p Precipitação associada à Zona de Convergência Intertropical (ITCZ), o cinturão de ventos alísios convergentes e ar ascendente que circunda a Terra perto do Equador, afeta a segurança alimentar e hídrica de aproximadamente 1 bilhão de pessoas em todo o mundo. Eles incluem cerca de 11% da população brasileira, concentrada em quatro estados da região Nordeste - Rio Grande do Norte, Ceará, Piauí, e Maranhão. Grandes áreas desses estados têm clima semi-árido, e cerca de metade de toda a sua precipitação anual ocorre em apenas dois meses (março e abril), quando o cinturão de chuva tropical atinge sua posição mais ao sul, sobre o norte da região Nordeste. Durante o resto do ano, o cinturão de chuva tropical se desloca mais ao norte. Por exemplo, é responsável pelo pico de chuvas na região costeira da Venezuela em julho e agosto. p Projetar o comportamento futuro da precipitação em áreas semiáridas como essas é fundamental para que a sociedade seja capaz de antecipar possíveis mudanças nos padrões de chuvas devido às mudanças climáticas em curso. Um estudo de Cristiano Chiessi, professor da Universidade de São Paulo (USP) no Brasil, e colaboradores mostram que a precipitação na região norte do Nordeste do Brasil diminuiu sistematicamente nos últimos 5, 000 anos, contrário a um paradigma importante na paleoclimatologia. Essa visão revisada do que aconteceu no passado ajuda a produzir um cenário mais realista para o que pode acontecer no futuro.

p Um artigo sobre o estudo foi publicado em Paleoceanografia e Paleoclimatologia . O estudo foi financiado pela FAPESP.

p "De acordo com o paradigma vigente, o cinturão de chuva tropical migrou para o sul nos últimos 5, 000 anos. Nossa pesquisa sugere, em vez disso, que sua faixa de oscilação latitudinal contraiu, de modo que agora oscila dentro de uma banda mais estreita, “Chiessi disse à Agência FAPESP.

p Informações valiosas sobre as respostas do sistema climático a diferentes condições são registradas em sedimentos geológicos depositados no fundo do mar. O estudo envolve três indicadores independentes de precipitação provenientes de sedimentos coletados ao longo da foz do Parnaíba, na divisa Piauí-Maranhão.

“Analisamos a relação entre os níveis dos elementos químicos titânio e cálcio. O titânio vem da erosão rochosa continental, enquanto o cálcio vem das conchas de organismos marinhos, "Chiessi disse." Também estimamos a taxa em que os sedimentos continentais se acumularam no fundo do mar, e a composição dos isótopos de hidrogênio na cera vegetal continental encontrada em sedimentos marinhos. Esses três conjuntos de dados, junto com nossa análise de resultados de modelos climáticos numéricos, apontou para a contração do cinturão de chuva tropical nos últimos 5, 000 anos, em vez da migração sugerida para o sul. "

p O estudo também mostra que a distribuição da temperatura superficial nos dois hemisférios é um fator chave na posição do cinturão de chuva tropical, também em contraste com o paradigma prevalecente.

p "De acordo com o paradigma, A migração para o sul do cinturão de chuva tropical foi devido a um aumento gradual na radiação recebida do Sol pelo hemisfério sul durante o verão. O oposto ocorreu no hemisfério norte, dificultando cada vez mais a migração para o norte do cinturão de chuva tropical. Contudo, nossa atenção foi atraída para dois pontos fracos neste modelo, "Chiessi disse." O primeiro foi a suposição de que a posição do cinturão de chuva era determinada pela distribuição da temperatura da superfície em ambos os hemisférios, que não respondem necessariamente de maneira linear à distribuição da radiação solar. Em segundo lugar, as evidências que sustentam o paradigma localizavam-se quase exclusivamente no hemisfério norte. Não havia nenhuma prova da migração no hemisfério sul. "

Embora a radiação solar tenha sofrido as mudanças descritas, ele continuou, as respostas nos hemisférios foram diferentes devido à diferença na área dos continentes e oceanos em cada um (os continentes respondem mais rápido do que os oceanos às mudanças na radiação solar). “É necessário, portanto, revisar o paradigma que há duas décadas influencia a paleoclimatologia, " ele disse.

p Modelos numéricos de clima sugerem que até o final deste século a faixa de oscilação latitudinal do cinturão de chuva tropical vai se contrair, reduzindo ainda mais as chuvas na porção norte da região Nordeste do Brasil, com consequências sociais e ambientais potencialmente graves. Contudo, se a circulação virada meridional do Atlântico (AMOC) se tornar significativamente mais fraca, alcançando o ponto de inflexão previsto em outro estudo de Chiessi, o aquecimento do Atlântico Sul excederá o do Atlântico Norte, forçando o cinturão de chuva para o sul. “Isso teria consequências negativas em várias partes do mundo. No Brasil, Contudo, impediria uma diminuição ainda maior da precipitação na porção norte do Nordeste, " ele disse.