Afastar-se de sistemas de energia intensivos em carbono e investir em tecnologias renováveis ​​é fundamental para descarbonizar o setor de energia global e reduzir a mudança climática global. Mas os três países que dominam as finanças bilaterais no exterior no setor de geração de energia - China, Japão, e os Estados Unidos - continue a financiar a geração de energia a partir de combustíveis fósseis.

Um estudo anterior liderado por pesquisadores da Universidade de Princeton descobriu que a China é o maior financiador público de usinas de energia no exterior, particularmente usinas de carvão. Agora, em uma análise de acompanhamento, eles relatam que o Japão e os Estados Unidos seguem de perto, apoiando principalmente a energia de gás e carvão no exterior.

De acordo com o Acordo Climático de Paris, a economia global precisa abandonar rapidamente sua dependência de carbono e se aproximar das emissões líquidas de carbono zero até 2050. Metas nacionais, como a dedicação da China à neutralidade de carbono doméstica até 2060 e as metas de neutralidade de carbono do Japão e dos EUA até 2050, estão ajudando a afastar o mundo das tecnologias intensivas em carbono.

Contudo, A China ainda não formulou nenhuma política para restringir o financiamento externo para tecnologias de combustíveis fósseis. Embora os EUA e o Japão tenham concordado em encerrar o financiamento público de usinas de carvão no exterior, eles não têm políticas que restrinjam o financiamento público para usinas de gás no exterior ou o financiamento privado para o carvão, gás, ou outros tipos de usinas de combustível fóssil. Em vez de, esses países continuam a financiar a dependência de combustíveis fósseis nos países em desenvolvimento por meio de financiamento bilateral.

O financiamento bilateral e multilateral desempenha um papel significativo no desenvolvimento da infraestrutura de energia dos países em desenvolvimento. O financiamento bilateral ocorre entre um único país doador e um único país receptor, enquanto o financiamento multilateral ocorre entre vários.

Desde a década de 2010, estudos descobriram que a maioria das instituições multilaterais de desenvolvimento mudou seu financiamento de fontes de energia não renováveis ​​para projetos mais ambientalmente sustentáveis. Contudo, poucos estudos foram realizados sobre o financiamento bilateral e seu impacto específico nos esforços globais de descarbonização.

Os pesquisadores analisaram conjuntos de dados japoneses e americanos de 2000 a 2018, acompanhar o financiamento bilateral das instituições financeiras de desenvolvimento nacionais de cada país e as tendências de investimento direto estrangeiro. Os dados, coletados de comunicados à imprensa e relatórios anuais, foi então combinada com informações previamente coletadas na China.

Eles descobriram que todos os três países financiaram significativamente mais geração de energia com combustível fóssil do que energia renovável em países em desenvolvimento como a Indonésia, Índia, Vietnã, e os Emirados Árabes Unidos. As finanças chinesas favoreciam as usinas de carvão e hidrelétricas, enquanto as finanças do Japão e dos EUA eram dedicadas ao gás natural e carvão. As contribuições para tecnologias renováveis ​​não hidrelétricas foram menos de 15% das contribuições de cada país para o crescimento total da capacidade no exterior, apesar das próprias políticas energéticas "verdes" desses países.

"Esse financiamento de infraestrutura de combustível fóssil impede a transição de energia de baixo carbono e precisa parar, "disse Xu Chen, autor principal do estudo e associado de pesquisa de pós-graduação no Centro de Pesquisa de Política de Energia e Meio Ambiente da Universidade de Princeton.

O financiamento bilateral de infraestrutura de combustível fóssil é um investimento de longo prazo de bloqueio de carbono. Infraestrutura de geração de energia de combustível fóssil "bloqueia" grande CO ₂ emissões por várias décadas, tornando mais difícil romper com as fontes de energia não renováveis. Embora alguns dos dados de financiamento que os pesquisadores analisaram datem de duas décadas atrás, a grande maioria do CO associado ₂ emissões ocorrerão no futuro.

Contudo, os custos das tecnologias renováveis, como a energia solar e eólica, estão diminuindo rapidamente. Breve, operar usinas de combustível fóssil novas e existentes se tornará mais caro e menos lucrativo do que as alternativas ambientalmente sustentáveis.

"É fundamental que os países restrinjam o financiamento externo da geração de energia com combustível fóssil", disse Denise L. Mauzerall, autor correspondente e professor de engenharia ambiental e assuntos internacionais na Escola de Relações Públicas e Internacionais de Princeton e na Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas. "O mundo não pode arcar com as emissões de carbono que resultarão de novas usinas de combustível fóssil e os países menos desenvolvidos não podem se dar ao luxo de descomissionar usinas fósseis logo após serem construídas. Embora muitas usinas de carvão estejam em uma trajetória de aposentadoria, isso não é verdade para o gás natural e o financiamento do gás natural está aumentando. O financiamento de usinas de combustível fóssil deve ser redirecionado para a energia renovável para o mundo para evitar níveis catastróficos de mudança climática. "

O papel, "Financiando o bloqueio de carbono em países em desenvolvimento:financiamento bilateral para tecnologias de geração de energia da China, Japão, e os Estados Unidos, "foi publicado pela primeira vez na revista acadêmica Applied Energy em 14 de julho, 2021. Os co-autores de Chen e Mauzerall incluem Kevin P. Gallagher, da Boston University.