resta do que teria sido a safra deste ano - se houvesse água disponível.

p Após vários anos de chuvas muito baixas e um inverno particularmente seco, As autoridades da Califórnia fecharam a torneira para os produtores agrícolas. Em abril, depois de uma série de cálculos, a fazenda teve que enfrentar os fatos difíceis.

p “Não há água suficiente no mercado” para manter as amendoeiras vivas, Hartwig disse. "É certamente doloroso fazer essas mudanças."

p E por um bom motivo:o mercado de amêndoas da Califórnia movimenta quase US $ 6 bilhões por ano.

p 'Bad Guys'

p A Califórnia produz 80 por cento das amêndoas consumidas em todo o mundo, um mercado que dobrou em 15 anos impulsionado pela demanda por substitutos para produtos de origem animal, como leite de amêndoa.

p As amêndoas da Woolf Farms viajam até a Índia ou Austrália. Mas essa era acabou?

p “Há uma percepção de que os agricultores estão aqui para desperdiçar água, "disse Hartwig, suas mãos enfiadas nos bolsos do jeans. "Isso nos faz parecer que somos os bandidos."

p 'Não há água suficiente no mercado' para manter as amendoeiras vivas, disse Daniel Hartwig, responsável pela gestão da água da megapropriedade da Woolf Farms.
p Esta é a primeira vez que a Woolf Farms teve que arrancar tantas árvores antes que elas chegassem ao fim de suas vidas.
p A indústria de amêndoas da Califórnia movimenta US $ 6 bilhões por ano, fornecendo 80 por cento das nozes consumidas em todo o mundo - mas as árvores estão com sede, e a água é escassa em partes do estado ocidental.