O aumento e a queda do nível do mar influenciam a probabilidade de erupções vulcânicas na ilha grega de Santorini, descobriu uma nova pesquisa liderada pela Oxford Brookes University. Analisando os tempos de erupções ao longo de centenas de milhares de anos, os pesquisadores descobriram que uma queda de 40 metros no nível do mar é um ponto crucial além do qual as erupções são mais prováveis ​​de ocorrer. As descobertas podem ter implicações para milhões de pessoas que vivem em ilhas vulcânicas em todo o mundo.

Santorini - falésias revelam história de erupções

A pesquisa sobre o popular destino turístico foi liderada pelo Dr. Christopher Satow, Professor Sênior de Geografia Física em Oxford Brookes.

Ele diz que há pistas sobre a atividade vulcânica passada em Santorini nas camadas de rocha na face do penhasco que circundam a parte interna da ilha:"Uma enorme erupção 3, 600 anos atrás fez com que o centro do que era então uma ilha cônica afundasse no mar, revelando uma história extraordinariamente detalhada de mais de 200 erupções vulcânicas preservadas dentro do círculo de falésias restantes.

"Comparar a história dessa erupção com o registro do nível do mar nos permitiu mostrar pela primeira vez que o nível do mar teve um papel importante na determinação do momento das erupções em Santorini, e provavelmente em muitos outros vulcões insulares ao redor do mundo.

"O mecanismo é bastante simples:a queda do nível do mar remove a massa da crosta terrestre e, como resultado, a crosta fratura. Essas fraturas permitem que o magma suba e alimentam as erupções na superfície."

Os pesquisadores dizem que erupções em centenas de outras ilhas vulcânicas ao redor do mundo também podem ter sido influenciadas por flutuações no nível do mar. O Dr. Satow acrescentou:"Assim como quando você puxa a tampa da banheira, o nível da água cai em todos os lugares durante o banho ao mesmo tempo; de forma semelhante, as mudanças no nível do mar ocorrem ao mesmo tempo em todo o mundo. "

Erupções vulcânicas e mudanças climáticas

Erupções vulcânicas podem mudar o clima, por exemplo, a erupção do Monte Pinatubo nas Filipinas em 1992 resultou em uma queda na temperatura global de 0,5 C.

Mas o Dr. Satow diz que o clima também afeta a atividade vulcânica:"O que é menos conhecido é que em escalas de tempo longas, o clima também pode afetar vulcões. À medida que os mantos de gelo recuaram nas paisagens vulcânicas após a última era do gelo, a remoção de massa mudou as condições de estresse na crosta terrestre, permitindo que as fraturas que alimentam as erupções vulcânicas se formem mais facilmente.

"À medida que essas camadas de gelo derretiam, o nível global do mar subia rapidamente, por cerca de 100 metros, adicionando uma massa significativa à crosta em torno de muitas ilhas vulcânicas que, em teoria, deve alterar sua atividade eruptiva. "

O Dr. Satow conclui:"57% dos vulcões do mundo são ilhas ou costeiras, e muitas vezes são o lar de grandes populações. Mais pesquisas vitais são necessárias para entender completamente os efeitos da mudança do nível do mar sobre esses vulcões e os riscos que eles representam para suas populações. "

Dr. Satow colaborou com pesquisadores da Royal Holloway University of London, Universidade Keele, a Universidade de Oxford, Universidade de Uppsala na Suécia, a Universidade de Portsmouth e a Universidade de Leicester.

"Atividade Eruptiva do Vulcão de Santorini controlada pela subida e queda do nível do mar" é publicada em Nature Geoscience .