p As empresas de navegação global sob pressão para reduzir as emissões de carbono estão experimentando uma tecnologia antiquíssima:velas para aproveitar os ventos do oceano e reduzir a dependência de combustíveis caros. p "Cinco anos atrás, tais projetos teriam nos jogado fora pela segurança "em empresas de navegação, disse o arquiteto naval francês Marc Van Peteghem.

p "Agora, os armadores estão nos ouvindo, " ele disse.

p Um projeto de sua empresa, VPLP, acaba de ser escolhido pelo fabricante de foguetes europeu Ariane Group para um navio de carga equipado com vela para transportar peças de seu novo lançador Ariane 6 para a Guiana Francesa a partir de 2022.

p O navio será equipado com quatro enormes velas retangulares com 30 metros (100 pés) de altura, suplementando um motor e reduzindo o consumo de combustível em cerca de 30 por cento.

p Pode não ser o primeiro, porém:a startup francesa Neoline anunciou em julho que começaria a construir um transportador movido a vela este ano para lançamento no final de 2021.

p "Temos 5, 000 anos de experiência em velejar com vento - é uma energia renovável, e menos intermitente do que a energia solar, "O diretor administrativo de Neoline, Jean Zanuttini, disse à AFP em seu escritório em Nantes, França ocidental.

p Até agora, a empresa tem pedidos de três clientes, incluindo a montadora francesa Renault.

p Mas usar o vento para atender às metas de carbono não é tão simples quanto construir novos barcos ou amarrar velas nos já existentes, como alguns armadores já fizeram.

p "Nosso navio de 136 metros custa 30 por cento mais do que os navios atuais, "Zanuttini disse, "mas compensamos usando 80 a 90 por cento menos combustível."

p Os navios movidos a vento também são mais lentos - algo difícil de vender para alguns armadores e clientes que desejam que suas matérias-primas e mercadorias se movam o mais rápido possível.

p 'Tudo está em transição'

p Operadores dos anos 60, 000 a 90, 000 petroleiros, graneleiros, balsas e outros enormes navios de carga que navegam nos mares estão correndo para encontrar alternativas ao óleo combustível à medida que as regras de poluição se tornam mais rígidas.

p A indústria gera cerca de três por cento das emissões de gases de efeito estufa que aquecem a Terra em todo o mundo, um número que os especialistas dizem que pode chegar a 17% até 2050 se nada for feito.

p Também, começando em 1 ° de janeiro, os níveis de enxofre poluente do ar no combustível marítimo devem estar abaixo de 0,5 por cento, de acordo com os novos padrões da Organização Marítima Internacional - uma queda acentuada dos 3,5% atuais.

p Isso está forçando as empresas a buscar produtos mais limpos, combustíveis mais caros ou investir em "purificadores" para filtrar o enxofre das chaminés.

p "Tudo está em jogo, tudo está em transição, "disse Gavin Allwright, secretário da International Windship Association em Londres.

p Este mês, seu grupo organizou uma conferência sobre o vento na Royal Institution of Naval Architects em Londres, a poucos passos de Trafalgar Square e sua estátua do renomado oficial da Marinha Britânica Horatio Nelson.

p Mesmo que a navegação remonte a séculos, "a grande maioria das tecnologias são tecnologias e materiais do século 21. Eles são quase totalmente automatizados, operado por computador com um botão, "Allwright disse.

p Ao lado das velas, algumas empresas desenvolveram enormes pipas que puxam navios de carga, embora apenas alguns operadores tenham adotado o sistema.

p 'Oportunidade'

p Outra opção é usar "rotores Flettner" como os construídos pela Norsepower da Finlândia, empregando uma tecnologia desenvolvida por engenheiros alemães na década de 1920.

p As colunas altas são instaladas em um navio e giradas, criando sustentação que impulsiona um navio para frente quando ele pega um vento perpendicular.

p Ville Paakkari, um representante da Norsepower na conferência de Londres, disse que as colunas podem ser instaladas em apenas algumas horas, e pode reduzir o consumo de combustível em 5 a 10 por cento.

p “O investimento se paga em três a oito anos, "disse aos participantes.

p Até aqui, Os rotores da Norsepower são usados ​​em apenas dois navios de carga e na balsa Viking Grace entre a Finlândia e a Suécia.

p Mas os defensores do vento dizem que regras mais rígidas de poluição - potencialmente incluindo impostos mais generalizados sobre as emissões de carbono - forçarão as empresas de transporte marítimo a limpar sua situação.

p "As pessoas só mudam quando são forçadas, "Van Peteghem disse.

p “Precisamos encontrar soluções para que o que os armadores consideram uma restrição hoje se transforme em uma oportunidade, e fazê-los querer mudar, " ele disse. p © 2019 AFP