p Estudos examinando como a pandemia afetou o meio ambiente em todo o mundo produziram resultados mistos. p Entre algumas boas notícias, por exemplo, as medidas de bloqueio em todo o mundo resultaram na redução das emissões de gases de efeito estufa e em melhor qualidade do ar.

p Por outro lado, um relatório da Agência Europeia do Meio Ambiente observou um aumento no uso de plásticos descartáveis ​​e pressões crescentes sobre a capacidade dos sistemas globais de reciclagem ao longo de 2020.

p Enquanto isso, muitas áreas protegidas e conservadas em todo o mundo - bem como comunidades que dependem dessas áreas para sua subsistência - sofreram com o colapso do ecoturismo e do apoio governamental para programas de conservação.

p Tendências contrastantes semelhantes também podem ser observadas na Indonésia, um dos países com maior biodiversidade do mundo.

p O que é particularmente preocupante no caso da Indonésia é que essas questões relacionadas ao COVID são acompanhadas não apenas por uma falta de consciência ambiental, mas também pela recente queda do país em direção a uma forma cada vez mais não liberal de democracia.

p O impacto combinado dessas forças prejudica as perspectivas da Indonésia de melhores políticas ambientais na era pós-pandemia.

p Ganhos menores, preocupantes novas ameaças devido ao COVID-19

p Como em outros lugares, a pandemia produziu uma mistura de consequências positivas e negativas para o meio ambiente na Indonésia.

p Por um lado, o país reduziu sua taxa de desmatamento em 2020. Isso foi resultado tanto da crise econômica global quanto de políticas como moratórias e programas florestais.

p O Ministério do Meio Ambiente e Florestas disse que a taxa caiu 75% em relação a 2019. Foi considerado o "menor índice de desmatamento" que a Indonésia já atingiu.

p Ao mesmo tempo, Contudo, o governo anunciou planos polêmicos para um novo programa de propriedades alimentares. O programa permitiria a conversão em grande escala de áreas florestais protegidas em terras agrícolas.

p A caça e a caça furtiva por residentes que vivem perto de florestas e parques nacionais também aumentaram durante a pandemia devido às dificuldades econômicas.

p Como as atividades de ecoturismo foram interrompidas e os guardas-florestais dos parques nacionais reduziram suas patrulhas, mais e mais aldeões se aventuravam em áreas protegidas para caçar animais selvagens para obter carne.

p Essas novas ameaças compõem uma ampla gama de instituições, fatores estruturais e culturais que já impediam os esforços de conservação na Indonésia muito antes da pandemia.

p Isso inclui lacunas nas leis de proteção ambiental do país, práticas rentáveis ​​pelas indústrias de óleo de palma e madeira, e tradições culturais, como a manutenção de pássaros canoros como animais de estimação. Todas essas coisas representam grandes ameaças à biodiversidade.

p Seguro com nossa indiferença?

p O fato de COVID-19 ser um vírus animal-humano que se acredita ter se originado em um mercado de vida selvagem chinês pouco fez para mudar as percepções sobre o meio ambiente na Indonésia, especialmente no que diz respeito às ligações entre a biodiversidade e a saúde pública.

p No final de 2020, encomendamos uma pesquisa de opinião pública por um importante instituto de pesquisas da Indonésia para descobrir mais sobre as atitudes dos indonésios em relação à conservação da vida selvagem.

p Para a pesquisa, 1, 200 entrevistados selecionados aleatoriamente de todo o país foram convidados, entre outras questões, se eles estavam cientes e / ou preocupados que muitos animais vendidos nos mercados indonésios estão ameaçados ou em perigo.

p Apenas uma minoria de 43,9% disse estar ciente e preocupada. Outros 16,3% disseram estar cientes do problema, mas não preocupados. E 9,8% não estavam cientes nem preocupados.

p

p Esses números indicam uma necessidade urgente de aumentar a conscientização sobre os custos de longo prazo da perda de biodiversidade e da destruição ambiental contínua.

p É necessária uma melhor educação para o conseguir. Contudo, o currículo escolar nacional e os livros didáticos para alunos do ensino médio contêm pouca ou nenhuma educação ambiental.

p Em vez de, a religião e a educação do caráter ocupam a maior parte do currículo. Essa ênfase reflete um foco excessivo nos valores morais e nacionalistas no sistema educacional da Indonésia.

p A virada iliberal como a ameaça final

p Além dos danos ambientais relacionados à pandemia e baixa conscientização pública sobre as questões de conservação, o recente declínio na qualidade democrática apresenta outro novo conjunto de desafios à proteção ambiental.

p O governo tem mostrado uma tendência crescente de silenciar os dissidentes e processar seus críticos. Isso tornou cada vez mais difícil falar, por exemplo, contra práticas corruptas no setor florestal ou os efeitos negativos de projetos de infraestrutura sobre o meio ambiente.

p As forças gêmeas do populismo e do conservadorismo islâmico - em ascensão desde meados da década de 2010 - apresentam outro desafio.

p Ao gerar uma narrativa anticientífica popular, esses movimentos não apenas impediram a resposta da Indonésia ao COVID-19, mas também levou à interferência do governo em pesquisas críticas sobre desmatamento e incêndios florestais.

p Mudanças na estrutura da Comissão de Erradicação da Corrupção em 2019 e a aprovação da polêmica Lei Omnibus sobre Criação de Empregos em 2020 também devem ter consequências terríveis para o meio ambiente.

p A agência anticorrupção perdeu muitos dos poderes que antes usava com tanta eficácia para expor a corrupção e o conluio no setor florestal.

p A Lei Omnibus enfraqueceu severamente a regulamentação ambiental e restringiu os caminhos para a sociedade civil desafiar projetos ambientalmente problemáticos.

p Contudo, a combinação de problemas de longa data e novas tendências significa problemas para o meio ambiente da Indonésia na era pós-pandemia.

p A Indonésia precisa reverter com urgência sua trajetória descendente em direção à democracia iliberal, não apenas para salvar seu legado democrático, mas também para permitir uma melhor proteção do patrimônio natural único do país. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.