As bombas termonucleares, mais conhecidas como bombas de hidrogênio, são a arma mais destrutiva já criada pela raça humana. Alimentadas por uma combinação de fissão nuclear e fusão nuclear - o mesmo processo que o sol usa para gerar energia - essas bombas têm a capacidade de desencadear quantidades incríveis de destruição. O Tsar Bomba, a maior bomba já testada, foi uma bomba de hidrogênio que causou severa destruição em um raio de aproximadamente 100 milhas (100 milhas). Em comparação, a bomba nuclear lançada em Nagasaki, no Japão, causou destruição em um raio de aproximadamente 8 km. Foi confirmado que apenas cinco países construíram bombas de hidrogênio: Estados Unidos, Rússia, França, China e Reino Unido, mas afirmações recentes da Coréia do Norte sugerem que um sexto país pode estar na lista. A tensão política internacional levanta a questão: o que uma bomba de hidrogênio faz?
TL; DR (muito longo; não leu)
As bombas de hidrogênio funcionam como bombas nucleares, como as lançadas durante o mundo Segunda Guerra, apenas em uma escala muito maior. Poucas bombas de hidrogênio foram testadas, e os efeitos a longo prazo ainda estão sob investigação - mas as evidências encontradas nos locais de testes de hidrogênio em Bikini Atoll e Novaya Zemlya sugerem que os efeitos colaterais ambientais podem durar décadas.
Bombas atômicas versus hidrogênio Bombas
Todas as armas nucleares dependem do processo de fissão nuclear, no qual um átomo ou núcleo é dividido em duas partes, liberando quantidades incríveis de energia. A principal diferença entre bombas atômicas e bombas de hidrogênio é que estas usam uma combinação de fissão nuclear e fusão nuclear - onde dois átomos são forçados a se fundir a altas temperaturas e pressões - para produzir uma explosão exponencialmente maior. As bombas de hidrogênio como elas existem hoje são explosivas de vários estágios: elas realmente usam bombas de fissão atômica como o gatilho para induzir a fusão; portanto, são essencialmente duas bombas construídas umas sobre as outras. Bombas de hidrogênio são uma subclasse de bombas atômicas por esse motivo.
Efeitos iniciais da explosão
Quando uma bomba de hidrogênio é detonada, os efeitos imediatos são devastadores: olhar na direção geral da explosão pode causar temporária ou permanente cegueira e a área no centro da explosão é essencialmente vaporizada. À medida que o solo se despedaça, terra e areia são fundidas em vidro, e uma enorme bola de fogo cria a icônica “nuvem de cogumelo” associada às armas nucleares. A força da explosão também cria uma explosão concussiva que rasga árvores do chão, quebra vidros e pode destruir edifícios de tijolos e concreto a quilômetros de distância do centro da explosão.
Radiação e Precipitação
Após a explosão inicial , a explosão de uma bomba de hidrogênio enviaria partículas radioativas ao ar e criaria fumaça que poderia prejudicar a vida das plantas, que depende da luz solar para sobreviver. As partículas radioativas se espalhariam e se estabeleceriam por um período de minutos ou horas, potencialmente transportadas por centenas de quilômetros pelo vento - contaminando o ar, a terra e potencialmente a água com substâncias capazes de danificar células em plantas, animais, peixes e humanos. Isso pode criar alterações perigosas nos genes e causar mutações que podem causar danos por gerações. Condições semelhantes foram observadas na área ao redor do local do desastre nuclear de Chernobyl. Ao mesmo tempo, se os contaminantes nucleares atingirem a água, os peixes e outras populações da vida marinha poderão sofrer danos ou passar contaminantes pela cadeia alimentar.
Mistérios a longo prazo
Muitos dos efeitos a longo prazo de um a explosão de uma bomba de hidrogênio é desconhecida ou ainda está sendo descoberta, pois faltam pesquisas nos locais de muitos locais de teste de bomba de hidrogênio. Sabe-se, no entanto, que a contaminação nuclear de bombas de hidrogênio pode persistir e afetar adversamente as populações por mais de 40 anos: 60 anos após os testes nos EUA no Atol de Biquíni, as populações que viveram nas ilhas por gerações ainda não conseguem se recuperar por medo de doença e solo irradiado, dando lugar a culturas tóxicas. Em torno de Novaya Zemlya, onde o Tsar Bomba foi testado, há temores de que as consequências nucleares possam ter afetado adversamente as populações de peixes acessadas pela Noruega e pelo Canadá. A pesquisa sobre os efeitos posteriores está em andamento, mas é lenta.
